Виталька Приданцев с широко открытыми глазами на обоженном лице безучастно смотрел в пустоту и монотонно мычал как пьяный. Лейтенант Капустин, перевернув его на спину, трофейным кавказским кинжалом вспорол окровавленный, обгоревший рукав бушлата и наложил ему жгут чуть выше локтя.
— Укол, давай! Да, быстрей же! Чего телишься! — прикрикнул он на прапорщика Филимонова, который, прижимаясь всем телом к опорному катку, трясущимися руками копался в сумке. У него под ободранным 'шнобилем' как у кота во время драки в разные стороны топорщились рыжеватые усы, и подергивалась щека.
— Перевяжи культю! Да как следует! И отсюда никуда! Понял? Носа из-за 'коробочки' не высовывайте!
— А ты, куда?
— Я попытаюсь до 'бэтра' добраться! Почему молчат, паразиты!
— Хана, Паша! Всем хана! — твердили дрожащие губы прапорщика, ставшие похожими на вареники.
— Не бзди, Филимонов! Прорвемся, бля!
— Куда, Паша?! Обложили как волков! Со всех сторон! Всем п…дец!
— Не каркай, Филя! До 'вертухов' продержаться бы! — прокричал под грохот гранат, визг и звяканье осколков о броню Капустин на ухо распластавшемуся прапорщику.
Чуть поодаль от БМП валялся сильно опаленный труп кобеля Карая, с разорванным в клочья брюхом. Сбоку с 'бэтээра' как-то нервно с паузами заработал КПВТ, вслепую наугад прощупывая свинцом окружающие холмы. Яростный огонь 'духов' вновь прошелся по центру колонны, где находились 'уралы' . Пулеметные трассы хаотично ковыряли грязь, с остервенением вгрызались в обочины, неистово молотили по броне, разбивали фары и лобовые стекла в искрящуюся труху, безжалостно кромсали борта и крылья, пытаясь достать смертоносным жалом укрывшихся бойцов. То здесь, то там с гулом рвались 'воги' . Вокруг все горело, тряслось и громыхало. Пылала зигзагами разлившаяся солярка, коптили скаты, едкий черный дым от которых клочьями стелился над заблокированной колонной. Часть 'чистильщиков' , отстреливаясь, залегла за бронетехникой и 'уралами' , другая нашла спасение в кювете.
Рядовой Самурский, как и многие, лежал в придорожной канаве наполовину в мерзкой жиже, прикрыв голову автоматом, прижавшись щекой к рыжей, похожей на дерьмо, глине. Ромка сопел как загнанная лошадь. В голове стоял сплошной звон, неистово стучало сердце, выпрыгивая из груди. Под ногами хлюпала холодная вода. Комья грязи, осколки и пули со свистом проносились над головой.
'Неужели, все! Амба! Неужели, никогда больше не увидит: ни Светки, ни близких, ни друзей, ни родного города!' — пронеслось у него в голове. Он представил, как его завернутого в шуршащую фольгу молчаливые угрюмые солдаты грузят в кузов машины.
'Вот дурак, чего в институте не училось! Теперь приключений на свою жопу выше крыши!' — думал Ромка.
В политехнический институт, в отличие от своих сверстников, он поступил без особого труда. Учебой там себя дюже не утруждал, так как науки ему всегда давались легко. Да, вот, лень-матушка сгубила. Вместо, того, чтобы ездить регулярно в институт на занятия, он предпочитал подольше понежиться в постельке, поболтаться по тусовкам, погонять музыку на полную катушку. Бедные соседи, как еще не оглохли. И вот подошла пора сдачи зачетов и экзаменов. Тут-то все и началось! Преподаватели будто сговорились, все, как один. Тем, кто аккуратно посещал лекции и лабораторные, экзамены и зачеты поставили, можно сказать, 'автоматом' . А с тех, кто прогуливал и отлынивал от занятий, драли три шкуры. Ромка тоже попал в тот 'черный список' . Тут не помогли, ни его цепкий изворотливый ум, ни последние две недели перед экзаменами, которые он усиленно готовился. Педагоги постарались отыграться за неуважение к их труду. Сессия для него прошла с плачевными результатами. Вышибли его с треском с первого курса за несданные 'хвосты' . Не успел он прийти в себя после игнания из 'храма науки' , как принесли повестку в 'доблестную армию' .
Еще утром, когда тащились по туманной горной дороге на эту, будь она проклята, зачистку в селение Ялхой-Мохк, у него было нехорошее предчувствие, что сегодняшний день скверно кончится. Так и случилось! Возвращаясь, угодили в засаду! До дембеля всего-то, ничего! Кот наплакал! И на тебе!
— Суки!! Гады!! — застонал от бессилья, расстроенный парень. Зверея, вцепился зубами в засаленный рукав. — Мразь, черножопая!! Сволочи!! Своло…!
Неожиданно с боку вздыбилась земля, дохнув жарким дыханием, окатив всех брызгами и крошкой. Солдата ударило в бок и словно каленым железом прожгло чуть ниже 'броника' , чиркнув по пряжке. Он почувствовал, как что-то горячее заполняет пах.
— А-а! А-а! — Ромка выпустил АКМ и сполз вниз, не зная, куда деваться от нестерпимой режущей боли. Его пальцы судорожно скребли землю, между ними выдавливалась как крем от торта, липкая почва, вперемежку с опавшими листьями. Рядом, кто-то дико кричал. Подняв голову, он увидел как, развернувшись к нему, матерясь, прапорщик Сидоренко меняет 'рожок' . У его ног на четвереньках в луже, уткнувшись окровавленным лицом в землю, притулился кто-то из сержантов. То ли Афонин, то ли Елагин. Из-за хрипящего сержанта куда-то мимо Андрея смотрели неподвижные обезумевшие глаза рядового Свистунова, 'душок' сжался в комок и что-то шептал побелевшими губами. В красном покрытом цыпками кулаке с разбитыми костяшками он сжимал маленькую потертую иконку на шнурке. По замурзанным щекам, оставляя борозды, текли слезы.
— Пи…дюлей, захотел?! Бери автомат, сука!! В лобешник дать?! — накинулся на 'молодого' сержант Володька Кныш, грубо пихая того сапогом в зад и замахиваясь прикладом разбитой 'эсвэдэшки' .
— Ахмеды, мать вашу, всю оптику изуродовали, мерзавцы! — отчаянно ругался он, не обращая никакого внимания на стрельбу и грохот вокруг.
Слева дружно огрызнулись пулеметными очередями 'собры' . Сквозь гул боя донеслось знакомое стрекотание 'вертушек' . Над колонной пронеслись два Ми-8 из группы огневой поддержки, развернувшись, они вдарили 'нурсами' по серым вершинам.
— Степан! Живем! — крикнул весь прокопченный старший лейтенант Колосков с дымящимся ПКМом, подползая к 'бээмпешке' .
— Савла, убили! — проорал ему в ответ оглохший от взрывов Исаев, высовываясь из-под 'звездочки' БМП. Он был весь ободран и грязен как трубочист. При взрыве его выбросило из кузова, и он неудачно упал лицом в месиво разбитой вдрызг дороги, сломав при этом два пальца на правой руке. Безымянный и мизинец наполовину ушли внутрь ладони, теперь вместо них были какие-то жалкие, желтые от курева обрубки. Ухватив торчащие фаланги, Степан рывком вернул их на место. Но пальцы в разбитых суставах уже не слушались. Кисть опухла и превратилась в маленькую мягкую подушку. Не обращая на это внимания, 'собровец' короткими жалящими очередями сдерживал огневые точки противника.
— Братухи, не видел?!
— Виталька с Тимохиным по кювету в хвост подались, с фланга хотят 'нохчей' обойти!
'Вертушки' дали залп ракетами и прошлись по зарослям плотным огнем из пулеметов. Когда один из них, отстрелявшись, выходил из атаки на вираж; в пике входил другой, накрывая 'воинов аллаха' очередным залпом, не давая тем прийти в себя. 'Ведущий' развернулся боком; и по укрывшимся боевикам, сея смерть, ударил закрепленный на растяжках в дверном проеме АГС-17. Веер разрывов прошелся по кустам и деревьям, за которыми укрылись нападавшие, выкашивая все живое вокруг. Второй Ми-8МТ, барражируя в стороне, обнаружил новую цель и саданул ракетами по замаскированным в низине двум 'нивам' ; одну тут же разнесло в куски, белая же с водителем кувыркнулась вверх колесами и вспыхнула как сухой соломенный сноп…
Над атакованной из леса колонной 'вованов' стелились клубы едкого черного дыма. Один из вертолетов приземлился на дорогу взять раненых и 'двухсотых' . Другой же Ми-8МТ продолжал барражировать над лесом, откуда из засады велся обстрел колонны.
Колосков продрался через кусты, в ложбинке чадила, лежащая на боку, белая 'Нива' . Тут же валялся окровавленный тлеющий труп боевика в камуфляже. Немного поодаль горела груда исковеркованного металла, тоже когда-то бывшего автомобилем. 'Собровец' оглядываясь по сторонам приблизился к 'Ниве' , из-под нее торчало туловище придавленного, но еще живого боевика, который видно не успел выскочить из машины. Тонкие белые пальцы его судорожно впились в землю, один глаз на окровавленном лице неотступно следил за движениями 'собровца', из под сдвинутой набекрень шерстяной
