напоследок:
– Ты знаешь, где твой друг – этот, как его, Жен-ка? Заметь, я не спрашиваю, где он, я спрашиваю, известно ли тебе это?
– Где он сейчас, я не знаю, но думаю, что рано или поздно он вернется на базу. Правда, эта информация для тебя бесполезна.
– Почему?
– Потому что не многим дано ходить через иные миры.
– Та-а-ак! Опять про иные миры!
Патиш поднялся, подошел к лошади, сунул руку в суму:
– Это, конечно, тоже из другого мира?
«Автомат Вилмы… Магазин полный, стоит на предохранителе…» – Вар-ка сумел не дрогнуть и вяло протянул руку:
– А-а-а, это…
– Э, нет! – не подался на уловку капитан. – Ты ручки-то не тяни, не тяни! Я же вижу, что это не сковородка! Оружие?
«Эх, Вилма, Вилма!.. Вот оно и случилось. Ну ладно: тяжело делать выбор, когда он есть, а когда выбора нет…»
Вар-ка подождал, когда Патиш усядется на камень. Уныло кивнул:
– Не сковородка… Й-и-е-хх!!! – и бросил ему в лицо горсть песку!
Точнее, это было только движение и посыл, внушение – никакого песка у Вар-ка в руках не было, но эффект почти тот же.
Они начали двигаться одновременно, но Патиш отвлекся на свои глаза и первый удар пропустил: переходом голень – стопа в шею сбоку, кое-как отбил второй и пропустил третий – основанием открытой ладони в голову, под нос. Вот теперь он действительно почти ослеп от болевого шока! Но он был на ногах, он не упал, и шансы сначала сравнялись, а потом…
Словно шелуха отслоилось и осыпалось все, чему учил, что объяснял ему Женька, и Вар-ка дрался, как в юности, пытаясь захлестнуть противника своей быстротой и бескрайней яростью отчаяния.
И сошлись, переплелись на долгие десять секунд два кровавых безумия, две смерти, когда никто не обороняется, когда нападают оба…
Сторонний наблюдатель сказал бы, наверное, что капитан стражей короны уступает противнику в скорости реакции, но значительно превосходит его в технике и силе, умеет держать удар.
Ногой в коротком прыжке Патиш отбросил врага и оказался возле своей лошади. Он рискнул раскрыться на мгновение, чтобы выдернуть меч из ножен, притороченных у седла, и сразу же нанес косой рубящий удар – пусто! Противник больше не атаковал.
В два прыжка, по-обезьяньи, Вар-ка вскарабкался на откос и оказался метра на два выше противника. Они замерли друг против друга – окровавленные и страшные, почти невменяемые.
Вар-ка протрезвел первым: у него и так почти не было шансов, а теперь, когда у капитана оружие, нет тем более. За спиной склон, кусты, камни – это свобода.
– Мне не взять тебя, Патиш! Жаль… Побегаем?
– Где моя дочь?!!
«При чем тут его дочь? – удивился Вар-ка, но быстро сообразил, что это, наверное, наследил Женька. – Эх, знать бы раньше!»
– Отдай игрушку или… брось в костер!
– Ты знаешь, что с ней?
– Я не торгуюсь! Брось в костер эту штуку, отойди и убери меч. Тогда будем говорить. Или лови меня там!
Патиш двинулся боком, не отводя глаз, не опуская меча, поддел ногой и взял в левую руку автомат. Сделал еще несколько шагов и положил его на угли, покрытые слоем пепла.
– Ты доволен?
– Отойди!
Казалось, они ждали целую вечность. Вар-ка всерьез начал беспокоиться, что в костре уже не осталось жара, что придется разжигать заново.
Послышалось нарастающее шипение и свист, в стороны полетели потухшие головешки. Раз, два, три – и все прекратилось. Вар-ка облегченно вздохнул: он не ошибся. В мире Кенната и Вилмы почти все изготовлено из каких-то хитрых полимеров. Каждое изделие имеет одну или несколько точек, термическое воздействие на которые вызывает саморазрушение. Оружие не оказалось исключением. Продукты распада не горючи, не токсичны и окружающую среду не загрязняют…
– Ты доволен, варвар?
– Пожалуй… палач!
– Я не палач!
– А я – не варвар, хотя мое имя созвучно.
– Плевать на твое имя! Что ты знаешь про Эллану?
– Так зовут дочь?
– Да.
Вар-ка выплюнул выбитый зуб, опустился на корточки: «Если что – кувырок назад и ходу. Гадство: кажется, все лицо разбито, хорошо хоть глаза целы!»
– Если хочешь что-то узнать, перестань беситься и говори внятно. У тебя молодая красивая дочь? По тебе не скажешь!
– Не твое дело! Она сказала, что он пойдет с ней!
– Ты встретил здесь парня, похожего на Женьку, и он куда-то увел твою дочь – так, что ли?
Патиш с трудом приходил в себя. Зачем он вообще ввязался в это дело, в обычную ночную облаву? Прекрасно обошлись бы и без него! Но нет, потянуло! Проветриться захотелось! Или, может быть, он надеялся, не признаваясь себе самому, что-то узнать про Эллану? Ну, вот и узнавай!
– Ладно… Ее несколько раз пытались похитить – это из-за меня. Она подцепила его где-то в трущобах у Южных ворот и притащила в дом. Я предложил ей сидеть под охраной или исчезнуть. Она сказала, что уйдет – с ним.
– Что ж, если это действительно был Женька, то ничего плохого он ей не сделает. Разве что… затрахает до полусмерти. Но это – дело добровольное.
– Еще неизвестно, кто кого затрахает! Где они могут быть?
– А почему, собственно, ты спрашиваешь? Если я правильно понял, никто твою дочь не сманивал – ты сам ее куда-то отправил. И не знаешь, куда? Забавно!
– Послушай, ты!!! А-а-а, гм… Это было мое условие: не знать, где она скрывается! Пускай вместе с очередным любовником, пускай: организм молодой, требует свое.
– Сдается мне, что просто папочка не решается ничего требовать от любимой доченьки и ее молодого организма, да?
– Заткнись! Не твое дело! Говори, что знаешь!!
– Почти ничего, могу только предполагать. Во что он был одет, этот парень? Татуировки, шрамы?
– Одет он был, как клоун из балагана: облезлые меховые штаны чуть ниже колен и такая же безрукавка. На нем полно шрамов, но татуировок не видел.
– Да, скорее всего – Женька. И попал он в Хаатику на обратном пути, возвращаясь из нижних миров. У него были с собой меховые штаны и рубаха, но он не стал бы их портить, если бы шел туда. А эта твоя девчонка… Ей сколько?
– Шестнадцать лет!
– Во-во, самый возраст: гормональный взрыв, и все такое!
– У нее этот взрыв уже лет пять – вся в мать, стерва!
– Ну, это – ваши проблемы! А на Женьку, как вошел в силу, девки прямо гроздьями вешаются: находят в нем что-то, магнетизм какой-то. Насколько я знаю, ничего плохого он еще ни одной не сделал: ну, там, приятную дефлорацию, небольшую беременность… Так что, я думаю, они трахаются где-нибудь здесь, в твоем мире. Хотя, в принципе, у него могло хватить ума потащить ее к нам.
