столетии. После Чилийского землетрясения 1960 года водами Тихого океана поглощена была полоса побережья Чили площадью в 10 тысяч квадратных километров (третья часть территории Бельгии!), погрузившаяся на глубину в два метра.
Вполне понятно, что в прошлом такие катастрофы, сопровождавшиеся волнами цунами, воспринимались как «кара божья» и потоп — вспомните слова старинной летописи о несчастье, обрушившемся на Эпидавр, и сравнение его с потопом, насланным «Господом нашим Богом».
Извержения и «взрыв» вулканов
Мы привыкли, что с деятельностью вулканов связано извержение раскаленной лавы. Но, как уже говорилось в предыдущей главе, благодаря вулканической деятельности из недр Земли могут извергаться и грязевые потоки, и большие массы воды.
Лахары — так называют вулканологи вулканические грязевые потоки, смесь твердых обломков с водой. Скорость этих потоков может достигать 90 километров в час, а расстояние, которое они проходят, достигает 160 километров. «Когда говорят “грязь”, то обычно представляют себе что-то мешающее, неприятное, но едва ли опасное; однако за последние несколько столетий грязь, стекающая со склонов, уничтожила больше материальных ценностей, чем любое другое вулканическое явление, и унесла тысячи человеческих жизней», — пишет Г. А. Макдональд, профессор геологии Гавайского университета, приводя примеры подобного рода «грязевых потопов».
Знаменитое извержение Везувия 79 года н. э. погребло город Помпеи под толстым слоем пепла. Другой город, Геркуланум, был залит грязевыми потоками, возникшими в результате сильных дождей, размывших мощные отложения пепла. В результате, когда грязь застыла, Геркуланум был прочно «забетонирован» под слоем, более глубоким, чем слой пепла, покрывший Помпеи.
В кратерах вулканов, временно прекративших свою деятельность, часто образуются озера. Стоит огнедышащей горе вновь проснуться — и потоки воды, холодной или горячей, смешанные с пеплом, устремляются вниз, неся за собой разрушения и гибель всего живого. Такие «потопы» не раз обрушивались на остров Яву. «Несколько иным было катастрофическое наводнение, вызванное таяньем снегов на склонах вулкана Руапеху (в Новой Зеландии) в декабре 1953 г., — пишет Макдональд. — На вершине Руапеху в большом внешнем кратере располагается внутренний конус, в котором в свою очередь находится кратерное озеро. Извержение, происшедшее в I945 г., выплеснуло из него почти всю воду, но одновременно надстроило борта конуса на 6–8 м, и в последующие годы дожди и тающий снег сделали уровень озера еще выше, чем раньше. Пространство между внутренним конусом и кромкой внешнего кратера заполнилось льдом.»
Вода, переполнив озеро, стекла через расщелину в кромке внутреннего конуса, пробив себе туннель через лед и выливаясь в исток одного из ручьев, образующих реку Вангаэху. В конце 1953 года, когда вода «достигла уровня расщелины и стала течь из нее, что-то (может быть, растрескивание тающего льда) вызвало подвижки, которые привели к обрушению части стенки внутреннего конуса, и хлынувшая вода еще больше размыла эту стенку и расширила туннель. Вырвавшись к реке Вангаэху, вода понеслась по ней в виде крутого вала высотой до 6 м, собирая рыхлый обломочный материал и превращаясь в грязевой поток. Плотная жидкая масса ударила в железнодорожный мост и часть его унесла с собой, что привело к крушению экспресса Веллингтон — Окленд, при котором были уничтожены локомотив и несколько вагонов и погибли 154 человека».
Извержения вулканов могут стать причиною потопа не только из-за потоков грязи, мчащихся по склонам, или из-за прорыва озерных вод в кратере. Очень многие острова Атлантики, Индийского и Тихого океанов рождены деятельностью вулканов: Азорский и Гавайский архипелаги, Реюньон и Ян-Майен, остров Святой Елены и остров Пасхи. Вулканическая деятельность может создать остров (и это происходило на глазах человека; даже в течение последних трех веков ученые имели возможность наблюдать за рождением новых островов), но может его и уничтожить. Подобная катастрофа произошла в августе 1883 года в Зондском проливе, разделяющем индонезийские острова Суматру и Яву, когда взорвался вулкан Кракатау, точнее, вулканический остров размерами девять на пять километров, образованный тремя соединившимися конусами вулканов.
«26 августа в 13 час. жители острова Явы, находящегося на расстоянии 160 км от Кракатау, услышали шум, похожий на гром. В 14 час. над Кракатау поднялась черная туча высотой около 27 км. В 14 час. 30 мин. были слышны частые взрывы, и шум все время усиливался. В 17 час. произошло первое цунами, которое, вероятно, было вызвано обрушением кратера. До полудня 27 августа возникало еще несколько цунами, которые объяснялись, видимо, дальнейшими обрушениями северной части Кракатау, — пишет основоположник советской вулканологии В. И. Влодавец. — Взрывы продолжались всю ночь, но самые сильные из них произошли 27 августа в 10 час. 2 мин. Газы, пары, обломки, песок и пыль поднялись на высоту 70–80 км и рассеялись на площади свыше 827 000 км2, а звук взрывов был слышен в Сингапуре и в Австралии.»
Спустя полчаса волны цунами обрушились на ближайшие острова, в том числе на густонаселенные районы Суматры и Явы, уничтожив здания, полотно железной дороги, сады, леса, посевы и погубив свыше 36 тысяч человек. «В 10 час. 54 мин. произошел второй гигантский взрыв, по-видимому, такой же силы, как и предыдущий, но он не сопровождался цунами. Следующий взрыв с малым цунами отмечался в 16 час 35 мин. В течение всей ночи с 27 на 28 августа продолжались взрывы, однако сила их постепенно ослабевала. Небольшие взрывы происходили еще в отдельные дни (17 и 26 сентября, 10 октября), и лишь 20 февраля 1884 г. было отмечено самое последнее извержение, принесшее так много бедствий.»
Взрыв вулкана Кракатау.
1 — зона распространения звука взрыва, 2 — площадь пеплопада, 3 — вулкан Кракатау.
Море в окрестностях Кракатау обмелело и стало несудоходным. Зато на месте самого острова осталась лишь часть одного из трех вулканических конусов… и впадина диаметром около семи километров, максимальная глубина которой достигает 279 метров (голландский же вулканолог Б. Эшер полагает, что в момент сильных взрывов впадина достигала глубины около трех километров, но затем глубину ее уменьшили оползни). Не менее 18 кубических километров горных пород было выброшено во время извержения Кракатау… Теперь представьте себе, насколько же страшной была катастрофа, произошедшая около двух с половиной тысяч лет назад в Эгейском море, когда «взорвался» остров-вулкан Санторин, если во время этого взрыва, по подсчетам геологов, в воздух взлетело в четыре раза больше горных пород — более 70 кубических километров!
Санторином (т. е. островами Святой Ирины) называют маленькую группу островов, входящих в состав Кикладского архипелага, лежащего между Турцией и Грецией. Они располагаются в виде круга возле обширного вулканического кратера, глубина которого достигает нескольких сот метров. Самый большой из них — Тера (или Фера) — представляет собой полукруг, со стороны кратера отвесно обрывающийся крутыми утесами, а со стороны Эгейского моря отлого спускающийся к воде. На запад от кратера возвышается полуразрушенная стена вулкана, образующая островок Терасия, а к югу от него — риф Аспрониси. «Скоро будет двадцать один век, как выдвинулся здесь первый островок, который удивленные древние называли “Святым”, а ныне он называется Палеа-Каймени (древний горевший), — писал в конце прошлого столетия знаменитый географ Элизе Реклю в первом томе своей капитальной всеобщей географии “Земля и люди”. — В XVI в. извержения, продолжавшиеся три года, с 1570 по 1573 г., породили меньший остров Микра- Каймени. В 1650 г. поднялся новый островок с таким шумом, что Киоты, на расстоянии 200 километров, приняли это явление за морское сражение; шум был слышен даже в Дарданеллах, на расстоянии 400 километров. Более значительный конус лавы, Неа-Каймени, выдвинулся в 1707 г., и еще недавно, с 1866 по 1870 г., этот остров увеличился двумя новыми мысами — Афроесса и горою Георгия, которые более чем удвоили первоначальный объем вулканической массы, прикрыв собою маленькую деревню и порт Вулкано и приблизившись к самому берегу Микра-Каймени. В течение пяти лет было более пятисот тысяч частных извержений, выбрасывавших пепел иногда на высоту 1200 метров, так что даже с острова Крита можно
