сто баксов. Или за тыщу?.. Ну, не важно. Так, ладно. Чем бы пока заняться? До вечера?.. Почитать, может?.. Так… Понятно… «Почитать»!.. Сами это читайте! Эту макулатуру. Что Витек, совсем тут?.. Одичал. Деградировал… Раз до этого бреда докатился. Чего, неужели ни одной приличной книжки нет?.. На всей полке?.. Классики какой-нибудь?.. Да-а!.. Ладно. Так… а это что?.. Ка-ссе-еты… Так… Так… Ясно… Понятно… Так… «Суперэротика». Хм!.. Опять… Эротика… супер… О! «Том и Джери»! Посмотрю-ка я! Сто лет не видел.
До глубокой ночи Паутов, не отрываясь, смотрел видеокассеты. Сначала «Том и Джери», потом какую-то комедию, потом вообще все подряд. Периодически щелкая по каналам в поисках новостей. Про него пока молчали. Убедившись, что в данном конкретном блоке опять ничего нет, он тут же снова включал кассету.
Ему надо было себя чем-то обязательно занять. Отвлечься! Забыться. Не думать ни о чем. Не вспоминать. «Папа!..» Не вспоминать!!! Ни в коем случае ничего не вспоминать! Не было этого!! Вычеркнуть все это из памяти! Все равно уже ничего не изменишь и не исправишь. Все равно их уже не вернешь… Стоп!! Стоп! Смотрим суперэротику!
На следующий день сюрпризы начались с самого утра. Вернее, с самого момента пробуждения. Засидевшись накануне, Паутов проснулся довольно поздно, часиков этак в двенадцать, повалялся немного в постели, зевнул пару раз, а потом включил телевизор. Сам не зная толком зачем, чисто автоматически. Просто пульт под руку попался.
Первые же кадры заставили его замереть от неожиданности. Показывали его головной офис. Толпы народа… Огромная, бесконечная очередь, прихотливо извивающаяся по всей площади и уходящая своим концом куда-то под землю, в подземный переход… Возбужденный голос диктора за кадром:
? … паника! Все избавляются от паутовок. Но сделать это уже практически невозможно. Все пункты по Москве закрыты, работает только главный офис. Да и то очень медленно! Деньги выдают всего только несколько операторов. Складывается впечатление, что руководство умышленно затягивает выплаты. С самим Паутовым связаться нам не удалось. Его телефоны не отвечают, и никто не знает, где он сейчас. По слухам, он сегодня бежал из страны…
Паутов вскочил с постели.
А?.. Еб твою мать!! Я же пейджер где-то забыл! В ванной, наверное, оставил, когда зубы вечером чистил! А отсюда, небось, не слышно, как он там пищит.
Отчаянный писк пейджера Паутов услышал еще в коридоре. Ну, понятно!.. С утра, небось, трезвонят. Икру мечут. Надеюсь… А, ну, точно!.. От одного сообщений десять и от другого примерно столько же. С девяти утра уже шлют… Шлють, понимаешь, и шлють… С самого открытия… Надеюсь, глупостей они там никаких не наделали?..
— Алло!.. Да знаю, знаю!.. Пейджер, блядь, в ванной забыл! Не слышал, как он пищит… Ладно, чего там у вас творится?.. А-а!.. Ну да, я по телевизору видел… Ничего! Как я сказал, так и действуйте! В чем проблема-то?.. Ну, и что?! Что значит «волнуются»!? Кто «волнуется» — может уматывать! Скатертью дорога! Никого не держим! Во-от так!.. Спокойнее! Спокойнее. Все идет по плану. Я полностью контролирую ситуацию… Завтра-послезавтра новые инструкции пришлю. Что дальше делать. А пока — работайте, и все.
И закрой там все комнаты с деньгами и опечатай. Кроме одной, рабочей… Да, да! А в этой одной охранников поставь. Чтобы сейчас пока не воровал никто. А то ведь наши сотруднички тоже все играют. Сейчас тоже сдаваться все прибегут. Так вот — хуй! Не тот сейчас момент. Надо фирму родную поддержать. В трудную минуту… Да шучу я, шучу!.. Никакая она не «трудная»!.. Все нормально. Ты-то уж чего?!.. Ладно, ладно! Все. Перезвоню! Мне еще Гутову звонить надо. Он там уж, бедный, небось, ваще с ума сошел! Решил, что его подставили.
Паутов отключился и набрал номер управляющего. Этого пришлось успокаивать дольше. Он, кажется, вообще чуть не разрыдался от радости, услышав голос Паутова. Похоже, он действительно уже твердо решил для себя, что его подставили, кинули, сделали крайним и бросили на произвол судьбы. Одного расхлебывать всю эту кашу. На произвол разъяренных вкладчиков и взбешенных выходкой Паутова властей. Которые, оказывается, тоже уже ему звонили и искали Паутова.
— Кто звонил? — спокойно поинтересовался Паутов.
— Референт премьера! — торжественно сообщил управляющий.
— Пошли его в жопу, — равнодушно посоветовал Паутов.
— Что!? О!!?? — икнул совершенно потрясенный управляющий.
— Пошли его в жопу, — так же равнодушно повторил Паутов. — Так прямо и скажи! Сергей Кондратьевич посылает Вас, г-н референт, в жопу! Вместе с вашим премьером, правительством и президентом заодно. А также с Кремлем, мавзолеем и Белым домом. И если вы сами все туда дороги не знаете, то он вам ее укажет! В самое ближайшее время. Да такую прямую и короткую!.. Не заблудитесь.
— Э-э… это уж Вы, Сергей Кондратьевич, лучше сами!.. — неуверенно хихикнул управляющий. — А я человек маленький…
(«Маленький»!.. — с отвращением подумал Паутов. — Букашка. Червячок. Как можно о себе такие вещи говорить?! Ставить себя ниже кого-то!.. Ну и слякоть!)
— Ну ладно, все! Если надо что-то — звони! — почти грубо оборвал он разговор.
Вернувшись в комнату, Паутов снова стал щелкать каналами.
Концерт… реклама… сериал… мудак какой-то унылый в сером костюме и галстуке… Что!!?? Чего это он там гундосит?..
Паутов сделал звук погромче.
— … я сам был на том заседании и могу со всей ответственностью заявить, что ничего подобного из того, о чем пишет Паутов в своем обращении, там не было.
(Э-э!.. Да это ведь, чего доброго, министр наш какой-то! Если он «сам» на том заседании был. Ну, а кто же еще. И тут началось, значит… Комментарии пошли. Отлично! Ну, послушаем, послушаем… Давай- давай, говори, говори! Излей душу!)
Никто от г-на Паутова закрытия его фирмы не требовал. Об этом даже речи не шло!
(Во дает!.. А? Врет и не краснеет! Как это «не шло»?! Еще как «шло»! А о чем же там тогда вообще- то речь шла?! Как не об «этом»? Как бы все развалить по-тихому. Почему я вас всех и на хуй послал. С вашими «советами».)
И уж тем более никто никаких ультиматумов ему не выдвигал.
(Да?.. «Не выдвигал»?.. Ну, извините!.. Значит, я вас не так понял!.. Жаль, что все так у нас получилось… неудачно. А теперь уж чего?.. Поздняк!.. Так, значит, моя фирма все-таки хорошая?.. Не пирамида?.. Вы это официально признаете?..)
Да и не мог выдвигать! У нас правовое государство. И власти в дела частной фирмы вмешиваться не будут.
(О-о!.. Что я слышу!.. Интересно все-таки, кто это? И чего это они так струсили? Сразу лапки кверху. Сю-сю-сю!.. Это не есть хорошо. Это меня не устраивает. Впрочем, я думаю, и другие найдутся. Выступающие. Не все же там такие плюшевые. Белые и пушистые.)
— Спасибо, Валерий Борисович! — в кадре появился ведущий. — К сожалению, время нашей передачи истекло, и мы с вами прощаемся, — быстро затараторил он. — До встречи на следующей неделе! До свидания. Всего хорошего.
Твою мать! — выругался Паутов. — Хоть бы сказал, кто это был! «Всего хорошего»!.. Что это за «Валерий Борисович»?.. А-а!.. впрочем, какая разница!.. Ясно, что большой начальник. Власть имущий. А кто именно — не все ли равно?! Хотя, конечно, все же интересно… Ладно, еще не вечер. Еще наслушаюсь. И начальников и неначальников. И больших и маленьких. Всех! Все, небось, сейчас отметятся… Да как пить дать! Наверняка сейчас галдеть начнут. Руками махать и рожи геройские корчить. У-рроды!!
Паутов чувствовал, что тугая пружина ярости, гнева, боли, внутри него — злобы на весь мир! — сжимается все туже и туже. Дракон поднимал голову и расправлял крылья. Демон пробуждался и грозно поводил вокруг своими мрачными ледяными очами.
Им уже стали периодически овладевать приступы, вспышки какого-то беспричинного бешенства.
