Проживи она миллион лет, и то сие заявление стало бы самым правдивым в ее жизни.
— Ты же сама сказала, что мы… — запинаясь от возбуждения, произнес лох, не смея более откровенно выразить мысли в присутствии брата своей подружки.
Я поспешил помочь Джинни и ткнул фонариком прямо в физиономию этого урода.
— Извини, не расслышал, что она сказала?
— Знаешь, нам пора убираться отсюда. Не дай бог, еще заловят. — Он резко поднялся, злой и раздосадованный, с твердым намерением не позволять более глумиться над собой. Увы, я еще не дошел даже до буквы «К», поэтому любые варианты насчет убраться попросту не рассматривались.
— Да ладно тебе, давай еще немножко посидим. — Джинни ободряюще похлопала по соседнему сиденью. — Здесь так уютно.
— Нет, хватит. Мне пора домой, — решительно заявил придурок, оттесняя меня в сторону и пытаясь запереть шкафчик.
— Эй, погоди, погоди, — возразил я и навалился на металлическую дверку. — Почему бы тебе не устроить Джинни небольшую экскурсию, а? Готов поспорить, ей понравится.
Лох вопросительно посмотрел на мою сестру.
— Аг-хм… ну, пожалуй… мы могли бы… если только недолго, — неуверенно залепетала она. Мне пришлось отвести ее в сторонку и выторговать еще тридцать минут.
— Что я буду с ним делать целых полчаса?
— Не знаю, сестренка. Блин, задержи его, чего бы это ни стоило, — попросил я.
Лох, даром что лох, быстренько увел ее прочь. Теперь офис был полностью в моем распоряжении. Я вывалил все карточки на пол и стал рыться в этой груде с пылом девственника, преодолевающего сопротивление кожаной мини-юбки. В конце концов, среди личных дел на букву «П» я наткнулся на физиономию Шарпея, не глядя, сунул папку за пазуху и вылетел в коридор, чтобы отыскать Джинни.
В третьем по счету кабинете я обнаружил сладкую парочку. Лох усиленно гладил мою сестрицу по спине, а та ревела белугой.
— Пожалуйста, не плачь. Вытри слезы, все будет хорошо, — упрашивал он.
— Что тут происходит, блин на фиг? Ты что с ней сделал? — потребовал ответа я.
— Ничего я не делал, честное слово! Твоя сестра вдруг расплакалась ни с того ни с сего. Я пытаюсь ее успокоить, а она все ревет и ревет, — начал оправдываться лох, чья злая досада сменилась чувством вины и смущения. — Не понимаю, что с ней такое. Все бормочет что-то про своего первого парня, но в чем дело, не говорит.
Надо же, я недооценил Джинни! Сестренка развела придурка по всем женским правилам и умело отвлекла его внимание.
— Все нормально, мне уже лучше, — всхлипнула Джинни, подняв мокрое от слез и перепачканное растекшейся косметикой лицо. — Мы можем идти?
— Да, пожалуй, нам пора, — кивнул я.
Наш неудачник вконец приуныл.
— Но… как же… Погоди, если бы я хотя бы… — забубнил он, а потом шепнул что-то Джинни на ухо.
— Не очень удачная мысль, — скривилась она.
И тут лоха прорвало.
— Ну ты, стерва, решила просто подразнить меня? Мне надоели твои отмазки! Весь вечер динамила, а теперь собралась слинять? — бушевал он, а я подумал, что ночь понравится этому мудаку еще меньше, когда он увидит, в каком состоянии находятся личные карточки. — Небось считаешь себя красоткой, да? Хрен там, корова ты облезлая!
— Эй, повежливей, — предупредил я.
— Да что ты мне сделаешь, засранец! — Лох грубо отпихнул меня к стенке.
— Не смей трогать моего брата! — ринулась Джинни на мою защиту.
— Заткнись, сучка фригидная! Можешь засунуть себе…
Мы так и не узнали, что и куда она должна засунуть, поскольку мысли лоха на этом резко иссякли. Еще бы, получить лампой по башке.
— Ч-черт, — простонал он, рухнул на четвереньки и блеванул на ковер.
Джинни оседлала его и принялась шарить по карманам, пока не нашла ключи от конторы (они лежали рядом с его поникшим, неудовлетворенным прибором), потом ткнула урода мордой в мамашин чай и предложила делать ноги.
— Нашел?
— Да.
— Отлично. У меня от рева уже горло болит.
— Хорошо что только горло.
Мы заперли офис, закрыли за собой ворота и швырнули ключи в ближайшую канаву. Один звонок, и Мартин тут же подобрал нас и отвез обратно в Норвуд.
— Как ты? — спросил он Джинни, заметив ее состояние.
— Спасибо, хорошо, — отозвалась она и обняла меня за плечо. — Ну что, займемся твоим мистером Шарпом.
Честно скажу, мы с Джинни далеко не всегда горой стояли друг за дружку, порой я просто ненавидел ее, но тогда, на заднем сиденье машины Мартина, по-дружески обнимая сестру, я был полон любви к ней. Да, я испытывал любовь, гордость и искреннее восхищение.
Даже мисс Говард не справилась бы лучше Джинни, хотя кому-кому, а уж мисс Говард наверняка приходилось проделывать такие штуки не один раз.
25. 1:0 В нашу пользу
Пару дней спустя я впервые в жизни посетил настоящий футбольный матч. После ограбления прошло четверо суток, все газеты пестрели нашими фотографиями, но мы с Крысой, Четырехглазым, Трамваем и Бочкой защитились от холода и копов, тщательно спрятав лица при помощи шарфов и шапок с символикой «Милуолла».
Мы прошмыгнули мимо трех десятков дюжих полицейских, заплатили за входные билеты у турникета и прошли на стадион. Внимания на нас никто не обратил, разве что вслед Бочке с главной трибуны понеслись оживленные возгласы: «Эй, жиртрест!»
— Видел объявление на будке? — подмигнул он мне. — «На постоянную работу в кассу требуется сотрудник. За подробностями обращаться сюда».
— Наверное, кто-то недавно уволился, — предположил я.
— Ага. Интересно, кто бы это мог быть? — фыркнул Бочка.
Народ постепенно прибывал, и чем вернее стрелки приближались к трем часам, тем громче становились песни и шум. Мы внимательно следили за сектором, где находилось место Шарпея, но того все не было видно, и я уже начал опасаться худшего.
— Может, он и правда сгорел на пожаре, — высказался Крыса. — Ну, если Грегсон заранее решил замочить, вполне мог отделаться и от остальных.
— Не исключено, — задумчиво ответил я, хотя сильно в этом сомневался. Фодерингштайн не очень-то походил на типа, от которого можно легко отделаться.
Разумеется, мы сходили по адресу, указанному в личной карточке Шарпея, однако ни в пятницу, ни в субботу с утра он там не появлялся. Матч между «Милуоллом» и «Чарльтоном» был нашей последней надеждой.
Публика взревела, мы закрутили головами по сторонам. Игроки обеих команд — в красной и синей форме — вышли на грязное поле. На трибунах начали толкаться.
Поскольку ростом мы были сантиметров на сорок ниже прочих счастливчиков, то и линию обзора имели, соответственно, неважную, но упорно переводили взгляд с одного лица на другое, выискивая в толпе
