одного из немногих черноморских судов, продолжавших курсировать вдоль побережья Грузии, был задуман чуть ли не месяц назад и особыми изысками не отличался. В ночь накануне отплытия следовало проникнуть в спасательные шлюпки корабля, а после дождаться выхода в море и начать действовать. Со схемой пассажирского судна бойцы успели ознакомиться заранее, и особых проблем никто не предвидел. Да и сам Азамат полагал, что для его гвардейцев кус в двести с лишним пассажиров окажется вполне по зубам. Слава Аллаху, не первый раз ввязывался отряд в подобные потасовки, да и по части заложников у них был кое-какой опыт. Пожалуй, большее количество пленников обещало даже большую безопасность. Во всяком случае, на потопление «Даурии» власти, конечно же, не осмелятся. Да и газом окуривать побоятся. А значит, начнутся переговоры с обязательной торговлей. Значит, нагрянут вездесущие журналисты с телевидением, а это отпрыскам гор было очень даже на руку. Чем больше звона, тем больше авторитета людям, осуществившим дерзкую акцию. Без сомнения, с такими будут считаться и в Арабских Эмиратах, и в Турции, и в Саудовской Аравии. Правда, в Европу показывать нос будет уже небезопасно, но по этому поводу Мухамад не слишком комплексовал. Всю жизнь он прожил без Европы, как-нибудь проживет и дальше…
Не ко времени вспомнилась вдруг учеба в новосибирском институте, его первая любовь - голубоглазая Алена с низким завораживающим голосом, шелковыми волосами и тонкими пальцами пианистки. Он и подстригся впервые только потому, что она так захотела. А подбородок выбривал чуть ли не три раза в день. И ведь с ребятами успел подружиться, две первых сессии сдал, в стройотряд записался, а потом… Потом грянула сволочная война, и на первой же хмельной вечеринке вчерашний приятель Гена неожиданно выплюнул в глаза это поганое словечко «чурка», посоветовав держаться от Алены подальше. Мухамад и сам толком не понял, что же именно оскорбило его в большей степени - внезапное предательство друга, нелепое ругательство или упоминание Алены, но тогда он об этом даже не задумывался. Только потемнело от бешенства в глазах и стиснуло грудь огненным обручем. Это напоминало смерч, неведомым образом, вселившийся в его телесную оболочку. Полетел на пол приятель, полетели и те, кто попробовал вмешаться в стычку. Потом его, конечно, скрутили, надавали зуботычин и выбросили из общежития. А когда он взялся за нож, появилась милиция. Дело замяла институтская администрация, но с учебным заведением пришлось навсегда распроститься. Так в одночасье рухнула вся его жизнь - вместе с лучезарным будущим инженера строителя, голубоглазой Аленой и первыми друзьями студентами. Ничего удивительного, что в тот же день, обозлившись на весь белый свет, он купил билеты на самолет и ринулся домой. Разумеется, его тэйп уже вовсю воевал, имелись и первые погибшие, а потому никто из родственников не удивился, когда недоучившийся студент потребовал свое законное оружие.
В сущности, он даже не выбирал свою судьбу, - все решил за него тот белобрысый Гена, что когда-то обозвал его чуркой. И где ж этому Гене было знать, что за свои глупые слова придется поплатиться другим его одногодкам. Мухамад не очень свирепствовал на войне, но ребятишек в касках и с автоматами - вроде того же Гены - он отправил на тот свет предостаточно. Война еще только набирала обороты, а учеником Мухамад был во все времена способным. Вот и эту науку он впитывал в себя, как губка, обучаясь минировать дороги и устанавливать растяжки, стрелять из гранатомета, «Стингерсов» и ПТУРСов. Когда воюешь за свою родину, процесс обучения проходит в высшей степени стремительно. Но Мухамад воевал не только за Чечню, он воевал еще и против тех, кто поломал его жизнь. Против Ельцина и Дудаева, против вконец проворовавшихся политиков, против ребят вроде того парня, что работал на огородах отца и которому они с братом отстрелили перед видеокамерой мизинец. Этот палец, разбиваемый пулей вдребезги, он видел во снах и теперь. И это тоже стоило ненависти. Потому что умом и сердцем Мухамад понимал: нельзя пускать в нормальную человеческую жизнь подобные ужасы, нельзя покушаться на те зыбкие человеческие ростки, что вопреки всему пробиваются в душе, отчаянно желая любви и мира. Как знать, не случись этой скотской войны, возможно, в доме его давно бы хозяйничала Алена, и тот же оскорбивший его Генка приезжал бы каждое лето в гости - полазить по местным кручам, позагорать у моря или порыбачить в стремительных горных речках. Но, увы, мечтам не суждено было сбыться, и в этом тоже были виноваты они - те, кого он еженедельно выслеживал, брал на прицел и убивал…
С тех давних пор изменилось многое: погиб под бомбами старик отец, сгорел родной дом и умер от гангрены красавец Рафаэль, несколько раз сменилась в стране власть и пусть не сразу, но федералы заняли весь Кавказ. Тем не менее, кое-что осталось неизменным - а именно нелюбовь Мухамада к лохматой ваххабитской бороде и жгучая ненависть к тем, кто разрушил его жизнь…
Условный свист заставил помощника Азамата встрепенуться. Палуба корабля осветилась ярким электрическим светом, и щурясь от ламп, боевики горохом посыпали из-под душного брезента. Здесь, на палубе их уже ждали люди Купца. Все главное было сделано: капитана с первым помощником заперли в каюте, успели стреножить и малочисленную охрану. В сущности, огромный корабль с двумя сотнями пассажиров оказался целиком и полностью в их власти.
Мухамад мчался по палубе в сторону рубки и щерил рот в привычном оскале. В груди разгоралось знакомое пламя - пламя мстящего за себя зверя…
Глава 16
Всю дорогу они молчали. Мариночка куталась в полушубок и явно старалась совладать с подступающим ознобом, Стас меланхолично рулил и даже не пытался разобраться в собственных чувствах. Все там было давным-давно перепутано - самым безумным образом. Женская половина действительно тянулась к нему, да и сам он влюблялся в девушек на каждом шагу. При этом чувства испытывал вполне искренние. Другое дело, что любовь его очень скоро куда-то исчезала, превращаясь в обыкновенную жалость. Там, где другие умудрялись сохранять взаимное уважение с сексуальной тягой, Стас терпел полное фиаско. Может, потому и терпел, что всякий раз чувствовал: любовь угасает только в нем, его же подруги сохраняли к нему прежние пылкие чувства. Более того, из мирной фазы эти чувства перетекали в фазу воинственную, когда вне себя от ярости выцарапывают соперницам глаза и готовы из ревности решиться на самое страшное. Именно в такие минуты Зимин начинал завидовать Лосеву с Маратом, вспоминал даже о Димке Харитонове, прожившем со своей Дианой более семи лет и на протяжении всего этого срока ни разу с ней толком не поссорившегося. Но Диана - особый случай, о котором и говорить было непросто. Потому как умная и состоятельная, сильная и умеющая ценить чужие достоинства. Да и Димке тому же она была крепко обязана. Как ни крути, Харитонов спас и Диану, и ее кафе. Отбил у бандитов, пристрелив нескольких отморозков. И ясно было, что молодая хозяйка будет помнить это вечно, наперед простив Дмитрию все возможные шалости. Стасику же вот такие рассудительные женщины отчего-то не попадались. Сам, должно быть, искал что-то иное. И находил, сплошь и рядом напарываясь на опасных женщин, словно неумеха сапер напарывается на искусно расставленные мины. И ладно бы жить с одной-единственной подружкой «вамп», но когда приходится метаться меж тремя сразу, тогда поневоле в голову полезут мысли о пуле, проруби и петле. Все равно как у Есенина с Маяковским, как у миллионов иных мужиков, нервную систему которых ежедневно подтачивают остренькие зубки дражайших половин.
В принципе Зинка-Зинаида, заведующая юридическим отделом в администрации города, могла бы устроить Стаса по всем статьям. Красивая, упакованная от пяток до макушки, абсолютно самостоятельная, она заставляла истекать слюной всех своих коллег. Могла бы найти более достойную партию, но тоже вот запала на Стасика. И ведь всерьез запала! Другая бы после новости о вернувшейся из деревни Наташке и беспризорной малолетке Марго сходу пробила бы ему голову скалкой или сковородой, а Зинка стерпела. Разок, конечно, врезала, но женская оплеуха - не мужская, сносится достаточно легко. По инерции хотела разобраться и с юными соперницами, но Натаха, святая душа, опередила ее - сама повинилась, чуть ли не на колени опускалась. Боевитая же Марго на атаку соперницы ощерилась с такой готовностью, что Зинке поневоле пришлось отступить.
А после все трое пили на кухне водку и ревели в три ручья. Понимали, что жалеть следует, прежде всего, себя. Он-то что - вышел на улицу и погиб от шального ножа, а вот им без него придется тошнехонько. Размазывая слезы, Натаха рассказывала конкуренткам о собственной беде, о том, как вытаскивал ее Стас из колодца, как прикрывал от разной похотливой швали, Марго поведала о своих
