Посмотрел на часы и не поверил себе: с того момента, как они вошли с Иваном Андреевичем в подъезд, минуло лишь семь минут.
Сообщение поступило в нервом часу ночи: в 18-ю больницу, что в рабочем поселке Обской ГЭС, доставлен труп молодого мужчины, сбитого неизвестной автомашиной.
Виктора сообщение застало в пути: он ехал с КПП на служебном ГАЗ-69 в райотдел, чтобы сдать смену, а тут по рации это известие. Связался сразу с отделом, доложил, что отправляется на место происшествия, и погнал «газик» на левый берег.
Обширный двор 18-й больницы весь засажен деревьями, они покрылись уже листвой – май на исходе! – и, когда машина нырнула в зеленый туннель, Виктору стало даже не по себе от мысли, что смерть настигла человека в такую ночь, когда все в природе зовет к жизни, к радости. Нелепая, бессмысленная смерть под колесами автомашины…
Он подъехал к моргу – одноэтажному каменному домику в глубине двора. Неподалеку от входа громоздился пустой рейсовый автобус с тускло отсвечивавшими темными окнами. Зачем он здесь, было непонятно. Объехав его, Виктор с облегчением увидел возле самого крыльца милицейскую «Волгу». Значит, аппарат райотдела уже включился в расследование.
За те пять лет, что работает в милиции, Виктору уже приходилось навещать по разным поводам морги. Казалось бы, должен привыкнуть, однако всякий раз при входе в это помещение испытывал к нему чувство неприязни, словно именно оно было повинно во всех на свете смертях. И еще: к чувству неприязни примешивалась махонькая, но все же ощутимая крупинка робости перед тем неведомым, что содержит в себе смерть для всякого живого существа.
С этим сложным чувством, мгновенно охватившим его, он и открыл дверь домика, заранее готовясь вдохнуть знакомый и неприятный для него запах формалина, карболки, нашатыря, хлорамина и еще, черт знает, каких дезинфицирующих составов. Однако вместо этого ноздри его ощутили аромат сигареты – она дымилась в зубах у невысокого седого человека в милицейской форме с блокнотом и карандашом в руках. Это был Федор Сергеевич Гавриленко, дежурный по райотделу. Увидев Виктора, он сказал, обращаясь к маленькой женщине, что склонилась над носилками, стоявшими прямо тут, в прихожке, в двух шагах от порога:
– Вот, я же вам говорил, Светлана Ивановна: Виктор себя ждать не заставит.
Светлана Ивановна Богданова, райотдельский следователь, повернула к Виктору смуглое лицо, молча кивнула ему и вновь склонилась над носилками. На носилках вытянулось длинное, уже окоченевшее тело мужчины – черные полуботинки, синий плащ, серые брюки, серый, забрызганный кровью пиджак, испачканная кровью клетчатая рубашка… Виктор заставил себя перевести взгляд с рубашки на лицо покойного и не увидел лица: сплошная рана. Видимо, машина проехала по голове.
От страшного этого зрелища Виктору сделалось не по себе, он принялся поспешно шарить по карманам. Но увы, все было рассчитано точно: заканчивая смену, он приканчивал обычно и взятую с собою полную пачку «Беломорканала».
– Хочешь сигарету? – предложил Гавриленко, от которого не укрылось, как видно, состояние Виктора.
– Кашель меня забивает от них, – сказал Виктор, тем не менее протягивая руку.
Глотнув едучего дыма, действительно закашлялся, но сумел подавить кашель и, вновь проходя взглядом по одежде несчастного, спросил у Светланы Ивановны:
– Обнаружили что-нибудь?
– Ничего существенного, – ответил за нее Гавриленко. – Ни следов протектора, ни следов краски – ничего!
– Удостоверение личности там, – вставила Светлана Ивановна, кивнув на столик в углу.
Виктор развернул синие корочки:
«Пассажирское автотранспортное предприятие № 4. Должность – слесарь. Ф. И. О.- Дементьев Геннадий Федорович».
– Четвертый автопарк – где это у нас?
– На Первомайке, – подсказал Федор Сергеевич. – Я уже думал над этим: зачем его, бедолагу, несло сюда, в Советский район: как-никак два десятка километров?
– Странная логика, – разогнулась Светлана Ивановна. – Мало ли зачем мог приехать человек: на свидание к девушке, в гости к приятелю, навестить родных…
– В представлении женщин мужская логика всегда выглядит странной, – посетовал, ни к кому не обращаясь, Гавриленко. – А только объясните мне, будьте добры, почему он поехал в столь позднее время? Что, это пятница, конец рабочей недели? Или суббота?..
Теперь он адресовал свой вопрос к нему, Виктору, но Виктор не успел ответить: Светлана Ивановна спросила – и опять у него же:
– Разве мы уже установили час, когда именно был сбит этот человек? Нам известно, насколько я понимаю, лишь время, когда его доставили сюда…
Виктор понял, что пора вмешаться.
– А кто подобрал его? – спросил он у Федора Сергеевича.- И где?
– Автобус видел у крыльца? – вопросом ответил Гавриленко.
– Стоит.
– На нем и был доставлен труп. Водитель сказал, что обнаружил его, проезжая по Ветлужской, в том месте, где строится новая пятиэтажка.
– А где водитель?
– Домой, надо думать, ушел.
– Вы говорили с ним?
– Нет, уже не застали, это я со слов медсестры, – Гавриленко полистал блокнот, добавил: – Номер я записал на всякий случай: ЗИЛ-158 № 40-60 НСК.
Он прикурил новую сигарету, вопросительно поглядел на Светлану Ивановну. Та пожала плечами:
– Собственно, здесь мы ничего не установим: осмотр тела результатов не дал, а иные источники – вне больницы.
– Я к тому и веду,- пояснил Гавриленко, – не пора ли, мол, на место происшествия?
Подъезжая к строящейся пятиэтажке, Виктор еще издали, несмотря на ночную тьму, рассмотрел человека, топтавшегося на обочине дороги, возле ограждавшего стройку забора.
«Да это же постовой!» – опознал Виктор, подъехав
поближе, и его осенила запоздалая догадка: Гавриленко распорядился выставить охрану… Соображает старик!
– Как тут? – обратился Федор Сергеевич к постовому, выходя из машины.
– Все в полной неприкосновенности, товарищ старший лейтенант. В каком виде я застал, так все и осталось.
Гавриленко поблагодарил постового, отпустил его.
Приступили к осмотру. Ветлужская делала тут широкий вираж – огибала заболоченный пустырь, прижав выгнувшийся бок свой к забору новостройки. Этакая асфальтированная кривулина, оробевшая перед пустырем; и на самом выгибе кривулины, возле поребрика, – загустевшая лужа крови.
– Посвети, – попросил Гавриленко, доставая рулетку.
Виктор включил фонарик, помог обмерить страшную лужу. Гавриленко достал блокнот, записал: 1 мХ70 см.
– Здесь она его и настигла, костлявая.
