кем-то, за кем нужен постоянный присмотр.
Белле потребовалась минута, чтоб ответить мне. Ее взгляд был чуть растерян. В те моменты, когда я улыбался, она обращала свой взгляд в мою сторону. Была ли она сейчас…ослепленной?
Хотелось бы мне в это верить.
- Я не думала, что может случится такое. У меня всегда хорошо получалось влипать в разные неприятности, - затаив дыхание ответила Белла.
Была ли ее практика нахождения 'приключений на голову' действительно такой обширной? Была ли ее жизнь всегда настолько опасна?
- Все равно, - сказал я ей. - Мне будет гораздо лучше, после того, как ты поешь.
Официантка возвратилась с колами и корзинкой хлебцев. Все это она расположила передо мной, спрашивая, не желаю ли я чего-то еще, при этом стараясь перехватить мой взгляд. Я ответил ей, что сначала необходимо спрашивать чего желает Белла. Мысли официантки были крайне вульгарны.
- Хм… - Белла быстро пробежала по меню. - Я буду грибные равиолли.
Официантка резко развернулась в мою сторону:
- А что желаете вы?
- Я ничего не буду.
Белла сгримасничала. Хм-м. Видимо, она уже заметила тот факт, что я ничего не ем. Она подмечала все. И рядом с ней я все время забывал про осторожность.
Я дождался, пока нас оставят одних.
- Попей, - настаивал я.
Меня удивило, как быстро, без промедления и возражений, она послушалась. Белла залпом выпила все содержимое стакана, поэтому я придвинул к ней поближе и второй стакан с содовой, немного нахмурившись. Жажда, или шок?
Она еще чуток отхлебнула, после чего вздрогнула.
- Замерзла?
- Это из-за колы, - сказала она и снова задрожала, было видно, что у нее зуб на зуб не попадает.
Симпатичная блузка, в которой она была, выглядела слишком тонкой, чтобы защитить ее от холода; она облегала ее, словно вторая кожа, почти столь же хрупкая как и первая. Она была настолько ранимой, настолько смертной.
- А куртки у тебя с собой нет?
- Есть. - Она осмотрелась, немного озадаченно. - Только вот она осталась в машине Джессики.
Я снял собственную куртку, при этом так жалея, что она не нагрелась теплом моего тела. Было бы гораздо лучше, если бы я смог закутать ее в теплое пальто. Белла посмотрела на меня, при этом на щеках снова выступил румянец. О чем теперь она подумает?
Я передал ей куртку через стол, она сразу же надела ее, а затем снова продолжила дрожать.
Да, было бы замечательно, если б куртка оказалась согретой.
- Спасибо, - сказала она. Она глубоко вздохнула, а после этого подкатила слишком длинные для нее рукава, высвобождая руки. Еще один глубокий вздох.
Неужели за весь вечер она наконец освоилась? Цвет ее кожи по прежнему оставался замечательным; она отливала сливками и оттенками розового на фоне насыщенного синего цвета её блузки.
- Этот синий цвет так тебе идет, - сделал я комплимент Белле. Это была чистая правда.
Она мгновенно вспыхнула, от чего эффект только увеличился.
Она хорошо выглядела, но рисковать не было никакого смысла. Я придвинул корзинку хлебцев поближе к ней.
- Правда, - запротестовала она, угадывая мои помыслы. - Я не в шоке.
- Похоже на то, но это не нормально. Ты и потрясенной то, особо, не выглядишь.
Я неодобрительно посмотрел на нее, задаваясь вопросом, почему она не могла быть нормальной и затем, снова спрашивая себя, а действительно ли мне этого хотелось?
- Мне как-то очень безопасно рядом с тобой, - сказала она, а ее глаза, снова, наполнились благодарностью. Я не заслуживал её доверия.
Интуиция подводила ее. В этом и была проблема. Она не чувствовала той опасности, какую ощущали окружающие люди. Ее реакция была иной. Вместо того, что убегать, она останавливалась, привлеченная к тому, что должно было испугать ее…
Как я мог защитить ее от самого себя, если ни один из нас не хотел этого?
- Будет сложнее, чем я думал, - бормотал я.
Я мог пронаблюдать, как она переиначивает мои слова у себя в голове, только догадываясь, какой смысл она в них вложит. Она взяла хлебную палочку и начала жевать, не предав этому никакого значения. Она жевала еще какое-то время, а затем, склонила голову и глубокомысленно произнесла:
- Обычно у тебя приподнятое настроение, когда твои глаза светлые, - сказала она это самым обыденным тоном.
Это ее наблюдение, произнесенное как факт, заставило меня переспросить:
- Что?
- Ты, обычно, становишься раздражительным, когда твои глаза чернеют - я заметила. У меня есть целая теория об этом, - добавила Белла.
Так значит, этому обстоятельству, она придумала собственное объяснение. Конечно же придумала. Я в полной мере ощутил ужас от этого, потому что мог только догадываться, как близко она подобралась к правде.
- Новые догадки?
- Мм-угу, - она еще раз прожевала, делая это с такой беспечностью, как будто не вела сейчас беседы с чудовищем о самом чудовище.
- Надеюсь, на этот раз ты проявила большую смекалку… - солгал я, когда она прервалась. На что я действительно надеялся, так это то, чтоб она оказалась неправа - очень далека от цели. - Или ты все еще черпаешь идеи из комиксов?
- На этот раз нет, не из комиксов, - сказала она, смутившись. - Но опять же, я не сама придумала.
- И что же это? - процедил я сквозь зубы.
Наверное, она не говорила бы об этом так спокойно если собиралась закричать.
Пока она раздумывала, покусывая губу, появилась официантка с заказом для Беллы. Я немного пронаблюдал за процессом сервировки и установки блюда перед Беллой, после чего официантка спросила, не решился ли я заказать что-то.
Я отказался, но попросил еще колу. Официантка не обратила внимания, что стаканы пусты. Забрала их и удалилась.
- Так и на чем мы остановились? - с волнением возобновил я беседу, как только мы остались снова одни.
- Я скажу тебе об этом в машине, - сказала она, понизив голос. Ох, неудачная идея. Она не желала говорить о своих предположения когда среди так много очевидцев.
- Если только... - добавила Белла.
- Есть условия? - я был в таком напряжении, что почти прорычал это.
- У меня тоже есть несколько вопросов.
- Конечно, - еле выдавил я из себя.
Вероятно, вопросов будет достаточно, чтоб рассказать мне, какими мыслями она руководствуется. Но как мне на них отвечать? Аккуратно лгать? Или обрушить на нее всю правду? Или молчать, в нерешительности?
Вот так вот мы и сидели, в тишине, до тех пор, пока не пришла официантка с новой порцией содовой.
- Ладно, давай начинай, - сказал я, сжав челюсть, когда официантка ушла.
- Как ты оказался в Порт Анжелесе?
Для нее - это был слишком простой вопрос. Он ничего не значил, в то время как мой ответ, если бы говорить правду, расскажет слишком многое. Лучше позволить ей выяснить что-то другое.
- Следующий вопрос, - сказал я.
- Но, неужели так трудно ответить?
- Следующий, - повторил я.
Мой отказ расстроил ее. Отведя от меня взгляд, она устремила его вниз, на еду. Медленно, с трудом, она взяла кусочек и, пережевывая, стала обдумывать ситуацию. Она запила еду большим количеством колы, и затем, наконец, взглянула на меня. Она с подозрением прищурилась.
- Ладно, тогда... - сказала она. - Скажем, гипотетически, конечно, что ели это... вернее кто-то… мог знать, о чем думают люди, читая их мысли, надеюсь, ты понимаешь о чем я - только за редкими исключениями.
Делалось все хуже.
Это объясняло ту ухмылку, в машине. А она быстро подметила - никто другой, никогда, не заподазривал меня в этом. Не считая Карлайла, конечно, тогда, в самом начале, это было более чем очевидно, когда я ответил на все его мысли, как будто он сказал их вслух. Он понял мои способности прежде, чем я сам осознал их…
Это уже был неплохой вопрос. Было совершенно понятно, она знала, что со мной было что-то не так, возможно, все не настолько серьезно, как могло бы быть. Телепатия, в конце концов, не была определяющим аспектом, означающим, что я вампир. Я решил согласиться с ее гипотезой.
- За исключением лишь одного, - подправил её я. - Но это гипотетически.
Она подавила улыбку - моя неопределенная честность понравилась ей, после чего продолжила:
- Хорошо, тогда так. Как это должно работать? Есть ли какие-то пределы? Как бы тогда... этот кто-то… находил кого-то, да еще в определенное время? Как бы он узнал, что она была в беде?
- Гипотетически?
- Определенно, - она поджала губы, а карие глаза стали очень сосредоточенными.
- Возможно, - я колебался. - Если…этот кто-то…
- Будем звать его 'Джо', - предложила Белла.
