прочь…
Он сделал неуверенный шаг вперёд и на навершии чёрного жезла Крея вспыхнул алым небольшой огненный шар. Разбойники разом отпрянули, готовясь улепётывать. Они, в отличии своего безумного атамана, не желали вновь связываться с рыжеволосой ведьмой, за которую меня приняли.
Когда же огненный шар увеличился в размерах и отделился от жезла, бандитов как ветром сдуло, а их несчастный предводитель остался стоять как изваяние, уже не мысля о нападении. Он знал, что не успеет убежать.
— Может, простим его? — спросила я, тронув своего спутника за рукав. — Он опозорен и теперь точно не вернётся к своим.
— Он во второй раз напал на тебя и заслуживает наказания.
— Но теперь-то он уже всё понял.
Мне неожиданно стало жалко атамана. Ведь стоит сейчас перед нами самый обычный человек и одними глазами молит о пощаде. Даже меч свой выронил.
— Я всё понял. — вдруг повторил он мои слова и с мольбой посмотрел на Крея. — Я больше не буду грабить…
— Ты хочешь, чтобы мы тебе поверили? — поинтересовался маг, любуясь творением своих рук.
— Я обещаю.
Крей задумчиво посмотрел на него, а затем перевёл взгляд на меня.
— Тебе решать жить ему или умереть. — проговорил он.
— Пусть живёт. — сказала я, зачем-то перехватывая его за запястья.
Бывший атаман бросился прочь, позабыв даже про своё оружие, и поэтому не видел, как рассыпался призрачными искрами огненный шар.
— Что ты делаешь? — поинтересовался у меня парень, улыбаясь.
— Ты его и так хорошо напугал. Пусть он и разбойник, но я не хочу его смерти… чего ты на меня так смотришь? Я сказала что-то смешное?
— Я и не собирался его убивать. — признался он.
— Но ты же, хотел запустить в него этой огненной штукой или…
— Это была иллюзия. Она не затрачивает так много энергии, как настоящее заклинание, но как видишь, это тоже произвело определённый эффект.
Я вдруг осознала, что до сих пор держу его за руки и, смутившись, отпустила их и потупила взор.
— Ты лучше вот что скажи… — произнёс юноша негромко. — Ты специально уничтожаешь иллюзии?
Я непонимающе посмотрела в его глаза. Я не знала что такое иллюзия, не говоря уж о том, чтобы что-то с этим делать.
— Я уже во второй раз это замечаю. В первый, когда рассыпалась иллюзия моего друга, я не придал этому значения, но когда ты взяла меня за руки, что-то произошло… я это почувствовал.
— Я ничего не делала. — честно призналась я. — Наверное тебе показалось.
Крей пожал плечами. Он сам не знал, что и думать. На миг ему показалось, что он понял, что произошло, но его ощущения были слишком кратковременными.
Он хотел было у меня что-то спросить, но я предложила вернуться назад в трактир. Не хотелось, чтобы он расспрашивал меня о том, чего я сама не понимала. Нехотя Крей согласился вернуться, но судя по его виду, просто так я от него теперь не отделаюсь.
А тем временем в трактире, изрядно захмелевший Грей, рассказывал Линдту, а заодно и ещё нескольким благодарным слушателям, о том, как он, его отец и их спутница, не побоялись сразиться с разбойниками, и вышли из этой схватки победителями.
Рассказывал он довольно интересно, хоть и приврал изрядно, но я не стала его перебивать. Просто села на своё место и стала слушать.
— Так вот почему те парни имели к тебе претензии. — сделал вывод Крей, дослушав рассказ мальчишки.
Я лишь рассеянно улыбнулась. Не буду же я во всеуслышание заявлять, что всё обошлось лишь при моём скромном участии и без применения грубой силы.
— Если не пройдёшь в Академию, поступай в Школу Телохранителей. — посоветовал мне Крей.
— Зачем? — удивилась я.
— После того что он здесь наговорил, тебя примут там с распростёртыми объятиями. А слух дойдёт до Лавирры пораньше тебя.
Молодой маг улыбнулся, и я поняла, что он просто шутит, но всё равно попросила рассказать об этой Школе…
Оказалось, что это была лучшая воинская школа во всей империи. По словам Крея, сравниться с воинами Школы, могли лишь эльфийские мастера боя. Каждый год в Школу приходят сотни юношей и девушек отовсюду, но многие не выдерживают и первого года тренировок. Кто проходит обучение от начала до конца, становятся лучшими из лучших. Затем, они служат телохранителями магов или поступают на службу в личную гвардию императора, рискуя своими жизнями там, где магия бессильна.
— Но если честно, я бы не хотел, чтобы такая юная и красивая девушка поступала в Школу Телохранителей. — неожиданно признался Крей. — И это не комплимент. Просто девушкам там не место. И я знаю, о чём говорю. Линдт не выдержал там и года.
Я удивлённо вскинула бровь. Линдт хотел стать воином? Не похож он на человека жаждущего воинской славы.
— Его чуть не прибили на одной из тренировок… после чего он открыл в себе настоящие магические способности и смог поступить в Академию. — закончил рассказ юноша.
— И даже такое бывает? — поразилась я.
— Чаще чем ты думаешь. — кивнул Крей.
— Ну а как в Академии?
— Здорово, если не нарываться на конфликты. Слушаешь лекции, развиваешь магические способности, отдыхаешь… Слушай, а ты не хотела бы отправиться в Академию вместе с нами? — вдруг встрепенулся молодой маг.
— Но ведь я и так туда направляюсь.
— Да, но я слышал, что отец Грея решил плыть до Лавирры по реке. Это займёт дня три. А с нами ты попадёшь туда в мгновение ока, при том тебе не придётся ничего платить, да и приставать никто не будет. — пояснил Крей совершенно серьёзно.
Я с сомнением посмотрела в эти честные серо-голубые глаза и, подумав о том, что не доведут они меня до добра, сказала:
— Я согласна, но хочу спросить кое о чём… Почему бы вам не перенести нас всех?
Крей печально улыбнулся и ответил:
— У нас недостаточно сил на перенос такого количества людей… да и на счёт тебя Линдт может заартачиться, только ты не беспокойся, на троих у нас сил хватит.
— А как же лошадь? — встрепенулась я, уже начинающая привыкать к животному и даже подумывая над её именем.
— Пусть её возьмёт с собой Грей. В Лавирре ведь всё равно встретитесь.
Но как позже выяснилось, волновалась я зря — Арад продал лошадей, чтобы облегчить путешествие и мне лишь оставалось надеяться, что моя вороная попала к хорошему хозяину (уж очень я к ней привыкла за всё то время пока ухаживала и добиралась до Недена).
4 глава.
Когда пришла пора искать Арада, чтобы вернуть ему сына в целости и сохранности, а самой отправляться с магами в Лавирру, я осознала одну страшную вещь… Я не уследила за мальчишкой и позволила ему напиться…
