отправить его в будущее и он не возвратится обратно, у меня нет шансов вернуть мои деньги!
- Зачем покойникам денежки? - вкрадчиво произнес Глеб Валерьевич, не отрывая ни на секунду своего взгляда от моего лица. - Она умрет первой. Здесь. Прямо на ваших глазах. А перед этим мои люди... Ну, вы понимаете, о чем я...
Я продиктовал ему номер счета и код доступа к нему. Зависло недолгое молчание, то и дело прерываемое едва различимым стуком клавиш. Наконец Каретников оторвался от экрана ноутбука и с удовлетворенным видом кивнул:
- Этот вопрос мы с вами утрясли. Я оказался умнее, не так ли? - Он снова хихикнул. - А теперь следующий вопрос - откуда вы берете информацию о еще не состоявшихся убийствах? Мне хотелось бы об этом услышать поподробнее.
Я напрягся - вот то, ради чего мне пришлось пройти через все эти унижения! Я провел языком по кровоточащим губам и с видом глубочайшего отчаяния на лице нетвердо произнес:
- Вы прижали меня к стенке... Я не могу вам этого сказать... Это слишком необычно, чтобы этому верить...
- Говори!! - одновременно рявкнули помощники Каретникова.
Я в страхе втянул голову в плечи и обреченно выдохнул:
- Я являюсь владельцем машины времени. Реально действующей машины времени. Но в это тяжело поверить...
И Глеб Валерьевич, и Антон, и Ворон в изумлении уставились на меня - это было просто невероятно!
Первым пришел в себя Каретников. Он задумчиво взъерошил ладонью волосы и соглашаясь, кивнул:
- Я допускаю это. Исходя из информации господина Шульги, необычайно высоко отозвавшегося о ваших технических способностях, это вполне вероятно. Он мне дал кое-какую информацию по Николо Тесле, небезосновательно подозревая, что вы используете разработки этого ученого. Загадочная личность... Что же, вам придется рассказать обо всем этом здесь, прежде, чем я отправлюсь взглянуть на нее...
Я обвел глазами замерших подручных Глеба Валерьевича и с истерическими нотками в голосе произнес:
- Я введу вас в курс дела. Но вы все должны дать мне слово, что с моей женой ничего не случится. Ведь без моей помощи вы никогда не разберетесь с машиной времени! Ни-ко-гда!
Глава 22
Следуя гуськом друг за другом, четверо мужчин подошли к центральному лифту, расположенному на подземной автостоянке торгово-офисного центра. Было восемь часов утра двадцать пятого апреля.
'ПОБЕДА!!!' - было написано большими невидимыми буквами на лбу одного из них, господина Каретникова, который последним шагнул в открывшийся лифт и ввел код доступа на секретный этаж.
Как только кабина начала свое движение вверх, он не удержался и приподнято заметил:
- Исторический день, господа. Исторический!
В глазах стоящего напротив него человека в наручниках что-то неуловимо промелькнуло и он потупил голову.
Истолковав этот жест, как признак глубокого отчаяния, Глеб Валерьевич произнес, обращаясь на сей раз только к нему:
- Возможно, Господин Почтмейстер, я и сохраню вам жизнь. Возможно...
Человек едва заметно покачал головой и ничего не ответил.
- Что вы с ним возитесь, шеф? Тряпка он, а не мужик, - хрипло издал Ворон, небрежно пнув пленника кованным ботинком. - Раскис совсем...
- Не он - тряпка, а мы - орлы! - радостно заулыбавшись, вмешался в разговор Антон. - Просто как следует с ним поработали, объяснили, что к чему, вот и все!
Ворон довольно заржал:
- В десятку, Антоша!
Я беззвучно про себя хмыкнул, глядя вниз, на металлические браслеты, опоясывавшие обе руки. 'Какая вопиющая самонадеянность царит в головах подручных Глеба Валерьевича, - пронеслось в моей голове. - Но самое главное: Каретников абсолютно разделяет эту, в корне неверную, точку зрения!' И хотя мое лицо после ночной беседы по душам стало похожим на грушу для битья, на губах ощущался стойкий привкус желчи, а сумма денег на моем банковском счете равнялась нулю, внутренне я был совершенно спокоен - мне удалось заманить Глеба Валерьевича в ловушку. Теперь мне надо было сделать так, чтобы он не смог выбраться из нее.
Лифт остановился.
Я первым шагнул из кабины в полумрак коридора и повернул вправо.
- А почему же вы не ведете нас в свой кабинет? - раздался встревоженный голос Каретникова. - Нам нужно повернуть влево! Смотрите, если вы что-нибудь задумали - вашей жене не поздоровится!
- Чур, я первым с ней покувыркаюсь, босс, - тут же насмешливо выкрикнул Ворон. - Думаю, этот тюфяк возражать не станет!
От внезапно нахлынувшей ярости у меня потемнело в глазах.
- Машина времени находится в другом месте, - не останавливаясь, ответил я. - За одной из этих дверей. Следуйте за мной.
Мои обидчики двинулись следом, настороженно водя глазами по сторонам.
Я приблизился к двери с цифрой '12' и остановился:
- Внимательно смотрите себе под ноги: на вторую от двери паркетную плитку наступать не советую. Это - ловушка.
- Ясно, - на лбу у Антона появились мелкие капельки пота. Ворон молча кивнул. Глеб Валерьевич задумчиво сощурился, не до конца поверив рассказанной накануне Почтмейстером истории о машине времени, и потому ожидая сейчас какого-то подвоха со стороны пленника.
Я обошел ловушку и вошел в комнату. Троица моих обидчиков ввалилась следом, озираясь вокруг.
- А куда ведут те двери? - спросил Ворон, ткнув в сторону закрытой двери, ведущей в гримерную.
Проигнорировав этот вопрос, я указал взглядом на небольшое возвышение:
- Вот она.
- Как вы и говорили, - недоверчиво кивнул Глеб Валерьевич. - Значит, она действительно существует...
Он взобрался на помост и по очереди внимательно осмотрел продавленное стоматологическое кресло, канистру с водой и старенький квантовый генератор, соединенные между собою тремя десятками разноцветных проводков.
- В канистре - вода? - спросил Антон, показав тем самым свою осведомленность в отношении того, что именно находится перед ним.
Я с унылым видом подтвердил:
- Вода. И при том - водопроводная. Н2О. Плотность равна одному грамму на сантиметр кубический, замерзает при температуре нуля градусов по Цельсию, закипает - при температуре двухсот двенадцати градусов по Фаренгейту.
- Ага, - с умным видом пробормотал Ворон. - Ясно...
- Ну что же, - удовлетворенный проведенным осмотром, Каретников обернулся к своим помощникам: - Вмонтируйте захваченные с собою крюки в стену и подвесьте к ним Почтмейстера. Мне не терпится испытать это устройство.
Антон и Ворон сбросили плащи, незамедлительно достали из наплечных сумок необходимое оборудование и выполнили приказ.
