патронами, забирал с собой и, как можно быстрее, менял свое место расположения.
На плацу Мишель заметил автобус. Машина стояла с открытыми дверями. Боевики загружали на сидения своих раненых и убитых. Они услышали стрельбу со стороны КПП и рассредоточились. Несколько террористов залегли под колесами и между трупами, следя за каждым движением в военном лагере. Другие побежали дальше, к подсобным помещениям.
Двумя гранатами Мишель поджег автобус и под прикрытием дыма перебежал на противоположный конец плаца. Там он увидел троих боевиков. Террористы, оглушенные взрывом, пошатываясь, отходили. Легионер, словно из-под земли, вырос перед ними и чуть ли не в упор расстрелял.
Движение – это жизнь. Мишель хорошо усвоил эту аксиому боя. Он ринулся к столовой, где вдоль колючей проволоки был сделан проход к наблюдательному пункту снайпера. Оттуда лучше всего было вести прицельный огонь. Но перед самой столовой он неожиданно напоролся на небольшой отряд террористов, которые выносили со склада ящики с консервами.
– Еще и воруют, суки! – Мишель выпустил по ним очередь.
Двое боевиков сначала уронили тяжелые ящики себе на ноги, затем, с хрустом выворачивая коленки, шлепнулись на землю. Третий нырнул на склад. Оттуда послышались беспорядочные пистолетные и автоматные выстрелы. Мишель бросил в помещение склада гранату, а сам отпрыгнул в сторону. Когда дым рассеялся, на складе уже была тишина.
Автоматы затрещали за спиной Мишеля. Используя в качестве прикрытия постройки и бордюры, боевики ползком окружали Легионера. Оттесняли его в узкое пространство между двумя небольшими складами. Мишель яростно отстреливался, не давая показаться в поле его зрения ни одному террористу.
Винтовка «FA MAS» сухо щелкнула – закончился последний магазин. Тогда Мишель достал из кобуры «Дэзэрт Игл. Марк VII». Позади ящиков, которые были сгружены возле склада, он засек движение и выстрелил в ту сторону. Ящик рассыпался в щепки. На желтую землю полился оранжевый сок манго. Кто-то надрывно застонал.
За «укрытием пехоты», установленным легионерами, Мишель заметил тень. Выстрелил. Чисто машинально. Пуля его пистолета не могла пробить материал, за которым спрятался террорист. Тот понял, что в него выстрелили, испугался, но потом очень удивился и, наверное, обрадовался, потому что ткань сдержала пулю. Через мгновение этот же террорист проскочил простреливаемую Мишелем зону и укрылся таким же образом за брезентовым тентом склада. Легионер успел заметить, как мелькнула его фигура. Руки, ноги и даже волосы боевика были заляпаны розовой краской.
Мишель невольно улыбнулся...
– Дорогой, ты опять не угадал, – Мишель навел свой «Дэзэрт Игл». Грохнул выстрел – отдача у «Дэзэрт Игла – Пустынного Орла» мощная. Но в сильной руке это убойное оружие.
Пуля, выпущенная Мишелем, пробила в брезенте дырищу, впилась в шею боевику. Тот захрипел, свалился на землю, поджав ноги. Из-за угла складского помещения на землю упал розовый, словно окрашенный пацифистами, автомат Калашникова модернизированный.
Боевики, залегшие неподалеку, хором застрочили из своих стволов. Исполосовали крест-накрест все пространство над головой у Мишеля. Несмотря на такой плотный огонь, который можно было использовать как прикрытие, никто из террористов не захотел высунуться – грохот мишелевского «Пустынного Орла» сильно их напугал.
Тем не менее Легионер понимал, что попал в ловушку, из которой вряд ли сумеет выкарабкаться... Он оказался в узком коридоре между двумя складами. Позади – колючая проволока, за ней – минное заграждение. Мишель просто не успеет своим тесаком, который всегда носил в голенище, разрубить проволоку или перекусить ее.
«Сейчас они забросают меня гранатами», – пронеслось в голове у Мишеля.
– Давай, твою мать, попробуй, возьми! – как будто сплевывая слова, крикнул Легионер.
Глава 20
В Париже, в Пастеровском институте, перед одной из старейших лекционных аудиторий собрались представители таких, казалось бы, разных наук, как зоология, биология, геология, геофизика, сейсмология, вулканология. Виновницей собрания этих ученых голов была скромная и обаятельная девушка – Жюли Буланжер. Сегодня ей предстояло сделать важное научное сообщение.
По фойе института чинно прохаживались седовласые мужи в твидовых костюмах с отточенными, как нож, стрелками на брюках. Очкарики в замшелых пиджаках, интеллигенты с растрепанными волосами в вязаных свитерах, женщины средних лет без маникюра и с безумными глазами, эйнштейноподобные старички – все они, собравшись небольшими группками по интересам, горячо обсуждали прошлое, настоящее и будущее Земли. Каждый на своем научном жаргоне описывал состояние ее недр, ее атмосферы, биосферы и предрекал мрачные времена в эпоху глобального потепления. В глубине коридора, с уважением посматривая на ученую братию, тусовались студенты.
Распахнулись тяжелые двери, элегантно одетая дама с замысловатой прической позвонила в серебряный колокольчик. Деловито улыбнулась, показав фарфоровые зубы, произнесла:
– Медам и месье, прошу занять свои места в аудитории.
Дама развернулась и походкой, демонстрирующей чувство собственного достоинства, направилась к трибуне. За ней, не спеша, последовали ученые. Рассаживались, занимали места в первых рядах. Затем в аудиторию просочились студенты, заполнив «галерку». Дама, уже на трибуне, еще раз звякнула в колокольчик:
– Господа, прошу минуточку внимания! – обратилась она к аудитории. – Тема сегодняшнего доклада, как известно уважаемой публике, – «Поведение членистоногих непосредственно перед сейсмической активностью». Докладчица – аспирантка Пастеровского института Жюли Буланжер.
Мадам-ведущая повернула голову в сторону и пригласила:
– Прошу мадмуазель пройти к микрофону.
Из-за кулис быстрым шагом вышла Жюли.
– Как и любое открытие, – начала она, – прогностическое поведение животных было открыто случайно. Следует сделать оговорку, что это явление стало предметом внимания современной науки недавно, хотя такое поведение животных было известно людям издревле. В индийских рукописях встречаются описания необычного поведения разных видов животных непосредственно перед землетрясением и во время оного. Крысы, кошки покидают свои дома, слоны рвут цепи, уходят на открытое пространство. Однако чем животное является по своему развитию выше, тем менее точным может быть прогноз. Кошка, например, может покинуть дом и беспокойно себя вести из-за болезни, из-за детородного цикла. Более точные предсказания землетрясения мы можем получить от представителей членистоногих. Особенно если они обитают в норах или водной среде.
Студенты, не отрываясь, затаив дыхание, следили за докладом Жюли. Более-менее внимательно слушали ее мужчины в твидовых костюмах. Ученые – кто шепотом, кто в полголоса переговаривались, параллельно комментируя соседу по креслу фразы Жюли. Особенно «свободно» вели себя биологи – ведь они сами были знатоки в этой области и фактически ничего нового Жюли им не открывала. Подумаешь, она более пристально обратила внимание на данную проблему, начала собирать и классифицировать материал. По правде говоря, это еще толком ничего не значило.
Конечно, Жюли чувствовала волны скептицизма, которые шли от рядов, где сидели старейшие ученые- биологи, но была в себе уверена и целеустремленна.
Она налила в стакан минеральной воды из графинчика, глотнула и продолжила:
– Таким образом, в водной среде слабые колебания земной коры являются предвестниками землетрясения... Но это еще не все. Мои новые исследования показали следующее. Членистоногие и ракообразные обитатели вод обладают очень слабым зрением. Зато они во много раз чувствительнее
