— Я не эгоистка, — не удержалась Василиса. — Я просто не знаю, что делать.
Фея Клементина шумно вздохнула.
— Тебе надо бы иметь более устойчивое мнение, — заметила фея. — Несколько мгновений назад кто-то утверждал обратное.
Василиса не нашлась что возразить и лишь пожала плечами.
— А как вы пробрались через дверь? — вспомнила девочка. — Она же… это… Фэшем зачасована?
— А ты уверена, что тебя это действительно интересует?
Василиса вздохнула. Она совершенно не знала, как разговаривать с феями.
— Эфер, запечатывающий окно, очень слабенький. — Фея фыркнула, рассыпая изумруды, — кажется, признак отличного настроения. — Этому Фэшу надо больше работать над часовой техникой.
— Кто вы? — резко спросила Василиса, отступая назад. — Мне кажется, что вы как-то слишком много знаете обо мне и моих… друзьях.
— Я кто? — Фея хмыкнула, но во все стороны опять полетели изумруды. — Я же говорила — придворная фея, советница.
— Вы пришли, чтобы помочь мне? — спросила Василиса, затаив дыхание.
— Нет, я пришла, чтобы забрать иголку.
Фея легко соскочила на пол и настойчиво протянула ладошку.
Василиса, смутившись, осторожно вытянула иголку из ткани рубашки на плече и отдала фее.
— Извините, — добавила она. — Я подумала, что вы по другому поводу… Э-э, неважно.
— Ты на самом деле так глупа и недогадлива? — несколько грубо спросила фея. К зеленой россыпи изумрудов на полу присоединилось несколько синих камешков.
— Что, простите? — Василиса вытаращила глаза от удивления.
— Конечно, я пришла сюда не только из-за несчастной иголки, — несколько смутившись, объяснила фея. — Извини меня, я немного взволнована нашей встречей.
— Почему? — тут же спросила Василиса. — Вы что-то обо мне знаете такое?
— С чего ты это взяла, дорогая моя?! — опять разозлилась фея. — Я ничего о тебе не знаю и знать не хочу! Ты через фею Диану Фрезер просила Белую Королеву об аудиенции?
— Да, но она не прислала мне приглашения…
— Я прилетела к тебе от имени ее величества… Вот недогадливая! — Фея Клементина раздраженно передернула плечами. — О чем ты желаешь ее попросить? Можешь смело мне говорить, я не только советница, но и близкая подруга ее величества.
Фея гордо приподняла подбородок и выпрямила спину.
— Как я могу знать, что вы действительно от Белой Королевы? — Василиса подозрительно покосилась на Клементину, годящуюся ей в ровесницы. — Вы не похожи на…
Василиса осеклась: откуда ей знать, как выглядят придворные феи? Разве по Диане скажешь, что она придворная? Обычная девчонка…
А вот фея, кажется, сильно разозлилась:
— Я улетаю.
Клементина действительно поднялась с подоконника, за спиной взвились прозрачные крылья, и она упорхнула.
— Откуда ж я могу знать?! — крикнула ей вдогонку Василиса. — Я же вас первый раз вижу…
— Второй раз, — послышалось снаружи. — Мы с тобой уже виделись, забыла?
На миг лунный свет заслонила огромная тень.
Василиса ахнула от удивления: фея вернулась, совершенно преобразившись. Длинная белоснежная мантия струилась позади ее роскошного серебристого платья. На голове же, на высоко уложенных темно- золотистых волосах, красовалась высокая корона из острых молочно-белых камней. В правой руке фея сжимала прозрачную, будто из чистого льда, стрелу длиной в полметра. С внешностью феи также произошли сильные изменения: лицо Клементины вытянулось и заострилось, а под ее яркими черно-синими, необычайно огромными глазами пролегли тени. Несмотря на красоту и величавость феи, казалось, будто она очень долго живет на земле, повидала и знает многое.
— Так больше веришь? — холодно осведомилась Клементина.
Василиса пораженно кивнула несколько раз подряд.
— Вы очень красивая, — произнесла она смущенно.
Клементина тут же смягчилась и улыбнулась.
— Теперь мы можем поговорить о наших делах?
Василиса кивнула, все еще робея перед величественной красавицей. Ей вдруг пришло в голову: почему придворная фея, да еще и близкая подруга ее величества, сейчас не на королевской аудиенции?
— Не беспокойся насчет аудиенции. — Фея будто читала ее мысли. — Ее величеству сейчас мои советы не нужны. Я думаю, в Замке все в порядке. — Она вдруг застыла, к чему-то прислушиваясь.
Василиса с любопытством наблюдала за ней.
— Ну так что, — словно очнувшись, резко произнесла Клементина. — У тебя есть желания?
Опять брызнули, рассыпаясь, зеленые огни изумрудов.
— Да, в общем, есть, — быстро сказала Василиса, не желая упускать хорошего настроения феи. — Мой друг, Ник Лазарев, попал в серьезную беду, поэтому…
— Ох как благородно, ну прямо как в сказке! — Клементина вздохнула и закатила глаза. — Константин Лазарев сразу же связался с нашей повелительницей, как только начались его проблемы… Так что и он сам, и его сын Ник живы-здоровы.
— Здорово!!! — Василиса всплеснула руками. — Как же это здорово! А мы так переживали, а Фэш так вообще очень обрадуется, когда узнает! Значит, и старшего Лазарева освободили?
— Сразу же. — Клементина величественно кивнула. — Константина Лазарева вернули из старческого кокона, лишь только объявился Астариус. А после того как доказали неправомерное зачасование, РадоСвет, чувствуя свою вину, пошел на некоторые уступки… В общем, Ник сам расскажет вам. А вот что ты хочешь для себя? Говори любое желание.
— Любое? — Василиса медлила с ответом, пытаясь сосредоточиться. Перед глазами почему-то завертелись сотни дурацких вещей: синее платье, стаканчик мороженого, палочка с лентой, заколка с цветком и даже устройство для зарядки мобильного…
— Только не желай всего подряд, ладно? — Фея, видимо, тоже наблюдала сумятицу в голове Василисы. — Мы же не в сказке, где прямо все можно…
— Вы, наверное, очень любите сказки? — не удержалась Василиса и тут же смутилась: не много ли она себе позволяет — спрашивать придворную даму про всякие глупости?
— Люблю, — вдруг улыбнулась Клементина. — Особенно остальские, про фей. Я даже устраиваю у себя в доме Волшебные Чтения… по понедельникам.
— Это, наверное, очень интересно, — вежливо ответила Василиса. — А где вы живете? В Белом Замке?
— Ты тянешь с ответом, — проницательно заметила фея. — Я облегчу тебе задачу. Скажем так, пришло время выбрать: ты хочешь стать часовщицей или желаешь навсегда вернуться на Осталу?
Василиса глубоко вздохнула и выпалила:
— Первое!
— Мы не в ресторане. — Клементина выгнула одну бровь. — Попрошу озвучить, так сказать, конкретно.
— Я очень хочу быть часовщицей, — четко произнесла Василиса и, не удержавшись, зачастила: — Если у меня получится, конечно, я же ничего не умею! Я слышала, там сложное испытание и… — Василиса осеклась под пристальным взглядом Клементины.
— Мы и так уже достаточно потеряли времени на раздумья, — резко сказала фея и вдруг взмахнула своей прозрачной, будто изо льда, стрелой. — Я проведу тебя только до поля Старых Часов, понятно? — Клементина резко взмыла в воздух. — Давай-ка сюда! — приказала она, указывая на подоконник.
— Может, лучше через дверь? — с опаской спросила Василиса. Насколько она помнила, их комната
