эскадра направилась в Нассау. Над волнами Карибского моря разносились радостные крики пьяных матросов и визг пленных женщин. Братья на это не обращали внимания. Или живи согласно с общепринятыми обычаями, или живи изгоем. Один против всех обречен изначально. Они предпочли сделать шаг в сторону. Сами в этом безобразии участия не принимали, другим не мешали.
Барон Бреда ждал братьев в кабинете портового чиновника.
— О ваших подвигах по городу уже ходят легенды, счастливчики.
Братья пожали плечами:
— Мы как все, ничего особенного не делаем.
— Месяца не прошло, как захватили галеон. Сегодня еще три галеона привели.
— Еще военный корабль утопили.
— Не врете?
— Вот его судовой журнал.
Барон взял судовой журнал, клерк сверху положил лист бумаги. Губернатор прочитал титульный лист, затем просмотрел последнюю заполненную страницу.
— Молодцы! Вы лучшие капитаны нашей базы.
Барон вернул журнал на стол и начал читать поданный лист. Его глаза полезли из орбит.
— Где вы взяли столько золота и серебра?
— Захватили город Корпус-Кристи.
— Двумя кораблями? То-то я видел толпу женщин на палубе! Рассказывайте!
Братья рассказали о своем походе, о ночном штурме, об обманутых и высаженных в устье Миссисипи испанских моряках. Барон то смеялся, то недоверчиво качал головой.
— Ночью, тайком захватить казарму и город! Я до этого не смог бы додуматься! Берегитесь, если вице-король объявит за «Разящую стрелу» награду, вам конец.
— Почему? Мы уйдем в другое место.
— Награда всегда очень высока. Многие капитаны бросят торговые дела и начнут искать только вас.
— Море большое, найти не так уж и просто.
— Очень просто. Среди нанятых по договору капитанов есть англичане и генуэзцы. Они вас за деньги продадут, уже были случаи.
— Мы не видели этих капитанов. Почему они не ходят в зал капитанов?
— Наемные капитаны торговых домов не имеют права входить в зал капитанов. Вместо них заходят представители торговых домов.
— Когда капитан Жак Вольфганг Дагер получит лицензию главы торгового дома, то и мы не сможем заходить в зал капитанов?
— Вы уже получили капитанские медальоны, лишить их вас никто не имеет права, удачи!
Барон Бреда пожал братьям руки и вышел из комнаты.
Близнецы пошли в свои конюшни, к месту стоянки кораблей отправились верхом. Похоже, весь город уже знал о богатой добыче. Люди специально выходили из домов, чтобы поприветствовать дерзких победителей. Даже служанки вечером поздравили братьев. Но такая победа принесла и проблему, Огромное количество золота и серебра оказалось уже невозможно хранить в собственном доме. Пошли к строителю, тот неожиданно предложил построить рядом еще один дом с обширным подвалом.
— Городские дома буквально рядом с берегом, океанская вода зальет подвал.
— Город стоит на известняковой плите бывших кораллов. Никакой фильтрации нет.
— Спасибо, сейчас сходим в канцелярию губернатора.
— Я сам договорюсь с градостроительным управлением и подготовлю специальный проект с большим хранилищем.
— Мы очень вам благодарны.
— О чем вы говорите? Вы наши герои! Все понимают, что добычу вам некуда вывозить. Но дом получится очень широким.
Тут близнецы поняли, почему у губернатора и представителей торговых домов такие большие дворцы.
Морякам дали три дня «оттянуться» от тягот. Сами же братья за это время осмотрели свои владения. Негритянская деревня с фермами, огородами и полями произвела впечатление. За высокой кирпичной оградой, продолженной частоколом бамбуковых стволов, вырос еще один город из добротных кирпичных домов. Маслобойня, сыроделы, коптильня — везде шла интенсивная трудовая жизнь. Только Бэби снова шокировал юношей. В кузнице открыто чеканили деньги.
— Бэби, тебе очень хочется оказаться на виселице?!
— Не извольте беспокоиться, милорды! Посмотрите, это английские шиллинги!
— Догадайся с одного раза, что сделает барон Бреда, когда увидит это производство?
— Ничего не сделает, это английские деньги, его такие дела не касаются.
— Нет, Бэби! Тебя закуют в кандалы и отправят в подарок английскому королю. Вместе с тобой пошлют один шиллинг, остальное барон заберет себе! Понятно?!
Подобного сценария фальшивомонетчик не ожидал. Он был свято уверен в полной безнаказанности.
— Сэр, спасибо, сэр! Но что мне делать? Серебра очень много, жалко, если пропадет или другим достанется!
— Для начала пожалей свою голову! Хорошо, внутри негритянской деревни сделай кузницу и рядом с ней монетный двор.
— Спасибо, милорды! Век не забуду вашей доброты!
— Не спеши! Вокруг деревни высокий забор, только ворот нет.
— Сегодня же будут ворота!
— Закрытые ворота! Охрана у ворот только из негров! Кто спросит — они белых боятся, вас пускают из благодарности за то, что сородичей с Эспаньолы привезли.
Бэби даже растерялся от такого хитрого хода.
«Разящая стрела» разбойничала около острова Кошка три месяца. Разбив врагу такелаж и рангоут, корабль брал свою жертву на абордаж. Затем подходила шхуна, куда ссаживали экипаж и увозили на Кокосовые острова. После этого подходила африканская пирога на пятьдесят гребцов, жертву брали на буксир и отводили в гавань с обратной стороны острова. Выбранная тактика дала хорошие результаты. В районе патрулирования не оставалось никаких следов пиратского рейдерства. Транспортные суда Испании продолжали прокладывать свой курс вблизи острова Кошка. Саша и Вова использовали любую возможность для выхода в район Бермудского треугольника. Однако блуждающих огней так и не встретили, зато транспорты из Испании попадались регулярно. Шхуны не справлялись с вывозом трофеев. Пришлось вывести из Нассау галеон, «Солнечная стрела» превратилась в линейный транспорт. Вова и Саша по очереди гоняли галеон, вывозя с острова горы захваченных грузов.
Вступили в строй трактиры и ресторан. Ром и испанское вино в популярности значительно уступили вину под названием «Солнечный дар». Этот напиток пользовался огромным спросом — дешево и сердито. Всем интересующимся происхождением лидера продаж выдавали тайну: «Это вино из Италии, привозят по особому заказу». Ресторан рядом с домом губернатора вскоре стал популярным местом отдыха уважаемых горожан. В субботу и воскресенье здесь собирались семьями. За десертом с чашкой сладкого какао вели чинные беседы «за жизнь». Два ресторана-кабаре приобрели невиданную популярность. В «Амстердаме» под звуки вывезенного из церкви органа девушки лихо, с визгом отплясывали канкан. В «Райском уголке» под бой тамтамов азартно плясали негритянки.
Бэби закончил разработку механизма спускового устройства, после чего цех приступил к переоборудованию ружей и пистолетов. Новые образцы решили не выставлять на продажу. В деньгах нужды нет, «сиротская доля» талеров от Бэби намного перекрывала все житейские потребности. Магазин оружия и доспехов окупал свое существование с трудом. Зато процветал магазин одежды. Здесь определяющим фактором оказался неограниченный выбор тканей. Бархат, шелк, кашемир, хлопчатобумажные и прочие ткани всевозможных расцветок и оттенков послужили для местных дам главной приманкой.
Основную прибыль приносили трактиры и рестораны. На первый взгляд простенькие заведения, люди
