прищурился.
— Где ты взял плащ?
— Что?
— Плащ!
Незнакомец коснулся туманного плаща Тревиса.
— Мне его дал Фолкен.
В бледных глазах впервые появилось сомнение.
— Фолкен? Ты имеешь в виду Фолкена Черную Руку?
Тревис собрался кивнуть, но вовремя опомнился, когда острие кинжала коснулось его кожи.
— Да.
Незнакомец еще раз оглядел его, быстрым движением убрал кинжал и отступил на шаг.
— В твоих глазах я прочитал правду. Ты должен меня простить. Слишком многие из моего ордена мертвы. Я подумал, что ты украл плащ у одного из моих погибших товарищей.
Тревис потер горло.
— Твоего ордена?
Незнакомец ничего не ответил. Тревис вспомнил человека, зараженного огненной чумой, которого они встретили на границе Перридона. У него был такой же туманный плащ.
— Ты Паук! — воскликнул он. Мужчина приподнял тонкую бровь.
— Монарх Перридона дал мне право убивать тех, кто откроет эту тайну.
Неожиданно для самого себя Тревис дерзко спросил:
— Чего же ты ждешь?
Незнакомец наклонился и спрятал кинжал в сапог.
— В замке в последнее время было слишком много смертей.
— Что ты имеешь в виду? Неужели чума добралась до замка?
— Нет. Во всяком случае, пока еще нет. Мы знали, что она приближается. Но не более того. Некоторые Пауки отважились покинуть Спардис, чтобы провести расследование. Никто из них не вернулся. — Незнакомец взглянул своими серебряными глазами на Тревиса. — И они не вернутся?
Тревис покачал головой.
— Я так и думал.
— Я видел одного из них, — сказал Тревис. — На границе.
— Он заразился чумой?
После некоторых колебаний Тревис коротко кивнул. Паук отвернулся и довольно долго молчал.
— Значит, ты пришел вместе с отрядом Фолкена Черной Руки? — наконец спросил он.
— Верно.
Паук грустно улыбнулся.
— Совсем недавно мне бы не пришлось задавать таких вопросов, но, боюсь, нас… распустили. Так что работать стало труднее. — Он протянул руку. — Ты можешь организовать мне встречу с Фолкеном? Мне нужно с ним поговорить.
— К сожалению, он несколько дней назад покинул замок.
Паук поморщился.
— Я и этого не знал. Впрочем, не имеет значения. Знаешь, тебе тоже следует покинуть замок.
— Я как раз ухожу из Спардиса.
Паук рассмеялся.
— Нет, таким путем у тебя не получится.
— Наверное, я заблудился, — вздохнул Тревис.
— Не стану с тобой спорить. Пойдем, я отведу тебя к воротам. Во всяком случае, покажу большую часть пути, меня никто не должен видеть. Считай, что это ответная услуга Фолкену Черной Руке за помощь, которую он нам неоднократно оказывал.
И Паук молча зашагал по переулку. Тревису пришлось приложить немало усилий, чтобы не отставать от него. Он следовал за Пауком, повторяя за ним бесконечные повороты. К тому моменту, когда Тревис окончательно утвердился в мысли, что оба безнадежно заблудились, они сделали очередной поворот — в дюжине шагов впереди виднелись высокие ворота.
Паук коснулся его руки.
— Отдай стражнику с повязкой на глазу золотую монету, и он тебя пропустит. У тебя есть золотая монета?
Тревис кивнул. Бельтан поделился с ним местными деньгами.
— Благодарю, — сказал он.
Паук улыбнулся, показав почерневшие зубы.
— Тут не о чем говорить.
Тревису не хотелось с ним расставаться. Он так и не узнал имя Паука, но ему понравился этот ловкий, уверенный в себе человек.
— Надеюсь, ты найдешь способ помочь своей королеве.
Паук помрачнел и кивнул. Тревис повернулся и решительно двинулся вперед.
Послышался высокий, чистый зов труб.
На плечо Тревиса легла сильная рука и оттащила его назад. Он обернулся и увидел непроницаемое лицо Паука.
— Что происходит?
Паук покачал головой:
— Ты опоздал, друг.
— Что случилось?
— Регент вернулся.
Паук показал в сторону ворот замка. На глазах у Тревиса ворота медленно отворились внутрь, и в замок въехал человек на гарцующей белой лошади, за ним следовала дюжина рыцарей на вороных жеребцах. С такого расстояния разглядеть как следует человека на белой лошади Тревис не мог, но он сидел в седле, гордо выпрямив плечи. Золотые волосы и блестящий плащ такого же цвета развевались у него за спиной.
Тревис вновь повернулся к пауку.
— Кто это?
— А это, друг мой, регент Даррек. Сегодня утром я слышал, что после его возвращения в Спардис ворота будут запечатаны, и никто не сможет ни покинуть город, ни войти в него. Он боится огненной чумы. Думаю, у тебя ничего не выйдет.
Холодный страх пронзил сердце Тревиса.
— Нет!
— Тут ничего не поделаешь, друг. Если попытаешься пройти мимо стражников, тебя тут же упекут в тюрьму.
Тревис собрался возмутиться, но потом передумал. Он понимал, что Паук не лжет, и молча смотрел вслед проезжающему человеку в золотом плаще.
— А вот и он, — ядовито проговорил Паук. — Как раз то, что хотят люди. Сильный правитель для трудных времен.
Тревис содрогнулся.
— Ты говоришь так, словно ненавидишь его.
— Совершенно верно, Тревис Уайлдер. У меня есть на то причины. Он не допускает нас к королеве. Более того, он приказал казнить всех членов моего ордена.
Страх в душе Тревиса пришел на смену удивлению. Паук горько улыбнулся.
— Удачи тебе, друг. И воспользуйся моим советом — не надевай свой плащ в присутствии регента.
Паук поднял руку, и серая ткань плаща взметнулась в воздух. Тревис заморгал, а когда снова открыл глаза, оказалось, что его собеседник исчез.
Тревис прекрасно понимал, что ему не найти шпиона. Он быстро снял плащ, сложил его и сделал
