Алекс, кряхтя, сел за стол, но писать не стал. На улице послышались выстрелы, взрывы и скрежет гусениц.
- Переворот! - в ужасе закричал Фухе.- Пиши скорей, тогда я их своей императорской властью растопчу!
Но было поздно. В кабинет президента ворвались молодчики в пестром одеянии.
'Оппозиционеры,- подумал Фухе.- Но как они попали в столицу?' Но тут вслед за молодчиками появились спортсмены в кедах и с автоматами, а за ними - подлые интриганы! - Кальдер в футболке и Конг с гантелей.
- Господин президент, вы арестованы! - торжественно произнес Конг, а потом неофициально добавил.- Зачем Самум продал, дурак?
Новелла пятая
БРОСАЮЩИЙ ВЫЗОВ
1. ЗА СТАРУЮ ДРУЖБУ
После стремительного взлета император Фухе ощутил головокружительное падение. Его снова водворили в ненавиcтную камеру городской тюрьмы и снова мерзавец Дюмон стал проделывать свои гнусные шуточки с гранатометом.
Министра просвещения Габриэля Алекса и министра иностранных дел дона Алонсо-МигеляХуана- Херардо Санчеса отвезли в психиатрическую лечебницу излечивать манию величия.
А беднягу Фухе ждал судебный процесс, не суливший ему ничего приятного.
Правда, процесс связывал руки подлецу Дюмону, не осмеливавшемуся
по-своему расправиться с его коронованной особой. Впрочем, судебное разбирательство могло окончиться лишь одним: электрическим стулом.
Именно поэтому Фухе, спокойный и тихий от рождения, вдруг замыслил противозаконную акцию - побег из места заключения.
Следователь вызывал Фухе на допросы крайне редко, и великий комиссар решил воспользоваться этим обстоятельством для осуществления своего замысла.
Нужно было только дождаться благоприятного момента.
Как ни странно, этот момент ему предоставил тот, кто должен был денно и нощно караулить комиссара - сам начальник тюрьмы.
Дюмон умудрился налакаться огненной воды на собственном юбилее по поводу пятидесятилетия работы блюстителем порядка. Придя в полное недоумение, он ввалился в тюрьму, на радостях расшвырял охране все свои наличные деньги и распустил ее до утра. Затем, кряхтя и звеня ключами, он двинулся в камеру Фухе, не забыв прихватить с собой гранатомет.
Фухе встретил Дюмона достаточно враждебно, но тот вдруг сменил гнев на милость.
- Пупсик ты мой,- слезливо промямлил Дюмон.- Скучаешь тут сам, а?
- Ступай прочь! - твердо произнес Фухе.
- Гонишь? Гонишь старого соратника? А кто тебя на работу в поголовную полицию принимал? Хочешь, я тебе стаканчик налью?
Фухе не мог отказать себе в удовольствии прополоскать глотку: уж слишком долго он прозябал в этой проклятой одиночке. Сверкнув глазами, он миролюбно согласился:
- Ну, разве что за старую дружбу...
Тут же из-под длинного плаща Дюмона появилась бутылка коньяка. Фухе сунул в руку начальника тюрьмы стакан и вздохнул:
- Лей!
Когда бутылку опорожнили, Дюмон начал было петь боевые песни, но вдруг осекся и плюхнулся на койку заключенного Фухе.
- Мер-рзавец! - сказал Фухе.- Хоть бы ботинки снял!
Дверь была распахнута и манила свободой.
2. ОПАЛЬНЫЙ ИМПЕРАТОР
Ближайший аэродром был в пяти милях от тюрьмы. Фухе понимал, что в своей великой, хоть и нейтральной державе он не сможет укрыться от бдительного ока Конга. Нужно было бежать как можно дальше, желательно в Западное полушарие. Для этого самолет нужен был обязательно военный, способный быстро и удобно донести его до какого-нибудь Парагвая.
Зная, что недалеко от тюрьмы находится военная база ВВС США, Фухе направился к ней, остановив на шоссе машину и вытряхнув из нее изумленного владельца. Фухе знал также, что безалаберные американские техники не только позволят ему сесть в самолет, но еще и горючего дадут на дорожку.
Прибыв к базе, Фухе стал размахивать руками, привлекая к себе внимание.
Сначала к нему подошел долговязый майор и уставился на него стекленными глазами, затем подбежали еще несколько офицеров и нижних чинов. Наконец, долговязый спросил:
- Фуке?
- Фуке, Фуке! - утвердительно замычал комиссар.
- Президент? - вновь спросил майор.
- Си, си, президенто! - обрадовался Фухе, почему-то забыв английскую речь, которой он владел в совершенстве.- Фото! Фото!
Долговязый осклабился, кивнул сержанту, и тот исчез. Появился сержант через минуту с фотоаппаратом и протянул его майору.
- Ми тебе чик! - по непонятной причине на ломаном языке проговорил майор, собираясь фотографировать сенсацию.- Ти из призн? Тюрма? Бежаль?
- Си, си, призн! - закивал Фухе.- Ти мене чик, я твой птица - тю-тю! - И комиссар замахал руками, показывая, как он полетит на самолете.
Долговязый понял, еще раз осклабился и заработал аппаратом. Прощелкав всю пленку, он сделал жест в сторону новенького В-52.
- Тафай-тафай, френд, амиго!
- Вива американос! - заорал Фухе и вприпрыжку помчался к самолету.
'Так я и знал,- думал он на бегу,- что эти вояки за любую сенсацию отдадут что угодно! А тут - собственноручная фотография опального императора! Не устояли!'
3. КУБА ВО ФЛОРИДЕ
Но американские зрители были не только легкомысленными лоботрясами, но и хвастливыми пустобрехами. В этом Фухе убедился через какой-нибудь час, когда радиоприемник, источавший грохот группы 'Моторхед', вдруг запричитал на его родном языке о бегстве бывшего президента Фухе на американском самолете.
'Все,- подумал беглец.- теперь-то уж Конг меня из-под земли достанет! Куда теперь?' Решив не обременять свой мозг излишними рассуждениями, Фухе завалился спать, задав автопилоту курс на Кубу, где, быть может, его примут коммунисты и не выдадут кровожадному Конгу.
Будильник разбудил его как раз вовремя: прямо по курсу показалась земля.
Фухе оперативно зевнул и пошел на посадку.
Его несколько удивляло, почему кубинская противовоздушная оборона не отреагировала на появление американского самолета, но он быстро успокоился.
'Говорил же Конг,- подумал он,- что у этих красных все не так. Может, они меня живым взять хотят.' Но удивление его вновь возросло, когда он, опустившись на посадочную полосу, обнаружил, что приземлился прямо на ракетную базу. И никто не обратил на него внимания!
Посреди базы стояла огромная ракета на каких-то слоновьих подпорках, вокруг нее носились люди в комбинезонах.
-Вот это да! - ужаснулся Фухе.- У красных уже есть ракеты высотой в Эмпайр Стэйт Билдинг!
Тем не менее он выбрался из самолета и двинулся к людям. И даже теперь все равнодушно скользили по нему взглядом.
- Ничего не понимаю,- вслух размышлял Фухе.- На мне ведь американским летный комбинезон... Неужели красные совсем рехнулись?
И вдруг он остолбенел. Прямо перед ним вилась отличная бетонная автострада, а рядом с ней стоял
