Алиса и синяя гусеница долго смотрели друг на друга, не говоря ни слова; наконец гусеница вынула кальян изо рта и медленно заговорила:
— Ты… кто… такая?
Начало не очень-то располагало к беседе.
— Сейчас, право, не знаю, сударыня, — отвечала Алиса робко. — Я знаю, кем я была сегодня утром, когда проснулась, но с тех пор я уже несколько раз менялась.
— Что это ты выдумываешь? — строго спросила гусеница. — Да ты в своем уме?
— Не знаю, — вздохнула Алиса. — Должно быть, в чужом. Видите ли…
— Не вижу, — сказала гусеница.
— Боюсь, что не сумею вам все это объяснить, — учтиво промолвила Алиса, — я и сама ничего не понимаю. Знаете, столько превращений в один день хоть кого собьет с толку.
— Не собьет, — сказала гусеница.
— Вы с этим, верно, еще не сталкивались, — продолжала Алиса. — Но когда вам придется превращаться в куколку, а потом в бабочку, вам это тоже покажется странным.
— Нисколько! — сказала гусеница.
— Я только знаю, — возразила Алиса, — что мне бы это было очень странно.
— Тебе! — повторила гусеница. — А кто ты такая?
Это вернуло их к началу беседы. Алиса немного рассердилась — уж очень неприветливо говорила с ней гусеница; она выпрямилась и произнесла:
— По-моему, это вы должны мне сказать сначала, кто вы такая.
— Почему? — спросила гусеница.
Вопрос поставил Алису в тупик; гусеница, видно, была весьма не в духе, так что Алиса повернулась и пошла прочь.
— Вернись! — закричала гусеница ей вслед. — Мне нужно сказать тебе что-то важное.
Это звучало заманчиво — Алиса вернулась.
— Держи себя в руках! — проговорила гусеница.
— Это все? — спросила Алиса, стараясь не сердиться.
— Нет, — отвечала гусеница.
Алиса решила подождать — все равно делать ей было нечего, а вдруг все же гусеница скажет что- нибудь интересное? Сначала та долго сосала кальян, потом наконец вынула его изо рта и произнесла:
— Значит, по-твоему, ты изменилась?
— Да, сударыня, — отвечала Алиса. — Теперь я ничего не помню — пробовала прочитать «Как дорожит любым деньком…», а получилось что-то совсем другое.
— Читай «Папу Вильяма», — предложила гусеница. Алиса сложила руки и начала:
