– И от кого же я тебя почти спас? – поинтересовался Финн.
– От Биззи Грузарт, – прошептала Лара.
– Пожалуйста, скажи, что она нашла доктора, который исправит ее ноги.
– Боюсь, что нет.
– Никогда не мог понять медиков. Они могут клонировать овцу, но Биззи всю жизнь вынуждена будет носить эти кошмарные туфли. Отчего, дорогая, за что?
– Не знаю. Кармический баланс?
– Возможно. Мы можем пообедать вместе?
– Нет, – солгала Лара. – У меня встреча.
Она взглянула на часы, а затем проверила, нет ли звонка по другой линии.
– О, отложи ее. Пожалуйста. Умоляю. Угадай, что у меня есть? Таблоид с фотографиями свадьбы Дина Пола. – И, понизив голос на октаву, продолжил: – «То, что они не хотели нам показывать». Здесь есть мое фото с барменом. Он действительно прелестен. Я не пытаюсь делать вид, что ничего не было. Но если у него столь же дурной вкус в чтении, как и у меня, он сможет узнать мое настоящее имя. Вот тогда все станет серьезнее.
Лара ненавидела себя за эти колебания. Она ведь голодна. А ленч с Финном мог оказаться чертовски веселым. Но что, если позвонит Хоакин? Сейчас она напоминала девчонку-школьницу. С каких это пор она ждет звонков от ветреного мужчины? В конце концов, у него есть номера ее домашнего, рабочего и мобильного телефонов, но вот уже три дня ни слова. Нужно выбросить из головы Хоакина Круза.
Ее не интересовал веселый треп с Финном. Не интересовала погоня Бейб за деньгами ценой дружбы и собственного достоинства. Не волновал скандал с Габриэль. Ей не было дела до дня рождения Кометани и до всех остальных вечеринок, которыми занималась в настоящий момент ее фирма.
Все, что ее интересовало, – это Хоакин Круз. Его голос. Его тело. Его губы. Его язык. Его руки. Его пальцы. Его… О Боже, как она осмелилась думать об этом? О’кей, почему бы и нет? Его член. Да, его член! Его большой, твердый, великолепный член! Вот так! И это все, о чем она может думать. И это, безусловно, стыдно. Что этот мужчина сделал с ней?
– Я все еще тебя не убедил? – Это был Финн, дожидавшийся ответа. – Умираю, хочу чего-нибудь морского. Как насчет гриль-бара «Голубая лагуна»?
– Отлично, – согласилась Лара. Сердце ее сжалось. Что, если Хоакин захочет увидеться с ней? – Но моя встреча остается на повестке дня, – добавила она. – Если позвонят, я покину тебя в тот же миг.
– Буду иметь в виду, – легко согласился Финн. – Это стоит того, чтобы увидеть твое лицо в тот миг, когда ты узришь рожу Эспен на обложке. Кстати, надеюсь, ты не слишком любишь лососину.
Лара вздохнула и вышла на Сохо-стрит. Машина ждала ее, и водитель любезно открыл дверцу. Лара остановилась и еще раз глубоко вздохнула. Ей вдруг пришло в голову, что она понятия не имеет, где живет Хоакин. Захотелось выяснить это. Она рассеянно устроилась на сиденье автомобиля и сказала, куда ехать.
Вновь зазвонил телефон.
Звук породил в ней слабую надежду. Как, впрочем, и каждый телефонный звонок в течение последних трех дней. Но на этот раз она не стала смотреть на экран, просто прикрыла глаза и почти с мольбой отозвалась:
– Алло?
– Еще не соскучилась по мне?
Покой и облегчение заполнили все ее существо.
– Может быть, – игриво ответила она.
– Может быть? – с деланной строгостью переспросил он. – Тогда я подожду.
– Нет! – воскликнула Лара, сама встревоженная собственной отчаянностью. – Я скучаю по тебе. Скучала все три дня.
– Вот так-то лучше. – Он помедлил: – Где ты сейчас?
– По пути на ленч с приятелем. С Финном. Он был со мной на свадьбе.
– А, гомик. Помню.
Она инстинктивно хотела было поправить его, но промолчала.
– В каком ресторане?
– «Голубая лагуна». Это на Юнион…
– Я знаю, где это, – оборвал ее Хоакин и зевнул.
Лара слышала, как он потягивается. Представила, как он растянулся на кровати. Воображаемая картина заставила ее сердце забиться чаше.
– Ты что, только что проснулся?
– Для меня идеальный режим – спать до полудня, а потом трахаться часов до трех. Она судорожно сглотнула. – Но у тебя другие планы.
– Я их отменю.
Хоакин рассмеялся:
