А это не?… Похоже, что это как будто бы человек.
Такое бывало прежде. Семья переезжает в ТелеТаун, и – не все могут приспособиться. Это тяжелый труд.
Там впереди на разделительной полосе – это человек. Очень маленький человек. Выглядит как ребенок.
Представьте врастание людей Телевизора в общину, наполненную Телевизорами. Не всегда все получается. Люди приходят и уходят. Иногда семьи даже распадаются.
Это и есть ребенок, идущий по разделительной полосе к автомобилю Норманов. Спортивно-Утилитарный Вездеход в полумиле от ребенка и замедляет ход. Что ты скажешь на это, Крис?
В ТелеТауне м-р Норман возродится. Он снова начнет чувствовать… Он окоченел на долгие годы. Он станет плакать и смеяться. Он откроет в себе таланты, о которых не подозревал.
У него будет мало собственности. Ему будет легко.
Честное слово, это Кертис Норман на разделительной полосе. Как вам такое? Спортивно-Утилитарный Вездеход на шоссе замедляется, замедляется и теперь притормаживает у разделительной полосы. Он останавливается. Как они умудрились забыть этого ребенка?
Я просто не знаю, будут ли жена и дети м-ра Норманы готовы к переменам. Нужно быть готовым. Может быть, они немедленно уедут в Лас-Вегас на «Медведя-пр. – Акулы». Может, они пробудут там неделю, месяц, год. Может, приживутся, хотя вероятнее всего – нет. Они будут скучать по Интернету, по насилию в кино. М-ру Норману придется сделать выбор – останется ли он в ТелеТауне или уедет со своей семьей?
Кертис сейчас забирается в Спортивно-Утилитарный Вездеход. Что ж, думаю, ты был прав, Клайд, дело было не в забытых ключах или видеоиграх.
И м-р Норман бродит по чистым земляным тропкам ТелеТауна. Ему предстоит ужасный выбор. Уже заполночь. Сизо-серый туман сгустился, и это – напоминание о его прежней жизни. Выхлоп развлечения. Прекрасный, однако лишенный сути.
М-р Норман разворачивает автомобиль на разделительной полосе. Похоже, что… да, он снова поворачивает Спортивно-Утилитарный Вездеход. Норманы снова на Федеральном шоссе и движутся в сторону Лас-Вегаса. Он набирает скорость, он действительно двигается. Ух ты, что за удивительный поворот, так сказать, событий.
Одинокий мужчина на дне каньона бредет по протопанным дорожкам, а над головой проносятся по шоссе машины. Сквозь сизовато-серую дымку он видит в ночи белые вспышки фотоаппаратов. Каждый хочет иметь снимок Теле-гетто, живописного форпоста. Он больше не водит автомобиль и стал ненавидеть скорость и просвист автомобилей вверху… Он чувствует, что если вернется на шоссе, это его уничтожит.
Крис…
Он не хочет туда, куда оно ведет. Там, наверху, ему негде жить. Его иммунная система больше не в состоянии выносить эту сладость, эту громкость, эту яркость. Быстрая смена образов может его раздавить и разбить ему сердце сто раз на дню, постоянная болтовня днем и ночью звенела бы у него в ухе, как комар. И все же, кто мог бы просто отослать свою семью? Он любит этих мальчиков. Он…
Крис. Крис, не хочется тебя прерывать, приятель, кое-что из твоего выступления вполне на уровне, но ситуация уже рассосалась. Семейную катастрофу удалось предотвратить.
Что?
Норманы снова едут в Лас-Вегас. Автопилот, 76 миль в час. Ребята, спонсор мальчика Норманов на разделительной полосе – «Зеленая Краска».
Но жизнь впереди.
«Медведь-пр. – Акулы». Будоражащая трансляция нынешнего уикэнда.
Не может быть.
Взгляни сам. Монитор три, вон там.
О
Да, и когда у тебя будет возможность, ребята с выпуска хотели бы еще этих куриных палочек.
Часть третью
Лас-Вегас
71. Неумолимый локомотив истории
Каких-то двадцать часов до «Медведя-пр. – Акулы II».
Кровавый Зуб – Кровавый Коготь.
Естественные враги чинят разборки в Дарвин-Доме.
«Легкие-пр. – Жабер» в Неоновой Пустыне Всех Шариков-Роликов.
Реальнее жизни.
Медведь и Акула сталкиваются в волчьем мире.
Вы станете очевидцем неумолимого локомотива истории в условиях шедеврального комфорта.
Бегство – не вариант.
Первобытный инстинкт в невероятной трехмерной проекции.
Борьба за существование неизбежно вытекает из высокой геометрической пропорции прироста, свойственной всем органическим существам!
Медведь возвращается – и на этот раз его головы мало не покажется!
Ничего личного – чистая генетика!
Флаг может быть приспущен, но действие развевается!
Зверская костоломная потеха для всей семьи.
72. На границе
Норманов останавливают на границе с Лас-Вегасом. Стандартная проверка. Далеко на горизонте – яркий и веселый на вид город.
Цель поездки в Лас-Вегас?
Стать очевидцами Истории.
Продолжительность пребывания?
Только до воскресенья.
Не возражаете, если мы осмотрим машину?
Нет.
Эй, это не Кертис ли Норман на заднем сиденье?
Да.
Привет, Кертис.
Привет.
Как себя чувствуешь?
Нормально.
На пограничном пункте светлее, чем днем. Над головой пролетают вертолеты. Низкооплачиваемые, подвешенные на лонжах, объявляют в мегафоны уникальные предложения отелей.
Пограничный чиновник говорит: «Извините за неудобство, но нам приходится обыскивать всех, кто приезжает на этот уикэнд. Вы не поверите, сколько людей замышляет взорвать Дом».
М-с Норман говорит: «Это просто отвратительно».
Пограничный чиновник говорит: «Просто, кажется, в наши дни, если у вас собрались люди, чтобы хорошо провести время, пари можно держать, что найдется тот, кто захочет взорвать потеху».
Норманы покидает автомобиль.
Пограничник подходит к м-ру Норману и просит его пройти заполнить кое-какие бумаги у него в машине. У него (пограничника) крутая униформа, получше, чем у обычных американских копов. М-р Норман говорит: «Бумаги?»
Пограничник говорит: «Э, да, просто формальность».
У него странный взгляд, и м-р Норман думает, что он, наверно, говорит неправду. Может, это ловушка. На пограничнике шляпа с длинным пером. М-ру Норману легко представить свою крохотную тюремную камеру в Лас-Вегасе. Кормежка два раза в день. Капуста, куча капусты. Тепловатая вода. Хлеб такой
