пометом.
— Тс-с-с! — Хранитель почему-то испуганно оглянулся, мы вместе с ним, моментально вспотев при мысли, что нежить уже полезла.
— Это князь и княгиня. Князь-то еще тот был бабник, все при жизни мечтал от княгини избавиться, она у него дюже ревнива была. Ну и стал подсыпать ей в питье какой-то порошочек, да на беду свою не знал, что она ему в еду тоже что-то добавляет. В один день и того — померли. Причем в мучениях и проклиная друг друга.
— Кошмар. Не ходите, девки, замуж, ничего хорошего, утром встанешь… — завела мрачную песенку Алия. Я шикнула на нее, зная, какими непотребностями песня заканчивается.
Хранитель дробно засмеялся и перешел к следующей могиле с небольшой статуйкой в виде непонятно кого, что-то протягивающего в руке каждому подходящему к месту упокоения.
— Ну здесь колдун, все пытался из дерьма золото делать, вот в дерьме его и утопили обманутые. А это могила младенца. — Славный ангелочек сидел пригорюнившись на каменном столбике.
— Что же делает невинный младенец среди злодеев и колдунов? — удивилась я.
— Невинный, как же! Не успел родиться, как всю мать высосал, насмерть.
Меня от таких рассказов замутило, но хранитель Упырского кладбища, видимо, соскучился по собеседникам и останавливаться не собирался.
— Смотрите, тут пустышка! — радостно крикнула Лейя, показывая детскую соску.
— Положь на место! — рявкнул хранитель неожиданно громко, после чего обвел всех троих взглядом, от которого у нас волосы зашевелились на затылке, и пояснил: — Если соска куда пропадет, он такой вой поднимет, что чертям тошно станет. А недавно повадилась какая-то дрянь ее утаскивать, замучился.
Алия, выразительно глядя на меня, покрутила пальцем у виска и щелкнула себя по шее, намекая на запах спиртного.
— Здесь похоронен какой-то маг или колдун. — Хранитель показал на роскошное надгробие и затейливо украшенную плиту. — Самый спокойный среди всех, — голосом няньки, хвастающейся ребенком, добавил он. — Никаких проблем. Ни разу меня не побеспокоил.
— Может, ему неприятно общаться с местным обществом. — Я провела рукой по каменной кромке, испытывая какое-то странное чувство.
— Ну здесь некромант, вызвал какого-то духа, а тому не понравилось, сгрыз беднягу, одни ноги остались, их и захоронили. — Хранитель махнул рукой в сторону следующего ряда. — А вот следующий — проповедник, монах Хорса.
— Кто?! — в голос удивились мы. Хранитель с улыбкой повторил:
— Проповедник, ведь нужен кто-то и мертвым, чтобы укорять их в грехах.
— Правильно, нечего расслабляться! — развеселилась Алия. — Думают, умерли, и все, а тут такой облом!
— Здесь лежит повешенный, — кратко пояснил хранитель, указывая на деревянный крест, и перешел на следующий ряд. Мы с некоторым недоумением взирали на земляной холм, в который уходило что-то вроде деревянного копья.
— Ну чего уставились? — недовольно спросил хранитель. — Упырь здесь лежит, поэтому и кол. Хотя толку от него никакого, так с колом и вылазит.
Лейя, с ужасом глядя на кол, начала пятиться и, споткнувшись, уселась прямо на могильную плиту.
— Экие вы слабонервные, — с укоризной покачал головой сторож. — Прямо к графу на могилку уселась. Граф этот столько жен поменял, жуть. Все искал идеальную. Не нашел.
— За что же его тогда сюда определили? Всю жизнь мучился.
— А после его смерти вскрыли подвал в его доме, а там все его жены в мертвом виде, все двадцать штук.
— Сколько?! Где же он их брал?
— Богатый был и обаятельный, к старости только страшный стал да бородищу отпустил какого-то бесовского цвета. — Мне тут же показалось, что из-под могильной плиты торчит какой-то синий клок волос, я нагнулась и с облегчением поняла, что ошиблась — просто мох.
— А почему тут лошадиный череп висит? — Лейя показывала на следующую могилу, крест на которой венчал лошадиный череп с веревочкой, поддерживавшей нижнюю челюсть.
— А это уж вы у хозяйки спросите, еле-еле уговорили на конский, она все человеческий требовала. Людоедка, что с нее возьмешь. Рядом с ней атаман разбойников лежит, уж больно азартный мужчина был! А браги по бочке за один присест выпивал.
— Ну что ж, — развел руками Хранитель, когда ножки нас уже не несли и мы доковыляли до сторожевой избушки. — Все, что находится под моей опекой, я вам показал. С требованиями ухода и при смотра за этим местом вы, наверное, ознакомлены?
— С какими требованиями? — с нехорошим предчувствием осведомилась я.
Хранитель испустил тяжкий вздох:
— Все приходится делать самому. Заходите в избу. Располагайтесь здесь как вам удобнее. В горнице есть кровать и диван, места хватит. Печь топить умеете. Удобства на улице. — Он махнул рукой в сторону окна, мы с тоской проследили за направлением. — Если надо помыться, то к Геронтию в деревню сходите, его дом крайний. Баня у него добрая.
— Что за Геронтий? — спросила я.
— А тот, что вас привез. Если будут какие вопросы, обращайтесь к нему, поможет.
Мы расселись за столом. Хранитель с кряхтением полез искать охранный свиток.
— Ничего, уютно, — довольно сказала Лейя, заприметив зеркало.
— Пахнет только чем-то, — поморщилась я.
— Настойкой на чернике, — не поворачиваясь ко мне, сообщила Алия.
— Вот он, — отвлек нас хранитель, разворачивая пожелтевший от времени свиток. — Читайте, а то у меня к старости глаза ослабли.
Я начала вслух зачитывать:
«Сим документом подтверждаем, что Авенир Авивович является хранителем кладбища Малых и Больших Упырей.
Взаимоотношения хранителя и охраняемых должны строиться на основе сотрудничества, уважения личности, приоритетов общечеловеческих ценностей».
Я обвела всех потрясенным взглядом и продолжила:
«Хранитель имеет право:
1. Выбирать, разрабатывать и применять методики охраны, а также охранные пособия и материалы (в том числе и авторские).
2. Защищать профессиональную честь.
3. Повышать квалификацию, профессиональное мастерство, участвовать в научно- экспериментальной работе, распространять опыт работы.
Хранитель обязан:
1. Соблюдать правила внутреннего распорядка, исполнять обязанности, согласно должностной инструкции.
2. Охранять и защищать подопечных от всех форм физического и психического насилия.
3. Сотрудничать с родственниками подопечных.
4. Хранитель несет ответственность за физическое и психическое здоровье каждого опекаемого».
— Это эти-то умруны и есть подопечные? — истерически хохотнула Алия. — И мы обязаны охранять их психическое и физическое здоровье?
Лейя сжалась в комок и сдавленно пискнула:
