Десяток фрицев отделяются от колонны и подходят ко мне. Впереди здоровенный ефрейтор.
- Что, приятель, подвела тебя трофейная большевистская техника? - ухмыляется он.
- Как видишь… - киваю я на гусеницу. - Как только они сами на них ездить могут?
- Ладно! - покровительственно похлопывает меня по плечу немец. - Нехорошо оставлять в беде товарища, ведь так?
И здесь магарыч требуется? Не вопрос…
- Разумеется! - согласно киваю головой. - У меня там, в танке, есть сигареты… не люблю оставаться в долгу…
Распределив солдат по местам, командую. Со второй попытки палец встает на место, и вскоре танк готов к передвижению. Лезу в люк и нашариваю трофейное курево. Хорошо, что не все на телегу свалили. Вдвойне хорошо, что солдаты вытирают руки и никто особенно не смотрит в мою сторону. Вот и славно, не разглядят, что на мне сапоги не немецкие. Заодно, пользуясь случаем, завожу двигатель. Пусть прогреется, хуже не будет.
- Вот, камрад, держи! - протягиваю Леману сигареты. - Хоть мы и сидим в лесу, но и у нас бывают маленькие радости.
- 'Юно'? - разглядывает пачки фриц. - Хорошо живете!
Смущенно улыбаюсь и развожу руками.
Согнав с лица улыбку, подхожу к офицеру.
Он поднимает глаза от карты.
- Ну что, ефрейтор? Ваши проблемы устранены?
- Яволь, герр обер-лейтенант! Танк готов к передвижению!
- Постарайтесь впредь не попадать в подобные ситуации. Не всегда рядом могут оказаться друзья, вы меня понимаете?
- Да, герр обер-лейтенант! Я немедленно, по прибытии в часть, доложу обер-лейтенанту Грефу о данном случае. Надеюсь, в будущем трофейную технику уже будет перегонять полностью укомплектованный экипаж.
Щелкаю каблуками и вытягиваюсь по стойке смирно.
Офицер козыряет мне и, повернувшись к солдатам, отдает команду.
Они быстро выстраиваются в колонну, и вскоре только звук шагов напоминает об их присутствии здесь.
Не чувствуя под собой ног, залезаю в танк.
Усевшись на место, некоторое время пребываю в оцепенении. Пронесло…
- Командир!
А… это Гришанков…
- Олег? Как ты там?
- Честно говоря, страху натерпелся… до сих пор озноб по коже.
- У меня тоже. Посмотри там, в моем вещмешке должна фляга лежать. В ней шнапс трофейный. Давай ее сюда, да и сам тоже глотни, не помешает…
- Разрешите войти, герр гауптман? - в приоткрывшейся двери появился высокий обер-лейтенант.
- Заходи, Иоганн! Рад тебя видеть! - гауптман Кранц, привстав из-за стола, указал на стул. - Присаживайся! Будешь кофе?
- Благодарю, герр гауптман, он у вас всегда превосходный.
- У нас у всех есть свои маленькие слабости, - снисходительно усмехнулся хозяин кабинета. - Я привык к нему еще во Франции, вот и стараюсь, по мере сил, баловать себя и своих друзей. Рассказывай, что там у тебя нового?
- Все как обычно. Гоняем по лесам полуодичавших русских, вылавливаем их продовольственные команды… Рутина, одним словом. Это вообще работа для полицейских батальонов, зачем держать тут моих ребят?
- Это на самом деле так скучно?
- Ну… как сказать. Выхода-то у них нет, вот поэтому и нетрудно предсказать их действия. Они все идут к жилью, к деревням. Мы и отлавливаем их на подходе. Как правило, идут небольшие группы - человек по пять-шесть. Посты зажимают их в поле, дальше подходит дежурное подразделение - и все…
- И все эти группы идут к деревням? Других маршрутов у них нет?
- Есть. Они пытаются пробиться на восток. Некоторым это удается, и они успевают покинуть нашу зону ответственности. Но большинство мы все-таки отлавливаем.
- Угу… Держи свой кофе, - гауптман пододвинул по столу чашечку. - Сахар, сливки - бери, что хочешь.
- Благодарю, герр гауптман!
- А вот скажи мне, Иоганн, группа человек в сорок… могла бы она пройти незамеченной сквозь твои посты?
- Маловероятно. Болота - они не только русским помогают. А все проходы мы контролируем.
- Все ли?
- В основном.
- Даже так? То есть, если я тебя правильно понял, твоей команде здесь делать нечего?
Обер-лейтенант внимательно посмотрел на Кранца.
- Я так полагаю, герр гауптман, что этот вопрос вы задаете не просто так?
- Да, Иоганн, у меня есть для этого основания. На, прочитай вот это, - гауптман протянул гостю несколько листов бумаги.
Наступило молчание. Обер-лейтенант внимательно просматривал текст. Гауптман налил себе еще кофе, откинулся на спинку кресла и закурил.
- Это все? - отложив в сторону бумаги, спросил обер-лейтенант.
- Нет, конечно! Мы уже не первый день знакомы, Иоганн, неужто ты думаешь, что старина Вилли встал бы в стойку только на основе фантазий русского перебежчика?
- Я так и подумал. Наверняка есть еще что-то, что не отражено в этих бумагах.
- Есть. Ты вчерашнюю сводку происшествий читал?
- Читал. Что именно должно было меня заинтересовать?
- Сообщение о нападении на подразделение двадцатого ремонтно-восстановительного батальона.
- М-м-м… сейчас вспомню… а! Там же вырезали ножами, чуть не половину этих бедолаг! Это?
- Это все, что ты знаешь?
- Ну, в сводке больше ничего не было.
- Тогда послушай меня. Такие нападения бывают часто, это ты прав. Но! Слушай меня и отгибай пальцы. Нападавшие взяли с собой палатки. Две, достаточно вместительные. Зачем?
- Понятно для чего. Для ночлега.
- Судя по следам, их было менее десяти человек. Одной палатки хватило бы за глаза. Они рассчитаны на тридцать человек каждая. Это раз!
- Учел.
- Второе. Неисправные машины оказались заминированы. Все и очень грамотно. Во всяком случае, при попытке открыть люк одного из танков произошел взрыв! Да такой, что мы в результате получили три кучи закопченного железа и еще с десяток могил. И это - три!
- Так.
- Более того, единственный исправный танк был угнан в лес нападавшими. И вот тут есть одна любопытная деталь! Наши солдаты видели одного из угонщиков и разговаривали с ним!
- То есть?
- У танка порвалась гусеница, и сидевший за рычагами диверсант, остановив проходящую колонну солдат, попросил у них помощи!
- Он выжил из ума? Или у солдат случилось помутнение рассудка?
- Ни то ни другое. Он был одет в нашу форму и неплохо говорил по-немецки. Офицеру он
