вполне лаконичный указатель: 'Канаверал. Флорида'.
- Так вот почему они не обратили на меня внимания! - взвизгнул он.- Я в Штатах, а здесь до меня Конг доберется!
Однако быстро взяв себя в руки, он твердым шагом двинулся к гигантской сигаре, на которой уже отчетливо вырисовывался звездно-полосатый рисунок флага и белая надпись 'Чзлленджер' - 'Бросающий вызов'.
- Кто кому еще бросит вызов,- бормотал Фухе.- Я вот Акселю Конгу покажу Фердинанда Фухе! Пусть достает меня из-под земли!
Смешаться с толпой обслуживающего персонала ничего не стоило: у него был такой же комбинезон, как и у всех окружающих.
- Ну что, запустим? - обратился он к одному из рабочих.
- Старт через три часа! - закричал тот.- Где Флойд? Ты вместо него, что ли?
- Я! - не растерялся Фухе.
- Так давай в лифт, да поживее! - опять прикрикнул рабочий. Фухе быстро скользнул в лифт. Что-то загудело, и он понесся вверх.
Когда кабина остановилась, Фухе выбрался из нее и сразу попал в мир
чудес. Да, побывать в космическом корабле ему еще не приходилось!
4. КОСМИЧЕСКАЯ ОДИССЕЯ
Нужно было где-то спрятаться, совершить полет с экипажем и героем вернуться на Землю. Тогда уж Конг не решится покушаться на его жизнь и свободу!
Металлическое яйцо приличных размеров показалось комиссару самым подходящим местом.
'Кажется, это катапульта,- решил Фухе.- Отсижусь здесь до выхода на
орбиту. Авось, эта штука не выстрелит: видно, аварийная. Корабль-то
многоразового использования!' Фухе влез в яйцо, бросился в кресло и тут же заснул.
Разбудил его толчок и дикая тяжесть. Комиссара тут же стошнило, он открыл крышку яйца в поисках свежего воздуха и лицом к лицу столкнулся с астронавтом в серебристом скафандре.
- А-ва-ва,- сказал астронавт, ступил шаг назад, споткнулся и грохнулся головой о какие-то рычажки и кнопочки на черном пульте. Тут же катапульта выплюнула яйцо, заставив комиссара, изрыгавшего остатки вчерашнего коньяка и тюремного ужина, несколько раз проделать в воздухе путешествие от одной стенки до другой.
Описав сложную траекторию, яйцо плюхнулось в какой-то водоем.
Фухе поспешил выбраться на волю и с ужасом отметил, что приводнился он в тюремный бассейн, мимо которого бежал несколько часов назад на американскую базу.
Выход был один - идти с повинной.
Фухе снял комбинезон и побрел через тюремный сад в свою камеру.
На его удивление Дюмон все еще спал на тюремной койке. Никого кругом не было: видимо, охрана, отпущенная до утра, еще не соизволила явиться.
Вдруг заверещал телефон в кабинете начальника тюрьмы. Дюмон дернулся, затем вскочил, выпрыгнул в коридор и помчался к кабинету.
- Да! - заорал он с похмелья.- Простите, господин Конг... Что? Фухе? Тут он! Что? Американцы? Разве вы не знаете их правдивость? Как докажу? Фухе, иди сюда, скажи господину Конгу, что ты здесь. Не надо? И так верите? Какой 'Чэлленджер'? Ах, космический корабль! Ну и черт с ним, взорвался так взорвался!
И Дюмон в сердцах бросил трубку.
З марта 1986 * * *
Александр Гаврюшин
ОРХИДЕЯ
'Да, давно это было... И неправда...
Люди были отзывчивые, а собаки еще бегали... Но давно это было... И неправда...'
Волосинка ноздри комиссара Фухе, почувствовав сырость, поежилась и уперлась в хрящ, прилипнув к сопле. Спать на опушке леса в конце сентября, подложив под голову пресс-папье и укрывшись папье-маше - дело не для простых людей.
- Руки вверх! - заорал голос из-за куста.
- Стой! Кто идет?! - ответил второй голос.
Проснувшись, комиссар поднял пресс-папье, но, постепенно приходя в себя, икнувши и чихнувши, высморкавшись в папье-маше и выпустив газы в атмосферу, найдя свою непослушную волосинку и водворив ее на место в ноздре, он, наконец, пришел в себя.
- Алекс! Как дела? - произнес комиссар, преодолев затруднения логопедического характера.
- Ее нет! - ответил тот, что подошел, схватившись за ствол сосны. Сосна накренилась.
Прошло около трех часов, прежде чем два друга смогли нормально обсудить создавшееся положение.
- Откуда сторож взялся? - спросил Фухе.
- Да он же пистолет принес,- ответил Алекс.
- А где я его потерял? - почесав сморщившийся от напряжения мысли лоб, опять вопросил Фухе.
- Он говорит, что возле оранжереи,- промычал Габриэль.
- А что я там вчера забыл? - не сглаживая чела прошептал комиссар.
- Вы взяли десять франков у ботаника Футре и обещали ему найти похитителя его редкой орхидеи крип...
клип... грум... нет, не помню как ее...
- Ну? - икнул Фухе.
- Что ну? Как всегда - интуиция, пресс-папье... и все прочее... Еле удрали... Но нашли,- глаза Алекса сошлись на переносице.
- Что нашли? - срыгнул комиссар.
- Да эту орхидею чертову! - глаза Габриэля смотрели на мочки своих ушей.
- Где-е-е? - с трудом вырвал свой вопрос комиссар.
- В оранжерее, где мы обмывали десять ваших франков,- ответил Алекс, и глаза его медленно стали закатываться.
- Так где же орхидея? - нюхая носок своего друга и хрипя из последних сил прошамкал комиссар.
- А закусь? - просвистел Габриэль и уткнулся комиссару головой под мышку.
Впрочем, ответ услышан не был.
'Да... давно это было... И неправда... Люди цветы нюхали...
И не только... Но давно это было.
И неправда.'
28 августа 1992 г.
Александр Гаврюшин
ОШИБОЧКА
Крыша была скользкая и ужасно гремела под ногами. Комиссар Фухе с револьвером в руке осторожно ступал по жестяной поверхности, мысленно проклиная и эту крышу, и этот дождь, но более всего преступника, из-за которого ему пришлось забраться сюда. Вдруг впереди кто-то побежал.
- Стой! - заорал Фухе и выстрелил на звук. Все стихло. Стараясь ступать как можно тише, комиссар подошел к тому месту, откуда секунду назад доносился звук. Посветив фонариком, он увидел распростертый труп и кровавое пятно на гладкой поверхности крыши. Кошка была черной, и комиссар не удивился тому факту, что он ее не увидел раньше. Он сел рядом с кошачьим телом и, поеживаясь, дрожащими руками достал из кармана мятую пачку 'Синей птицы'.
Руки явно не слушались его - сказывалось нервное перенапряжение последних дней, бессонные ночи наблюдений и раздумий. Струдом прикурив сигарету, Фухе с удовольствием затянулся и прикрыл глаза. Сзади раздались чьи-то шаги.
Комиссар, сжав револьвер покрепче, посветил в темноту.
- Кто это тут балуется на крыше? - прорычал в ответна луч фонаря неизвестный, закрывая рукой глаза от света.
