– А представьте, если вместо кастета у него оказался револьвер, а? Это я, так сказать, на будущее…
– Ну и что? Пальнет пару раз, а больше не успеет.
– Он вроде что-то сказал о доме? А ну-ка!.. – Дуга снова грубо развернули. – Давай, приятель, рассказывай! Адрес, имена соседей и все прочее…
Дуг подавленно молчал.
– Что ж ты онемел? Ну? Мы ждем. Так где же твой дом? – полицейский покосился на приятелей. – А ему есть, похоже, что нам рассказать!
– Брось, не мозолься с ним!
Полицейский покачал головой и снова взглянул на задержанного.
– Так вот запомни, ублюдок: ты плуш и более никто! А насчет обработки даже не пробуй втирать нам очки. Потому что всякий прошедший обработку имеет при себе особый пропуск. Это раз! Далее… Прошедшие обработку прекрасно осведомлены с основными параграфами кодекса, запрещающего шляться по ночам и носить какое-либо оружие. Наконец, тот, кто прошел обработку, по сути своей мало чем отличается от обыкновенного дерьма и, встречаясь с полицией, не пускается наутек, а мирно заголяет задницу и ждет положенной трепки, так как…
Дуг не дал ему договорить. От удара в челюсть полицейский дернул головой и повалился на землю. Бить Дуг умел. Но увы, они умели это тоже. На него навалились остальные патрульные, и он завертелся юлой, пытаясь вырваться из кольца тел и слепящего света. Он не видел нападающих и только впустую месил кулаками воздух. Впрочем, что он мог сделать против пятерых? Его свалили на мозаичный тротуар и, не давая подняться, долго и яростно пинали. Прикрывая голову руками, Дуг извивался, поражаясь их остервенелой выносливости и собственной неумеренной живучести. Наконец кто-то угодил ему по затылку, и черный занавес разом опустился перед глазами.
Очнулся он от влаги, льющейся на грудь и лицо. Мучительно, стараясь не захлебнуться, приподнял голову. Один из полицейских лил на него воду из пластикового ведра.
– Смотри, какой живучий!..
Его тотчас схватили за ноги, поволокли по улице. По каким-то неуловимым признакам Дуг сообразил, что это уже другое место. Возможно, его везли какое-то время на гравилете, а теперь снова тащили. То ли для того, чтобы шлепнуть, то ли по другой какой причине…
– Звони еще раз! Обычно он дома, просто не любит гостей. Скажи, подарок привезли.
Скрипнула невидимая дверь. Приглушенно зашуршали голоса. Нетерпеливый сапог ткнулся в тело Дуга – не то в спину, не то в ребра – мышцы и кости превратились в единый ноющий синяк.
– Вставай, плуш! Хватит отдыхать!
Кусая губы, чтобы не застонать, Дуг с трудом поднялся. Ноги казались переломанными, истертыми в порошок, и он не понимал, как они его еще держат. Языком Дуг проверил зубы и, сделав первый шаг, равнодушно отметил, что вполне в состоянии передвигаться. Оступаясь, он поднялся по ступеням и ввалился в ярко освещенное помещение. Крепкая рука полицейского остановила его на середине комнаты, коротко встряхнула. Дуг и не думал сопротивляться.
За широким, заставленным аппаратурой столом сидел мужчина в белом халате. Дуг скользнул по нему взором без всякого интереса. Еще один из властьимущих. Высокий с залысинами лоб, насмешливые, прячущиеся в глубоких впадинах глаза, волевой подбородок. Может быть, врач, но скорее всего – что- нибудь похуже… Дуг обвел комнату взглядом и содрогнулся. Это напоминало стационар: те же стеклянные шкафчики, наборы пугающих инструментов, безмолвные и непонятные приборы. Он постарался вспомнить все слышанное об обработке. Если это собираются проделать и с ним, он лучше перегрызет собственные вены.
– Кого ты мне приволок, Киль? – врач мельком оглядел Дуга. Уголки его губ брезгливо дрогнули.
– Плуша поймали! Свеженького! Но одет, как положено, и вообще… Думаю, его стоит порасспрашивать.
– Что-то не очень он походит на свеженького, – врач усмехнулся. – Или это вы уже так постарались?
Киль, видимо, старший среди полицейских возмутился.
– Видел бы ты, как он Гойнику врезал. У малого верное сотрясение мозга. Люк, покажи доктору Трону кастет. Ну как тебе эта штучка?
– Значит, считаешь, что стоит его порасспрашивать?
– Обязательно стоит! – старший убежденно кивнул. – Нюхом чую: не обошлось без дружков-приятелей. Кто-то ведь приодел этого подонка. Да и в бегах он, сразу видно…
– Чего стоит твой нюх, я знаю, – сказал доктор. – Только годика через два, если не раньше, он и гроша ломаного не будет стоить. Ты ведь по-прежнему нюхаешь всякую дрянь? Знаю, нюхаешь! Скажи еще, что не за этим сюда явился!
Старший неловко засмеялся.
– Может, все-таки подкинешь парочку? Плуш-то может оказаться ценным, а я его сразу к тебе. Можно сказать, по старой дружбе. Его только как следует надо потрясти. Глядишь, и выведет на какой-нибудь гадюшник.
– Может, и выведет. Только мне-то какой в том прок? – доктор Трон сцепил пальцы в замок. Чуть поразмышляв, со вздохом полез в стол. В руках его появился маленький пакетик.
– Пока хватит с тебя одного. Плуш-то ведь тоже один!
Киль налету поймал пакетик, проворно спрятал в карман и широко улыбнулся.
– Всегда знал, что ты молодчага, Трон. Как здоровье короля?
– За него можешь не беспокоиться, нас с тобой переживет.
– Если надо, могу оставить пару ребят для помощи.
– Обойдусь, – доктор нетерпеливо мотнул головой.
Полицейские вышли из комнаты. С шумом захлопнулась дверь. За стенами взревел удаляющийся гравилет. Дуг все еще стоял посреди комнаты. Его чуть пошатывало, хотелось прилечь – прямо на пушистый ковер Трона. Развалившись за столом, хозяин кабинета уныло разглядывал его. Он словно гадал, насколько прав Киль и можно ли действительно извлечь из этого избитого плуша какую-либо выгоду. Возможно, он также размышлял, что бы такое оригинальное сотворить с неожиданным гостем, но в лобастую голову Трона. по-видимому, не приходило ничего интересного. В конце концов он все-таки соизволил разлепить тонкие губы.
– Ну-с? Все еще надеешься удрать?
– Я… А зачем мне удирать? – голос у Дуга сел. Он говорил, словно умирающий.
– Ладно, располагайся. Можешь взять вон на тот стул, – доктор указал вглубь комнаты. – Правда, грязный ты… Ну да черт с тобой!
Поискав в шкафчике, он выставил на стол пузатую бутыль, коробку с сигарами.
– Закуришь?
Дуг отрицательно помотал головой.
– Боишься, замутит? – доктор усмехнулся. – Что ж, бывает и такое… Но от выпивки, верно, не откажешься?
Дуг заколебался. Он не знал, к чему клонит эта бестия в белом халате, но чувствовал себя слишком слабым, чтобы артачиться. Глоток спиртного, конечно, не помешал бы. Тем более, что ситуация теперь уже не казалась безнадежной.
Не дожидаясь его согласия, доктор разлил вино по рюмкам, одну пододвинул к краю стола.
– Подходи, только без резких движений. У меня неплохой пес. Даже твой пакостный вид его не остановит. Эй, Король, покажись!
Доктор коротко свистнул.
Неприметная, сливающаяся со стенами дверь бесшумно отворилась, и Дуг, двинувшийся было к столу, остановился. Огромный дог, черный, как ночь, встал возле ног хозяина. Дыша полураскрытой пастью, вывалив огромный язык, он смотрел на изодранного человека красноватыми глазками.
– Подходи и пей, – разрешил доктор. Рукой он потрепал мощную шею пса. – Собачка умная, выучка, как у капрала: приказы не обсуждает, но и без них ни шагу.
