булькало, шипело и скворчало. А Женя, и за ней Дженни вприпрыжку бросались к воротам, а дед уже снимал тяжелый брус, каким ворота запирались, и мама заводила машину во двор.
— Дженни, возьми себя в руки, — кричала мама, потому что Дженни от радости прыгала передними лапами на ее светлое платье. — Это бесчеловечно. То есть бессобачно.
— Ей, чтобы она поняла, надо говорить возьми себя в лапы, — поправляла маму Женя.
— Да вам что ни говори…
После поцелуев и глупого вопроса, не требующего ответа и обращенного к бабушке, как они здесь себя вели, начиналось самое интересное. На веранду приносили от машины свертки, сумки, пакеты и кульки.
— Ты забыла постное масло, — ворчала бабушка, разбирая сумку с продуктами на кухне. — А ведь оно было в списке.
— Ах, схожу я за твоим маслом, — отмахивалась мама. — Дай отдышаться. На шоссе пыль, жара и очень много машин.
Женя тем временем помогала дедушке распаковывать его пакеты, потому что в них-то и должно было быть самое главное — какое-нибудь необыкновенное угощение для нее. Сласти-мордасти, называла это бабушка, намекая на то, наверное, что если есть много сладкого, то у человека полнеет лицо.
— Ах, спасибо дед, — восклицала Женя, получая что-нибудь вкусное: рахат-лукум или кос халву. — Ты мой восхититель.
— Как-как?
— Ну, бабушка у меня восхитительница. А ты, значит, восхититель.
Такое слово у Жени, должно быть, получилось из сложения двух слов: воспитательница и восхитительная.
В эту субботу они точно так же ждали маму и деда. И когда они приехали, бабушка не нашла ничего лучше спросить дедушку:
— Боже мой, отчего ты приехал в разных носках?
— Разве?
— Сам полюбуйся.
— Но, Таня, такие носки мне выдала стиральная машина после сушки. Ну что ты с этими носками. Дай же, поздороваться с внучкой.
На этот раз Женя получила большую коробку шоколадных конфет, на крышке которой была воспроизведена картина Мишки в сосновом лесу. Так, во всяком случая, называла ее Женя, не зная, конечно, что некогда сосновый лес был нарисован отдельно одним художником, а медвежья семья позже пририсована другим.
— А знаешь, дед, — рассказывала Женя, уже ловко открыв коробку и засунув в рот сразу две конфеты, чтобы бабушка не увидела и не отобрала. Потому что бабушка любила повторять, будто детям нельзя много сладкого. Чушь какая!
— От этого толстеют. И зубы портятся.
— Зубы можно вставить новые. Еще красивее старых, как у тебя, — говорила Женя, которая подслушивала, наверное, разговоры взрослых. О том, например, что надо укрепить мост. Откуда у бабушка во рту может оказаться мост? Откуда и куда он ведет? У самой Жени были ровненькие зубки, правда два молочных уже выпали. Но вместо них вырастут новые, и предупреждения бабушки ее совсем не убеждали.
— Так вот, знаешь дед, — продолжила Женя, уминая конфеты, — к нам в гости прилетал большой белый попугай. Все его испугались, а мы с Дженни ни чуточки.
— Что ж, вы у меня храбрые девочки. Но откуда же он прилетал? Из джунглей Амазонки?
— Какой ты у нас все-таки глупый, дед. Амазонка же далеко за океаном, в джунглях, и попугаю столько ни за что не пролететь. Просто тетя Белла с крайнего участка отпустила его погулять.
— Да, тетя Изабелла большая шутница. Я помню, как однажды у нее сбежала макака, и ее ловили всем поселком. Это было трудно, потому что в те годы не было в продаже бананов.
— Как не было? — очень удивилась Женя. — А что же было?
— Ну, апельсины, может быть, — сказал дедушка не слишком уверенно.
— Не помню. Но были ананасы, это точно.
— Как странно, — сказала Женя, — разве бананы не растут на пальмах вместе с ананасами?
— Что делать, странно, конечно, — сказал дед и зевнул. — Но растут они, насколько мне известно, порознь.
— А знаешь, — сказала Женя, чтобы его развеселить, — Дженни на днях разговаривала с котом?
— Что же сказал кот? — поинтересовался дедушка. Сам факт беседы кота и собаки его нисколько не удивил.
— Было плохо слышно, поскольку говорили они на краю участка. А еще белка подралась с сорокой.
— И кто победил?
Нет, положительно дедушка ничем было не пронять, наверное — переутомился на работе. Засыпал на ходу, хоть Дженни и подбрасывала носом время от времени его руку. Что б не спал, наверное.
— Дженни, пойди сюда, у меня для тебя кое-что есть, — сказала мама. Скорее всего, она решила подлизаться к собаке.
Дженни подошла к ней и легла на спину, привычно подставив живот для чесания. Когда она подставляла живот, то принималась улыбаться. Нижняя губа у нее отвисала, показывалась влажная розовая изнанка, и делались видны острые белые клыки.
— Смотри!
И мама достала из бумажного красивого цветного пакета розовую аппетитную кость, сделанную из какого-то заменителя. — Она даже пахнет мясной костью, — добавила мама с таким выражением, будто и сама с удовольствием ее погрызла бы. — Приобретено в специальном собачьем магазине, — добавила она с гордостью.
Дженни понюхала искусственное изделие и потом не без опаски взяла его в пасть и зажала в зубах.
— А где спасибо? — спросила мама у Дженни.
— Это для нее еще очень трудное слово, — сказала Женя.
— Как и для еще некоторых, — вставила бабушка из кухни. Она как всегда все слышала.
— Собаке грызть такие кости полезно для укрепления зубов, — объяснила на всякий случай мама.
— Да ей твоя искусственная кость — на один зуб, — сказала бабушка. И была права — уже к вечеру кость была сгрызена в прах.
— А теперь, — торжественно объявила Женя, — Дженни покажет, чему она научилась за неделю. Во-первых, она уже почти начала говорить. Скажем, когда она лает вот так — тяв, — изобразила Женя, как могла, — то это она просится гулять. А когда так — гав-гав, это она хочет, чтобы ей дали поесть. Но это не все. Она знает команды. Сидеть!
И Дженни села по приказу хозяйки, а по команде дай лапу протянула лапу. Отчего-то левую.
— Замечательно, она у нас левша, как я, — сказала мама. — А команду голос она тоже уже знает?
— Дженни, голос! — крикнула Женя очень строгим голосом.
Дженни подняла голову, тоскливо взглянула на хозяйку и начала тихо подвывать.
— Это халтура, — сказала строгая Женя. — Голос! Ав, ав, — показала она Дженни, что той надо сделать.
— Ав, — негромко сказала Дженни.
— Громче, Дженни. Как если бы здесь были воры.
— Р-р-р-ав! — громко гавкнула Дженни и тут же получила корочку ароматного черного хлеба, который очень любила. Чему Женя всегда удивлялась — сама она предпочитала длинные французские батоны из нежной белой муки.
— Браво, — захлопала в ладоши мама, — теперь нам с ней ничего не страшно.
— У собаки — драматическое сопрано, — сказал дедушка.
