мать родная. Чем я сейчас самым бессовестным образом и пользуюсь.
До управы я добрался быстро. Тут и идти-то было… Одна улочка да переулочек. Дом крепкий, немаленький. Что же тут раньше было-то? Центральный дом да пара крыльев. Перед крыльцом стоит грузовик. Один. И то слава Богу! Сколько тут всего народу? Четверо полицаев. Все тут? Если с утра на облаву пойдут, должны быть на месте, не будут же немцы их ждать? А староста где? Хрен его знает, мне сейчас не он нужен в первую очередь.
Где они держат дядьку? В отдельной пристройке? И где тут такая есть? А нету. Около нее ведь пост стоять должен, дабы не сбег потенциальный висельник. А поста тут нет. Вернее, нет второго поста. Первый постовой присутствовал, сидел, баран этакий, на крыльце и курил. Что-то уж больно просто… Он точно тут один? Прямо подстава какая-то получается… Подождем. Должен же кто-то его сменить?
Прошел час. Часовой за это время пару раз прошелся вдоль фасада, потыкал сапогом в колесо машины и снова вернулся на свое место. Ты глянь, у него там табуретка стоит! Ну, вообще… обнаглел милок…
Стукнула дверь — явился сменщик. Тоже полицай, сонный и недовольный. Так, а лязга засова или щелчка ключа я не услышал… Значит, входную дверь они не закрывают, хорошо.
Обменявшись парой слов, полицаи разошлись. Сменщик уселся на табурет и закурил. Ну-ну, покури… напоследок…
Куда у нас тень падает? Аккурат на стену и приходится… вот вдоль нее и пойдем. Потихонечку. Трава под ногами? Тоже неплохо, аккуратнее ноги ставим. Так, нормально, не шелестит. Это куда это ты намылился? Грузовик посмотреть? Медом вам там намазано?
Полицай не торопясь подошел к грузовику. Привстал на цыпочки, заглядывая в кузов. Чего ты там потерял-то? Он ухватился руками за борт, подтянулся… и замер. Мой нож недвусмысленно кольнул его в поясницу.
— А ну — тихо! Не вздумай орать — зарежу, как свинью!
— Э-э-э…
— Где дядька Хрисанф?
— В холодной.
— Где это?
— В подвале. Там прямо напротив двери лестница вниз.
— Пост там есть?
— Есть, один человек.
— Немец?
— Нет, там наш сидит.
— А немцы где?
— Спят они. В левом крыле, там комната большая есть. Нам туда не велено заходить.
— Сколько их?
— Двадцать два человека.
— Староста где?
— Дома он, утром придти должен.
— Слушай сюда. Хочешь жить?
— Хочу.
— Медленно слезаешь вниз и идешь к холодной. Я сзади тебя буду. Неровно пискнешь — тут тебе и могила. Понял?
— Да.
— Как подойдешь, окликнешь часового. Дальше не твоя забота, усек?
Полицай осторожно опустился на землю. В процессе этого его винтовка перекочевала ко мне на плечо. Заодно я избавил его карманы от патронов. Два десятка, но тоже кое-что.
Кольнул его ножом в шею.
— Помни, я рядом. Если что — тебе первому конец.
Шагая почти в унисон, мы подошли к дому. Полицай взялся за ручку двери и потянул ее на себя.
Мы вошли.
Большая комната. Прямо напротив входа три двери. Сейчас они все закрыты. Слева стол и стул, для дежурного — надо полагать. Справа и слева двери в боковые пристройки. А где лестница в подвал? Вон она.
— Ну? Куда ждем? Заснул?
Судорожно втянув воздух через зубы, полицай медленно зашагал вперед.
Мы медленно прошли через комнату и подошли к лестнице. Я незаметно для полицая переложил нож в левую руку. Видимо, он все же что-то почувствовал, и шаги его замедлились. Тогда я еще разок кольнул его в спину.
— Опять стоим? — прошептал я ему на ухо.
Он ступил на первую ступеньку.
— Не топай! Тихо иди!
Еще шаг, еще…
Поворот налево. Лестница продолжала спускаться вниз. Еще шаг…
Вот мы и в коридоре. Он плохо освещен, лишь у камеры горит керосиновая лампа под зеленым абажуром. Она стоит на столике, освещая две двери.
А где же второй? В смысле — второй часовой?
Его не видно.
Но мой полицай продолжает идти вперед. Знает, где того искать? Скорее всего, он ведь и сюда ходит тоже. Вот мы проходим по коридору еще метров пять. Еще… Блин, тормознуть его надо! К лампе подойдем, меня и заметить могут!
— Хто там?
Голос откуда-то сбоку? Где он?
— То я, Мыкола. — ответил мой полицай.
— Тю! Ты сбрендил? А пост твий?!
Вон он где! Сразу за лампой в стене проем. И там стоит диван, я даже отсюда вижу его ножки. Говорящий там и сидит. Или, что скорее всего, лежит.
— А! Ты глянь, чого я у немцев в грузовике надыбал…
— Ну?!
Скрипнул диван, и в круге света появились ноги в сапогах.
В ту же секунду Мыкола проявил недюжинную прыть. Толкнув меня руками назад, он сделал резкий прыжок вперед! Скажем так, он попытался его сделать… рука моя оказалась чуток быстрее, и клинок ножа вошел ему прямо в печень. Он уже был мертв, хотя и рвался вперед в тщетной попытке убежать от смерти…
— Эк!
И вылетевший из моей другой руки топор от всей души долбанул куда-то в район груди второго полицая.
Прыжок вперед!
Вот он!
Стоит, держится обеими руками за грудь. Попал я в него обухом, но и это здоровья уж точно не прибавило. Так что заорать сразу он не смог. А теперь… уже и не успеет…
Так… с этими все… А что у вас, ребята, в рюкзаках? Вернее, на поясе и в карманах?
Наган имеем. В кобуре. И патронов чуток. В кармашке кобуры и в кармане.
А ключ?
От камеры ключ?
Нет ключа. Ни при себе, ни в столе.
А дядька-то вообще здесь?
— Дядька Хрисанф!
Тихо.
