напряженного ожидания дальнейшего у него стало сводить пальцы.
— Ну, остальные у меня тут новички и ничего об этом не знали. А я-то сразу узнал признаки нашего дела. Вне всяких сомнений. Я сам расследовал его восемь лет назад.
— Какого дела? — прерывисто дыша, спросил Патрик и крепко прижал трубку к уху, боясь пропустить хоть слово.
— Так вот, у нас тут восемь лет назад был мужчина, который… мне все тогда показалось странным. Но он когда-то злоупотреблял, и… — звонивший смущенно забормотал, видимо, признание совершенной ошибки давалось ему нелегко, — ну, мы все подумали, что у него случился рецидив и он допился до смерти. Но повреждения, которые вы упоминаете… должен признать, что они меня тогда несколько озадачили. — В трубке замолчали, и Патрик понял, чего комиссару стоил этот разговор.
— Как звали мужчину? — спросил Патрик, чтобы нарушить молчание.
— Ян-Улов Перссон. Ему было сорок два года, работал столяром. Вдовец.
— И он когда-то злоупотреблял алкоголем?
— Да, одно время пил по-черному. Когда умерла жена, то… он как с цепи сорвался. Очень печальная получилась история. Однажды вечером он напился, сел за руль и наехал на прогуливавшуюся молодую пару. Мужчина погиб, а Яна-Улова на некоторое время посадили. Но, выйдя на свободу, он спиртного в рот не брал. Вел себя хорошо, работал, заботился о дочке.
— А потом его вдруг нашли мертвым от алкогольного отравления?
— Да, — вздохнул Рунберг. — Как я уже говорил, мы подумали, что у него случился рецидив и он утратил контроль над собой. Обнаружила его десятилетняя дочка, которая утверждала, что встретила в дверях незнакомого мужчину, но мы ей не поверили. Решили, что у нее шок или что она хочет защитить отца… — Голос изменил ему, и в его молчании ощущался глубокий стыд.
— Не было ли возле него какой-нибудь страницы? Из детской книги?
— Я пытался припомнить, когда прочел запрос. Но не помню. Скорее всего, мы не обратили внимания или, вероятно, просто подумали, что она принадлежит девочке.
— Значит, ничего такого не сохранилось? — Патрик сам слышал у себя в голосе разочарование.
— Нет, у нас вообще мало что осталось. Мы ведь думали, что мужик просто перепил. Но я могу прислать то немногое, что есть.
— У вас имеется факс? Можете прислать по факсу? Хотелось бы получить материалы как можно скорее.
— Конечно, — ответил Рунберг. И добавил: — Бедная девочка. Какая жизнь. Сперва, когда она была совсем маленькой, умерла мать и отец попал в тюрьму. Потом она осталась и без отца. А теперь я прочел в газетах, что ее там у вас убили. Снималась в каком-то реалити-шоу. По фотографиям я бы ее никогда не узнал. Лиллемур стала сама на себя не похожа. В десятилетнем возрасте она была маленькой, темноволосой и худенькой, а теперь… да, за прошедшие годы кое-что изменилось.
Патрик почувствовал, что стены вокруг него закружились. Поначалу он не воспринял информацию, но потом вдруг осознал, что именно ему сказал Вильгот Рунберг. Лиллемур, Барби, оказалась дочерью второй жертвы. И восемь лет назад она видела убийцу.
Входя в банк, Мельберг ощущал уверенность и радость, каких не испытывал уже много-много лет. Он всегда ненавидел тратить деньги, а теперь собирался выложить двести тысяч крон, причем без малейшего колебания. Ведь он покупал себе будущее, будущее с Роз-Мари. Стоило ему закрыть глаза, что, по правде говоря, довольно часто случалось в рабочее время, как он чувствовал запах гибискуса, солнца, соленой воды и Роз-Мари. У Мельберга едва укладывалось в голове то, как ему повезло и как сильно изменилась его жизнь всего за несколько недель. В июне они впервые поедут в свою квартиру, а потом останутся там на четыре недели. Он уже считал дни.
— Я хочу перевести двести тысяч, — сказал Мельберг, протягивая кассирше бумажку с номером счета.
Он испытывал некоторую гордость. Не многим удавалось скопить столько при зарплате полицейского, но по капельке, по капельке… и теперь у него образовалась кругленькая сумма. А точнее, чуть более двухсот тысяч. Роз-Мари вкладывала столько же, а остальное, по ее словам, можно было взять взаймы. Но вчера она позвонила и сказала, что нужно действовать быстро, поскольку квартирой заинтересовалась другая пара.
Он смаковал эти слова — «другая пара». Надо же, на склоне лет он вдруг оказался в «паре». Мельберг усмехнулся про себя. Да, они с Роз-Мари в постели еще могут дать фору молодежи. Она совершенно великолепна, во всех отношениях.
Закончив дело, он уже собирался развернуться и уйти, как его вдруг посетила блестящая идея.
— Сколько у меня осталось на счете? — с воодушевлением спросил он кассиршу.
— Шестнадцать тысяч четыреста, — ответила та, и Мельберг почти молниеносно принял решение.
— Я хочу снять все. Наличными.
— Наличными? — переспросила кассирша, и он поспешно закивал.
В голове созревал план, который казался ему все более правильным по мере того, как он его обдумывал. Аккуратно засунув деньги в бумажник, Мельберг отправился обратно на работу. Раньше он даже предположить не мог, что тратить деньги так приятно.
— Мартин, — запыхавшимся голосом произнес Патрик, влетая в кабинет, и тот сразу заинтересовался, что происходит. — Мартин, — повторил Патрик, садясь, чтобы отдышаться.
— Тебя что, заело? — с улыбкой спросил приятель. — Тебе следовало бы поработать над дыханием.
Патрик замахал руками и, в виде исключения, не ухватился за возможность вступить в дружескую пикировку.
— Они связаны, — сказал он, наклоняясь вперед.
— Кто связан? — Мартин недоумевал, что такое на Патрика нашло. Казалось, у него просто голова идет кругом.
— Наши расследования, — торжествующе сообщил Патрик.
— Да-а, — медленно произнес Мартин, растерявшись еще больше. — Мы ведь уже установили, что общим является пьянство за рулем… — Он нахмурил брови и попытался вникнуть в тот бред, который нес Патрик.
— Не те расследования. Наши отдельные расследования. Убийство Лиллемур связано с остальными. Убийца один и тот же.
Тут Мартин окончательно убедился в том, что у коллеги поехала крыша. Он с беспокойством подумал, что это вызвано стрессом, навалившейся в последнее время массой работы в сочетании с предсвадебными волнениями. Даже самый стойкий мозг…
Патрик, похоже, увидел, о чем он думает, и с раздражением прервал его.
— Я тебе говорю, что они связаны. Вот послушай.
Он кратко пересказал разговор с Вильготом Рунбергом, и по мере его рассказа Мартин все больше изумлялся. Просто не мог поверить — это звучало слишком неправдоподобно.
— Значит, ты говоришь, что жертвой номер два является Ян-Улов Перссон, который приходится отцом Лиллемур Перссон. — Он смотрел на Патрика, пытаясь уловить все факты. — И Лиллемур видела убийцу, когда ей было десять лет.
— Да, — подтвердил Патрик, испытывая облегчение оттого, что Мартин, похоже, начал вникать. — Все сходится! Вспомни, что она написала в дневнике. Она кого-то узнала, но не могла толком сообразить почему. Мимолетная встреча восемь лет назад, когда ей было десять, не могла особенно четко отложиться у нее в памяти.
— Но убийца понял, кто она такая, и боялся, что она его все-таки вспомнит.
— И поэтому ему пришлось ее убить, пока она его не вычислила и тем самым не связала с убийством Марит.
— А в дальнейшем и с остальными убийствами, — возбужденно дополнил Мартин.
