Дом у озера

— В каком смысле?

— Дети в порядке? Как Кэлли?

— Кэлли? — Она улыбнулась. — Отлично.

— Аарон?

— Тоже. — Должно быть заметив, что он смотрит на нее с профессиональной настороженностью медика, Кейт торопливо добавила: — Честно.

— В этом месте мне полагается провести полный медосмотр и спросить, где болит.

— Не надо ничего проводить, я и сама скажу.

— Говори, я все выдержу.

— Мне действительно больно. Оттого, что случилось между нами. И оттого, что я не вижу тебя, мне тоже больно.

— Знаю. Мне очень жаль.

Она сложила руки на груди — красноречивый защитный жест. Что ж, сам виноват.

 — Ты жутко выглядишь.

— Выходил за дровами. Сегодня сыро и холодно.

— М-м-м. — Она поежилась, нервно огляделась.

— Послушай…

— Кейт… — Джей Ди вздохнул. Они оба так нервничали, что нормального разговора не получилось бы в любом случае. Поэтому он просто привлек ее к себе. — Я скучал по тебе.

Она вздрогнула от его жаркого, требовательного поцелуя и попыталась оттолкнуть, упершись руками в грудь. Он посмотрел ей в глаза. Что там? Боль? Злость? Непонимание? Он смотрел и смотрел, словно бросая ей вызов. Но вместо того, чтобы принять молчаливое приглашение к схватке, она вцепилась в его мокрую рубашку и, поднявшись на цыпочки, ответила таким же горячим, жадным поцелуем.

— Я собирался прийти к тебе, — признался он, когда они наконец отстранились друг от друга.

— Неужели? — От ее улыбки сжалось сердце.

— Да. Только собирался прежде принять душ.

Взгляд ее потеплел, смягчился, потемнел…

— Так почему бы не сделать это прямо сейчас?

Они, наверное, поставили бы рекорд по продолжительности приема душа, но закончилась горячая вода. Потом, в свете танцующего за стеклянной дверцей огня, они расстелили одеяла перед печкой и занимались любовью. Удивительно, как это ему удавалось так долго обходиться без этого, спрашивал себя Джей Ди. Он не знал другой женщины, которая отдавалась бы с такой страстью, восторгом, радостью и нежностью. Обнимая ее, он познавал значение слова «счастье».

Много позже они лежали обнявшись и слушали, как стучит дождь по крыше. Прижимая ее к себе, он чувствовал, что переполняется незнакомой дотоле радостью и удивительной силой. Ощущение было настолько сильным и непривычным, что он поежился.

— Замерз? — спросила она, прижимаясь теснее.

— Нет. — Он подтянул одеяло. — Жаль, что это не я пришел к тебе.

Она повернулась, и отблески пламени запрыгали по ее коже.

— Какая ерунда.

— Знаю. Не обращай внимания на дурака.

Кейт улыбнулась и поцеловала его.

— Наверное, это часть твоего обаяния.

— Да?

— Угу. Ты неотразим.

— Я скучал по тебе, — сказал он и мысленно добавил: я тебя люблю.

— Я тоже не гений. Я… ожидала худшего. Наверное, подсознательно искала предлог, чтобы расстаться, и, как говорится, накликала беду. Думала, что ты слишком хорош, чтобы… чтобы быть настоящим. Вот и решила, что ты ненастоящий. Глупо, правда?

— Кейт…

— Не надо было обижаться. Ты ведь всего лишь хотел защитить Кэлли и быть откровенным со мной. Мне это нравится. Твоя открытость. Честность. — Она снова поцеловала его. Потом приподнялась и посмотрела ему в глаза. — Я люблю тебя, Джей Ди.

Черт. И что теперь? Чем он может ответить?

— Я тоже, Кейт. Я тоже люблю тебя. — Это было, наверное, единственное, что он мог сказать, не соврав.

Она улыбнулась. Мило и немного с хитринкой.

— Только не забудь, я сказала первая.

— Это важно?

— Не для меня. Люблю поддразнивать.

Он должен был многое ей сказать, объяснить, но было поздно, и дождь все шел и шел, и разговаривать совсем не хотелось. Как не хотелось портить эту чудесную ночь. Признаться никогда не поздно. Время еще есть.

Они уснули. Проснувшись, Джей Ди не понял, что его разбудило и который час, хотя за окном было еще темно. Дождь по-прежнему барабанил по крыше, за стеклянной дверцей догорали дрова, и на лицо лежавшей рядом с ним женщины падал чахлый желтоватый отсвет. Ее красота, такая естественная и незащищенная, трогала и волновала. Я люблю тебя. Как легко дались ему эти слова. Почему? Наверное, потому, что они были правдой. А услышать, как их произносит она, было чудом. Настоящим чудом. Он не ждал их, не заслуживал, но хотел услышать. И он был счастлив. Пусть только на эту ночь. Будущие трудности его не беспокоили.

Он осторожно поцеловал ее в висок и еще полежал какое-то время, слушая дождь и ее дыхание. Она заворочалась во сне, прижалась к нему. Как легко у нее это получается. Как легко она подарила ему любовь и доверие. Он не мог этого понять.

Потом она проснулась и, увидев его рядом, улыбнулась. Приподнялась на локте, поглядела в окно.

— Еще темно. Спи.

— Солнце уже встает. Мне пора возвращаться.

— Зачем? Или свет дня обратит тебя в камень?

— Хуже. В безответственную мать. Не хочу, чтобы сын узнал, что я болтаюсь где-то по ночам.

— Ты не болтаешься. — Он потянул одеяло с ее плеча. — Ты спишь со мной.

— Из-за тебя у меня будут неприятности.

— Какие неприятности? — Он ничего не мог с собой поделать. Ему нужно было дотрагиваться до нее, проводить ладонью по теплой гладкой коже. — У тебя такие сексуальные веснушки, — прошептал он ей в ухо.

Кейт поежилась и чуть слышно застонала, а потом попыталась встать.

— Вот что. Я ухожу. — Она начала собирать одежду. У нее был сумасшедший красный бюстгальтер, от одного лишь вида которого сон умчался навсегда. И все же Джей Ди не стал ее задерживать — Кейт уже волновалась, торопясь домой.

Поднявшись, он поймал на себе ее удивленный взгляд.

— Это все твое белье. Ничего не могу с собой поделать.

Кейт покраснела:

— Одевайся. И побыстрее.

Джей Ди нехотя натянул джинсы и, наклонившись, подбросил в печку еще одно полено. Оно моментально вспыхнуло.

Кейт натянула толстые шерстяные носки и пригладила волосы.

— Тебе нужно попрактиковаться в устной речи. Ты не умеешь говорить о себе.

Если бы она знала.

— Я скажу тебе все, что ты хочешь знать.

— Хорошо. Ловлю на слове. — Кейт еще раз поправила волосы, но только больше их растрепала. И