Пятно

нас до места доведи, — оскалился федерал. — А там мы сами справимся. Думаю, все будет несколько проще, чем тебе сейчас представляется.

—

В смысле?

—

Какова вероятность того, что переселенцы доберутся до корабля без потерь? — явно думая о чем-то другом, спросил Кузнецов.

—

Ну, если так, — обреченно вздохнул я, едва удержавшись, чтобы со всей дури не долбануть кулаком по стене.

Ах, Алиса…

—

Все, пошли. — Федерал вдруг отступил от окна. — Вроде нет никого поблизости.

—

Уверен?

—

Сейчас ни в чем до конца уверенным быть нельзя. — Опер перехватил автомат и предупредил: — Поэтому смотри в оба.

—

Вас понял… — вздохнул я и, натянув шапочку на голову, вновь полез за наганом.

И чего мне только дома не сиделось? Это ж просто караул какой-то!

На улицу мы выбрались уже через выход на другой стороне дома. А перед этим минут пять таились в темноте цокольного этажа, дожидаясь, пока проверявший окрестные кусты боец убедится в отсутствии опасности. Дождавшись условного сигнала, Кузнецов выскользнул наружу и сразу же отступил в сторону от дверного проема. Все внимание федерала было приковано к густым зарослям, а потому несколько алых пятен на рыжеватой глинистой почве первым удалось заметить мне.

—

Смотри, — окликнул я опера и указал на странные брызги. — Это кровь?

—

Похоже на то, — опустился тот на одно колено и макнул кончик мизинца в алое пятнышко. — И совсем свежая…

—

Нет, она в землю почти впиталась, — возразил я. — Просто не высохла почему-то…

—

А вот это уже интересно. — Кузнецов поднялся на ноги и направился к кустам. — И как такое может быть?

—

Либо это не кровь…

—

Кровь…

—

…либо это кровь не человека…

—

А кого? — Опер осторожно отвел в сторону ветку и принялся изучать заляпанную алыми каплями траву. — Как думаешь?

—

Не человека, — повторил я.

—

Инопланетянина? Бред!

—

А почему нет?

—

Экология в «пятне» для них неподходящая. И радиационный фон повышенный.

—

Лингер, который у флаера валялся, в защитном костюме был.

—

Если только защитный костюм, — задумался Кузнецов и отошел к замершему на углу дома бойцу. Несколько минут они совещались, а потом федерал махнул мне рукой: — Идем!

—

Куда?

—

По следу, — по-волчьи оскалив зубы, улыбнулся опер.

—

Оно нам надо? — не сдвинулся я с места. — Нам бы зверей успеть перехватить.

—

Ты хочешь оставить этих уродов у нас за спиной? — поморщился федерал, которого, впрочем, волновала не столько возможность нападения, сколько желание отомстить за смерть товарищей.

—

А как же Алиса?

—

Успеем, — уверенно заявил Кузнецов. — К тому же нам пока по пути, не так ли?

Я смерил взглядом выглядывающее из-за кустов здание разбомбленного торгового центра и кивнул:

—

По пути.

—

Вот и пошли!

Выискивая на земле и траве новые кровавые отметины, Кузнецов подошел к лежавшим на земле разобранным подъемным кранам; я глянул в сторону выгоревшей коробки торгового центра и выраставшим за ней жилым высоткам, тяжело вздохнул и окликнул федерала:

—

А стоит ли идти прямо по следам? Нас не встретят, случаем?

—

Что ты предлагаешь?

—

Можно крюк сделать и вон те дома от греха подальше обогнуть. Заодно и на парковке «Молнии» светиться не будем.

—

Время потеряем, — засомневался опер и глянул на затянутое облаками небо. — Не дай бог, дождь следы смоет.

—

Какой дождь? — устало вздохнул я. — У нас постоянно облачно, не беспокойся.

—

Думаешь, не польет?

—

Не