Тебе просто это выгодно, эгоист, напомнил внутренний голос.
Айвен запустил в будущий ужин приправы с картошкой и блаженно вдохнул аппетитный запах.
Джемма тоже принюхалась, пахло просто невероятно вкусно.
— Что-то убийство невинного кролика меня теперь мало беспокоит, — вздохнула она. — Очень кушать хочется.
— Последишь за похлебкой? Пойду ложку сделаю, — поднялся Айвен и двинулся к складу дров.
Джемма удивленно взглянула на него.
— Сделаешь ложку?
— Да. Найду подходящую ветку и вырежу тебе столовый прибор, — снизошел до подробных объяснений Айвен.
— У нас нет даже ложек? — испуганно спросила она. — Мы такие бедные?
— Что ты, просто как-то глупо тащить на природу весь дом. Надо быть проще.
Айвен присел рядом с кучей дров для костра и принялся разыскивать будущую ложку.
— Проще? — пробормотала Джемма. — Куда уж проще. В шкурах ходить? Не мыться и не бриться? Ой!
Айвен действительно был не брит. Или он просто всегда носит бороду? Хочется думать, что всегда, иначе… Иначе перспектива «не мыться» становиться пугающе реальной.
Через полчаса похлебка и ложка были практически готовы, что не могло не радовать.
— А тарелки ты из пеньков художественно выпиливать не умеешь? — ехидно поинтересовалась Джемма, вертя в руках корявенькую, но вполне функциональную ложку.
— К сожалению, нет. Но чем тебе не нравится котелок? Мы будем черпать из него по-очереди.
— Выбора все равно нет, так что и обсуждать нечего, — прекратила дискуссию Джемма.
Айвен снял котелок с огня и поставил на траву, осторожно открыл крышку и потыкал ножом в кусок кролика.
— Кажется, все получилось просто отлично, — констатировал он и гордо улыбнулся.
Джемма нетерпеливо заерзала и подползла поближе к еде.
— Уже можно приступать? — с энтузиазмом хватая ложку, спросила она.
— Если не боишься обжечься, — разрешил Айвен.
— Я осторожненько, — успокоила она.
Джемма зачерпнула ложкой наваристый бульон, чуть подождала и попробовала ужин. Как и обещал аромат, похлебка получилась просто великолепной.
— Божественно! Ты просто гений! — Она взглянула на Айвена сияющими глазами. — Ничего вкуснее в жизни не ела… Кажется.
Айвен усмехнулся.
— Кулинарные способности — не единственное мое достоинство.
— Да? А скромность в число твоих достоинств входит? — рассмеялась Джемма.
— Ммм… Кажется, нет, — повинился Айвен.
— А у нас есть хлеб? С кусочком хлеба ужин стал бы совершенством.
Айвен поморщился, но отложил ложку и отправился под тент.
— Вот. Есть только крекеры, — доложил он.
Джемма с сомнением извлекла из пергаментного мешка печенье и попробовала откусить.
— Это, кажется, мумии крекеров! — возмутилась она.
— Предлагаешь похоронить? — парировал он.
— Нет. Ни за что. Замены им все равно нет. — Джемма зачерпнула еще бульона, засунула крекер в рот целиком и добавила супчика. Через минуту прокомментировала свое странное поведение: — Если нельзя откусить, то можно растворить.
— Практично. — Айвен забрал у нее пакет с печеньем и всыпал солидную горсть крекеров прямо в котелок. — Так дело пойдет быстрей.
Джемма кивнула и заработала ложкой еще энергичней.
После ужина на Айвена напала блаженная расслабленность, все-таки день был безумно длинный. Шевелиться вообще не хотелось, и даже думать о каких-либо усилиях… Лень. Джемма тоже не шевелилась, сидела, уставившись на пламя костра. Айвен протянул руку, нашарил палку-кочергу и помешал угли, огонь разгорелся ярче.
— Уже почти полночь, — проговорил он.
Джемма вздрогнула и отвела глаза от костра.
— Спать опять хочется… Странно. Я ведь весь день проспала. Сонное царство какое-то.
— На свежем воздухе всегда так. Пойдем?
— Куда? — ощутимо испугалась Джемма.
— Спать, в палатку. Солнце завтра нас рано разбудит.
— Спать? — Джемма опять выглядела очень испуганной.
— Что случилось? — спросил Айвен. Впрочем, он уже догадался, в чем дело. Она просто стесняется.
— Я… Это так глупо, ведь ты мой муж, а я этого не помню. Я не помню тебя.
— Не бойся, я ничего не сделаю против твоей воли. — Айвен встал и протянул ей руку. — Доверься мне.
— Хорошо, — серьезно кивнула она, принимая протянутую руку. — Я тебе верю. Ведь ты мой муж.
Айвен едва удержался, чтобы не отдернуть руку. Кажется, он сам себя загнал в ловушку. Даже как-то больно смотреть в эти доверчивые глаза и знать, что доверие абсолютно незаслуженно. Но обратной дороги нет. Если он сейчас скажет ей правду, то велика вероятность, что Джемма просто сбежит в ночь, оглашая окрестности криками и ругательствами. Нет, правда в такой ситуации абсолютно не к месту, хотя концепция лжи во спасение никогда не казалась Айвену имеющей право на существование. Но жизнь всегда подсовывает пробные камни преткновения для принципов, и глупо умирать, но не поступаться этими самыми принципами. Если так поступать, то в мире останутся одни мертвецы и беспринципные негодяи. Иногда стоит здраво поразмыслить и сменить принципы.
Глава 3
Утром Джемма проснулась первой, обещанное солнце прокралось лучиками под ресницы, защекотало нос, коснулось щеки. Джемма открыла глаза и взглянула на мужа. Айвен спал, по-хозяйски обняв жену. Темные густые ресницы чуть поблескивали золотом на солнце, на щеке красовалась размазанная полоса пепла, а в волосах запутались травинки. Очаровательный гибрид пастуха и эльфа. Интересно, как это она смогла заполучить такого красавца-мужа? Борода его, конечно, портила, но в остальном…
Вчера она не имела возможности внимательно его рассмотреть, зато сейчас ей ничего не мешало. Айвен расстегнул молнию спальника со своей стороны и спал практически ничем не укрытый. Джемма сообразила, что взгляд ее весьма фривольно переместился от его лица вниз. Ну и что? Они же женаты, пусть она этого и не помнит. Так что можно продолжить осмотр, пока Айвен не проснулся. Так. Муж у нее стройный, даже тонкокостный, хотя и не худой, спортивный…
Не очень-то характерное сложение для хайлендского фермера. Тонкие запястья, длинные пальцы. Пальцы… Да, ногти маникюра, возможно, никогда не знали… Да, костяшки пальцев недавно содраны… Да, руки в целом грязноваты, но вот мозолей-то не наблюдается… А как же тяжелый фермерский труд? Хотя… может, они богатые фермеры и на них трудится целый штат наемных рабочих.
Ее нескромный взгляд оторвался от рук и спустился еще ниже. Джемма с трудом удержалась, чтобы не рассмеяться: с пристрастием мужа к яркому белью она успела познакомиться еще вчера, но как это все выглядит на Айвене… Очаровательно. Она все же хихикнула.
— Что тебя так развеселило? — Его дыхание шевельнуло волосы у ее виска.
— О! Твое белье. — Джемма положила руку ему на живот, прямо на упомянутое нижнее белье с
