— А ты учись, — гаркнул вслед ему Дамиан. — Иначе потом и вот эта зеленоглазая тебе так же на шею сядет!
— Она ее перегрызет, — буркнул Велизар, не умеющий оставаться в стороне. Эрика покраснела и теперь уже сама практически выпихнула Аргента за дверь. Телепат, приподняв голову, проводил парочку настороженным взглядом, наткнулся на выставленный кулак отца.
— Вот это видел? — «ласково» поинтересовался Дамиан. — И так всех девушек перепортил. Чтоб не смел, понял? У них вон все только начало складываться.
— Больно надо… — буркнул Велизар, отворачиваясь и принимаясь охать с удвоенной силой.
— А, может, они сами что-нибудь такое вывели? — Эрика спешила за Аргентом в сторону ангара с кораблем. Ученый шел в задумчивости, не обращая внимания на поклоны и взгляды вокруг. К счастью, в части резиденции, где размещался Сиятельный с семьей, народу всегда было немного. Слуги, ближайшее окружение, да девушки Велизара — вот и все.
— Что они в нем находят? — пробормотала Эрика озадаченно. — Хотя…если он так целуется…
— Что? — Аргент выпал из состояния задумчивости. — Кто где находится?
— Ничего, — девушка разумно не стала рассказывать о прогулке с телепатом. — Я говорю, может, слоаны вывели эту фигню, которая поработила их разум?
— Сейчас узнаем, сейчас проверим. Но вряд ли, ты помнишь, что Свет сказал?
— Ты про совпадение излучений?
Аргент начал что-то объяснять, Эрика внимательно слушала, даже глаза пошире открыла. Но ученый все же дураком не был.
— Так, милая, не стану утомлять подробностями, — он легонько щелкнул девушку по носу. — Просто могу сказать, что технологии слоанов, конечно, развиты, но до создателей «Святозара» им еще пахать и пахать.
— И? — вопросительно протянула Эрика. Они уже вышли во внутренний двор, и по широким плитам дороги направлялись к видневшемуся вдалеке круглому ангару. Девушка шла чуть позади и невольно любовалась красивым разворотом плеч собеседника и гордым загорелым профилем.
— Что и? Свет сам сказал, что остаточные излучения от этого создания схожи с его. То есть, возможно, их создавали одни и те же существа. Либо такие, кто владеет подобными технологиями.
— Мне сложно представить корабль, который вытворяет такое… — пробормотала девушка. Они вошли в ангар. «Святозар», похожий на вытянутую каплю, блестел под мягким светом.
— Почему корабль? Оно же бестелесное.
— Да я просто представила Света с клыками и хищно бегающим за животными, — хихикнула Эрика, и тут же испуганно посмотрела на собеседника: не сочтет ли он ее идиоткой?
Не счел. Коротко улыбнулся и исчез в глубине корабля. Сразу направился в лабораторию, где уже вовсю трудились трое помощников. Эрика привычно устроилась на столе, рядом с монитором компьютера, встроенного в стену. Аргент же углубился в изучение ровных строчек, бегущих по зеленоватому фону экрана.
— Да, Свет, — он первый заметил, как из стены, поверх монитора, «вылупились» ярко-синие глаза.
— Посмотри информацию, которую я нашел в самых первых архивах, — голос у корабля звучал бесстрастно и равнодушно. Глаза Света мазнули взглядом по насторожившейся Эрике и снова уставились на командира. Тот жадно просматривал схемы и текст. Пару раз взглянул на Света, словно спрашивая, не решил ли корабль пошутить.
— Аргент, что там? — Эрика со своего места пыталась разглядеть, что же так заинтересовало ученого. Но с наукой она была, мягко говоря, не в ладах.
— Пока не знаю, — промычал себе под нос ученый. — Свет нашел данные об одном эксперименте тех, кто его создавал.
— Они хотели сотворить пилота для нас, — вмешался в разговор корабль. — Вы же заметили, что мое управление не очень подходит для людей?
Эрика поморщилась и кивнула: Аргент ей показывал рубку управления. Небольшая комната без окон, пол и стены покрыты чем-то вязким и остро пахнущим, какие-то трубки, больше похожие на обрывки сосудов. «Святозар» сам управлял собой, подчиняясь командам Аргента.
— Пилот должен был обладать телепатическими способностями и не иметь постоянной формы тела, чтобы легко срастаться со мной, — продолжал Свет, но тут Аргент его перебил.
— А потом, как обычно, что-то пошло не так?
— Да, экспериментальный образец вышел из-под контроля, уничтожил лабораторию и исчез из нашего мира. Прошло несколько циклов, прежде чем он вернулся. Пилот сильно развил телепатический дар, и мог управлять разумом нескольких тысяч существ одновременно. Его сущность нестабильна, ему приходиться вселяться внутрь живых существ. Это сильно истощает носителей, но вместе с Пилотом они образуют своеобразный симбиоз. Он, поглощая жизненную энергию других, отдает ее носителям, а они служат ему.
— Данные из архива обрываются как раз на этом месте.
— Пилот хотел заполучить меня — на тот момент первую модель. И, как выяснилось, последнюю. Мне приказали уходить за пределы мира, как можно дальше. Что стало с моими создателями, я не знаю. Но думаю, что они смогли уйти, раз Пилот так и не обзавелся кораблем.
— Видимо, присосавшись к тебе, этот самый Пилот, обзаведется более крепким носителем, нежели остальные? И ему не нужна будет жизненная энергия остальных?
— Абсолютно верно, командир.
— Ого! — Эрика все это время слушала с открытым ртом. — Ого! Так это получается, Свет у нас главный попаданец? А Дайна то при чем?
— Нет доказательств, что это тот самый Пилот, — парировал Аргент. — Да, излучения совпадают. Но мне надо провести еще ряд анализов. А Ждана проверяет одного из тильвитов. Потом все сложим, и уже будем делать выводы. А мама…думаю, что и с этим мы разберемся. Главное сейчас: уберечь Цитрин от вторжения.
— Какие выводы? — возмутилась Эрика. — И так же все понятно!
Аргент только улыбнулся.
— Нет, милая, пока еще ничего неизвестно. Я должен все проверить, а только потом сделать выводы. Свет, сейчас полетим в Биоцентр.
— А я? — Эрика спрыгнула со стола, умоляюще заглядывая в темно-карие глаза собеседника.
— А ты вернешься в резиденцию.
— Я с тобой хочу!
— Эрика, я, скорее всего, пробуду в Биоцентре до утра. Что ты там будешь делать?
' На тебя смотреть» — хотела сказать девушка, но промолчала. Только добавила мольбы во взгляд. Но, Аргент, видимо догадался о ее мыслях.
— Эрика, лучше не надо…
— Почему? Ты там проводишь зверские эксперименты на невинных девушках?
Ученый, взявший стакан с водой, вздрогнул от таких предположений.
— Ничего себе, какие кровожадные предположения бродят в такой милой головке. Эрика, просто я не хочу, чтобы ты бездарно тратила время. А здесь тебя Велизар развлечет, — Аргент вдруг хлопнул себя по лбу. — Ох, надо напомнить отделу генетических мутаций, что пускать к ним Велизара строго запрещено. Отец не стал сообщать лично. Знаешь, что этот обормот захотел? Хвостик!
Девушка фыркнула от смеха.
— Хвостик?
— Ну да. Длинный, и с кисточкой на хвосте.
— Лучше скорпионий, — прошипела вдруг Эрика. — И пусть сам себя ужалит. Избавит многих от своего общества. Аргент, почему вы такие разные? Он просто омерзителен, а ты…ты такой милый, заботливый, внимательный, — она краснела все больше и больше. — Как же повезет той…на которой ты женишься.
Ученый только крякнул от последней фразы. И вдруг неуловимо-быстрым движением обхватил
