что, судьи, что ли? – Влад холодно-презрительно посмотрел на сидящих, бесцеремонно взял свободную табуретку и, пододвинув к столу, уселся на нее верхом.
– Что же, – вмешался высокий господин, – вполне закономерный ответ. Нам незачем знать, кто спутники этого молодого человека, главное для нас – принес он то, о чем договаривались, или нет. Зачем нам знать ваши имена… – Он доброжелательно подмигнул Владу, однако в его прищуренных глазах мелькнуло обещание припомнить пришлым лохам дерзость. – Карзубый, прими у господ их груз. Да заодно прими их железки, что торчат за спиной… а то ненароком порежутся.
Бандиты, что стояли сзади, придвинулись еще ближе к Владу и его спутникам. Лекарь сделал знак своим, чтоб не сопротивлялись, и позволил расстегнуть перевязь своего меча.
Лица у Влада и его друзей были перепачканы, но это нисколько не заинтересовало бандитов – не меньше половины из них были такими же чумазыми. Но если люди Влада вымазались для маскировки, то эти головорезы были такими исключительно от лени и отсутствия элементарной гигиены. Зато их вожак, наоборот, оставлял впечатление умного и образованного человека, его речь была изысканна и приличествовала дворянину, а не портовому бандиту.
Идя сюда, Влад приглушил свою ауру еще больше, чем обычно – вдруг у бандитов окажется свой магик, – так и оказалось. Из-за спин стоявших сзади мордоворотов выступил человек в простой одежде, с сиянием вокруг тела, как у магистра, и сообщил вожаку:
– Вот у этих двух магические амулеты. Этот чист.
– Господа, дайте-ка сюда ваши амулеты, а то как-то неправильно – вы защищены, а я нет!
Главарь врал, у него было два амулета – видимо отражающих физическое и магическое воздействие. Влад не стал протестовать, стянул с пальца перстень-амулет, положил его на стол, протянул руку к Амалии, она стянула свой, и тот присоединился к своему близнецу.
– Чисты все. – Магик удалился в темноту, наблюдая за ходом переговоров.
– Господа! Что-то неприветливо вы встречаете, а? – Влад вложил в голос нотки укоризны. – Разоружили, купца не показываете, отняли амулеты – это что за способ делать дела? Нехорошо как-то!
– А кто тебе сказал, что у нас договор? Вы, ублюдки, должны нам денег. Если принесли – кладите на стол, потом будем разговаривать! – Второй мордоворот за столом четко подытожил конкретику их отношений.
– А с чего вы решили, что мы вам должны? – нарочито удивленно парировал Влад. – Вы захватили уважаемого человека, очень уважаемого, потребовали денег непонятно за что и теперь вот обижаете нас! Вы ведь можете за это и ответить.
– Перед кем ответить? Перед вами, что ли, напыщенные индюки! – Первый мордоворот презрительно фыркнул. – Да последнее, что вы видите, – вот этот гребаный сарай и наши морды. Кто сказал, что вы отседа выгребете?
– Ну… это как-то неправильно, – продолжал укорять Влад, – мы принесли деньги, вы должны отпустить купца, поделить их и валить отсюда как можно быстрее, пока вам хвост не поджарили, или я что-то не понимаю?
– Взять их, связать! Мешки на стол. Хватит болтовни! – Седовласый главарь повелительно махнул рукой, и тотчас на Влада и его спутников навалились бандиты. Они стянули им сзади руки и ноги веревками так, что Влад и его товарищи превратились в подобие личинок насекомых. На столы вытрясли содержимое мешков – и груда золота засияла в свете лампы и магического светляка, который повесил бандитский магик после их пленения.
Влад заранее предупредил своих, чтобы они повиновались и не сопротивлялись, если возникнет такая ситуация.
Из-за ящиков вышли остальные бандиты – их было двенадцать человек. Влад прикинул: в сарае двадцать пять и трое рядом с купцом. Наконец он услышал те слова, ради которых и было затеяно это представление с пленением. Освободиться-то ему было – раз плюнуть, но он хотел, чтобы бандиты расслабились и забылись, ослепленные блеском золота. А также привели Панфилова, а то в случае шумихи они могли перерезать ему горло.
– Давайте купца сюда, в кучку. Потом их притопим подальше. С мыса их течняком и отнесет в море. Обглодают рыбки, вот и нет Панфилова. Хватит, пожировал, а то – он завязал, он не работает! Это всем будет примером, что от нас не уходят.
– Может, девчонку оставим? Гляди, какая сладкая! Позабавимся с ребятами, потом добьем. А может, в бордель ее продать? Толстая Мадра нам неплохие бабки за нее даст.
– Позабавиться – можете. Но никаких борделей. Они должны все исчезнуть. Лучше, если вывезете на лодке… и к ногам булыжник. И когда топить будете – брюхо им вскройте, чтобы не вспыли.
В сарай втащили Панфилова, он был избит – один глаз заплыл так, что его не было видно, рука замотана грязной тряпкой, а другая, видимо сломанная, висела плетью. Но самое главное – он был жив. Его подволокли к столу и бросили на пол возле сына. Панфилов открыл рот с разбитыми губами и с болью в голосе сказал:
– И ты тут… ублюдки. Они и тебя взяли. Я попался как щенок. Зачем ты-то полез? Влад, и ты тут? Вот кошмар…
– Все нормально, – шепнул Влад, – не переживай, Мирон. Когда начнется, ползите с сыном под стол. Амалия, я начинаю с магика, ты бьешь остальных. Начало по команде «поехали». Пока лежим тихо.
Влад приподнялся и сел на полу, бандиты увлеченно пересчитывали кучу золота и не обращали внимания на пленных. Он напряг руки – веревки лопнули, как нитки. Кивнул Амалии – она проделала то же самое. Освободив руки, они сорвали веревки с лодыжек, и Влад негромко сказал:
– Поехали.
По команде они взвились в воздух. Амалия обрушилась на сидевших у стола – каждый ее удар нес кому-то из них смерть или непоправимые увечья. Она скользила между мордоворотами, как мангуста, ее пытались достать клинками, но бесполезно – ее руки и ноги мелькали так, что глаз не мог уследить за ее движениями. Удар – труп, удар – труп…
Влад же со всей возможной скоростью рванул к магику, сидевшему на корточках у входа в сарай – это был наиболее сильный противник. Он приблизился уже на расстояние нескольких шагов, когда магик наконец понял, что происходит нечто невообразимое. Он вскочил, протянул руки в сторону «черной молнии», срубающей бандитов в центре сарая, и в его руках заплескался шар фаербола… Но магик не успел – Влад сразил его ментальным ударом, выключив сознание. Магик упал на землю в оцепенении, и Влад, как коршун, кинулся на него, ворвавшись в его мозг.
Через несколько минут противник был уже в его подчинении и по его приказу, встал и присоединился к Амалии. Несколько огненных шаров, выпущенных им один за другим, ударили по уцелевшим разбегающимся рэкетирам, настигли их на выходе с противоположной стороны сарая. Ускользнул лишь главарь со своими двумя мордоворотами, они выскользнули из сарая под шумок. Но далеко уйти бандитам все равно не удалось. Влад сосредоточился… и на улице послышалось рычание зверей и дикие крики умирающих людей.
Вскоре все стихло и в двери заглянули несколько собачьих морд, облизывающих окровавленные пасти и умильно «улыбающихся». С портовой бандой было покончено.
Влад подошел к столу. Амалия, морщась, выдергивала из предплечья арбалетный болт – кто-то успел выстрелить в нее со спины – амулета на ней не было, так что регенерация не работала. Влад приблизился к ней, погладил по окровавленным волосам:
– Молодец, хорошо поработала. – Приподняв девушку, он положил ее на стол, прямо в рассыпанные золотые монеты, погрузил в транс и за десять минут устранил ранение.
– Давай найди наши амулеты. Скорее всего, они у главаря – там собачки его покусали, поищи по карманам, только постарайся сильно не испачкаться.
– Эти твари мне костюм новый испортили! – Амалия злобно пнула труп бандита с переломленной шеей, невидящие глаза которого смотрели перпендикулярно его спине. – Убила бы еще три раза гадов!
– Иди, иди, пошарь по карманам у главаря, а то какая-нибудь сука попрет наши амулеты, я тогда тебя не полюблю! – Влад усмехнулся, но Амалию сдуло с места как ураганом.
Лекарь нагнулся к копошащимся под ногами Олегу и его отцу, взял кинжал, выроненный одним из мертвых бандитов, и снял путы с обоих. Они, кряхтя и постанывая, стали подниматься. Олег растирал руки,
