ОТРАВА С ПРИВКУСОМ ДЗЕН

   …В машине Вити Неживого мне опять поплохело, потом опять полегчало. Веселая получилась дорога…

   А ведь ты, было дело, уже страдал какой-то мудью, вспомнил Витя. Легкий бред, как говорится. В конце школы, да? Было, было! Даже ночевал у меня дома, прятался от кого-то, кого сам же себе и придумал… Ну, было согласился я. Спасибо за напоминание, добрый ты наш майор. Он радостно оскалился. Любил он добавлять людям приятного, особенно, когда его об этом не просили…

   «Мудь», как обозвал Витя вызванную из прошлого историю, длилась не больше недели. Случилось это в те далекие времена, когда я не стал еще учителем, а Неживой – ментом-зооповцем. В выпускном классе школы мы с ним подрабатывали курьерами, разносили пакеты разных форм и габаритов. Прихожу я однажды по адресу в частную квартиру, звоню. Третий этаж. Открывает мужик в плавках, в майке и… с пистолетом в опущенной руке.

   – Ты кто? – спрашивает.

   – Курьер, – говорю.

   – Ну и зря, – смотрит он на меня с прищуром. Берет пакет и захлопывает дверь.

   – А расписаться? – запоздало прошу я, снова звоню, жду неизвестно чего и удаляюсь.

   В некоторой прострации перехожу дорогу, стою на автобусной остановке. Подъезжает автобус. Переднее колесо взрывается, и машина, не снижая ход, врезается в столб с указателем. Что бы это значило? На остановке вопли, паника, а я смотрю на дом, из которого только что вышел, и кажется мне, будто в раскрытом окне третьего этажа мелькнул мужик в майке. Стреляли в колесо, что ли? Или… в меня? Бегу по набережной – никто за мной не гонится. В метро тоже ничего не происходит. И лишь при подходе к дому, пересекая проспект в группе других пешеходов – на зеленый свет, как положено! – вдруг замечаю, что какое-то авто не по делу разогналось. Мчится и мчится. Я прыгнул вперед – тем и спасся, а всех, кто шел сзади, раскидало на куски…

   Домой возвратиться я не смог. Первый раз в жизни я испугался родного дома… нет, не первый, но о той, прежней истории вспоминать настолько стыдно, что сил нет… в общем, спрятался я у Вити. Низкий поклон его родителям – приютили на несколько ночей, не задавая лишних вопросов. Своим родителям я звонил из телефонных автоматов, каждый раз меняя точку, чтобы ОНИ не засекли, – врал, что ночую у одной подружки, доставлял маме радость. Ни в школу, ни на работу не ходил. О том, что означал злополучный пакет, старался не думать. Было страшно до озноба, до тошноты. ОНИ представлялись вездесущими, беспощадными, но вся подлость ситуации заключалась в том, что рассказать о своих страхах я никому не мог, не смел, отлично понимая их внешнюю вздорность… даже Вите досталась лишь частичка правды… и рассосалась эта нелепая мания преследования сама собой. Витя принес мне газету с заметкой о том самом дорожно-транспортном происшествии возле моего дома, где я спасся лишь благодаря олимпийскому прыжку. Было написано, что водитель, козел, оказался дальтоником и скрыл это обстоятельство от медкомиссии. Он попросту не различал красных сигналов светофора, вдобавок – солнце в глаза светило… тогда же я и вернулся домой. И тогда же я окончательно укрепился в решении заняться боевыми искусствами (хотя, первые мысли о самосовершенствовании и о моем предназначении осветили мою жизнь годом раньше – спасибо тебе, мама… и прости меня, мама…)

   «Легкий бред»!

   Легкий, воздушный, совершенно невесомый – как туманная дымка в низине…

* * *

   …Подъехали к Главному управлению. Вход в лабораторию был не с Литейного, а со Шпалерной. Мертвая улица, освещенная единственным фонарем, уходила в бесконечность, но так далеко нам было не нужно. 1-й подъезд – ФСБ, 2-й – ворота, 3-й – наш.

   – Входи, не трясись, – пригласил меня Неживой. – Вот тебе ЭКУ.

   ЭКУ – и было Экспертно-криминалистическое управление, куда мы направлялись. А трясся я, кстати, от озноба. Витя предъявил удостоверение и сказал про меня:

   – Этот финт – со мной.

   – Пропуск нужён, трщ мъйр, – нервно возразил сержант.

   – Ты сколько здесь стены метишь? – участливо поинтересовался мой друг.

   – Два года как.

   – На третий не перевалишь, – улыбнулся ему Неживой. – И челюсть подними, а то бздёжь до Каляева дойдет.

   Тот неуверенно схватился за телефон: мол, надо бы связаться с дежурным по отделению.

   – После дежурства, – отрезал Неживой и нажал на рычаг отбоя.

   – Чего после дежурства? – не понял сержант.

   – После дежурства в госпитале с сиделкой связываться будешь. Через шнур. Совсем у мужиков мозги говном[4] поросли, – проворчал он в потолок, взял меня под локоть и повел.

   По крутой узкой лестнице, по которой одновременно прошли бы максимум полтора человека, мы вскарабкались на два пролета. Место, куда меня любезно привели, располагалось на втором этаже и функционировало круглые сутки. Полы были устланы багровым линолеумом, а в коридоре висел какой-то странный, не совсем медицинский запах…

   – Принюхиваешься? – заметил Неживой. – Это галоперидол так пахнет.

   – Что?!

   – Галоперидол – составная часть «правдодела», – сказал он как о чем-то совершенно обыденном. – Специфика службы.

   – Так ты меня обманом в психушку затащил?

   – А надо бы, – оскалился он. – Главное, Дим А с, ничему не удивляйся. Баксы в задницу не провалились?

   – Вот они, – показал я.

   – Тогда – за мной.

   Вошли в дверь без названия или номера. Дверь медленно закрылась – массивная, армированная. В кабинете не было окон. За столом печально сидел некий ханыга, подперев десницей щеку. По всему – человек был с похмелья.

   – Эй, Валенок, – позвал Неживой. – В рот брал или сам давал?

   Тот легким выхлопом дезодорировал помещение. Витя с наслаждением втянул ноздрями воздух и развил тему:

   – Есть что выпить?

   – Посмотри в сейфе, – наконец подал голос и хозяин кабинета. – Там, в колбе.

   В колбе был чистый спирт. Приятели выпили, не разбавляя, не закусывая, и вспомнили обо мне.

   – Видишь финта? – показал на меня Неживой.

   – А ЭТО что, с тобой? – ничуть не заинтересовался ханыга.

   – Это ОНО, – поправил его Неживой и пояснил мне: – Наш великий эксперт за людей держит только своих братков по лаборатории. Ментов вроде меня терпит, как неизбежное зло, а шпаков просто не видит. Проблемы со зрением… – и снова ему. – Слышь, Валенок. Надо бы человечку в задний проход залезть и посмотреть, какой заразой он испражняется последние два часа.

   – Перчатка не постирана, – меланхолично откликнулся эксперт.

   Неживой пошутил, срыгнув:

   – А если стволом?

   Потом он взглянул на меня, на мое лицо… и вдруг сообразил, что к чему. Шагнув ко мне вплотную, прошипел исключительно трезво:

   – Не вздумай махать яйцами, супермен. Ты в Главке, а не на Клавке. Если не этот парень ( он кивком указал на существо по имени Валенок ), то никто тебе больше не поможет. Усек?

   Есть на свете очевидные вещи. Не маши в Главке яйцами, не нюхай с кем попало галоперидол… Столько лет я жил, точно зная, что в моей Реальности – я хозяин. Я – и есть Реальность, а значит, глупо сердиться на дураков, жалкие тени которых иногда заслоняют от меня солнце и луну… и чуть было не