даже подумала, что мальчишка трусит…
— Ну и чего уставились? — как-то уж слишком грубовато поинтересовался седой.
— Да так, магов впервые увидели. — не стала скрывать я, пытаясь сохранить достоинство за нас двоих (меня и Грея).
— И что же в нас интересного? — полюбопытствовал маг.
— Кроме грубости, выходит, что ничего и нет. — вскинув голову ответила я, чувствуя себя очень странно, разговаривая с этим типом. Создавалось впечатление, что что-то идёт не так, но что именно, понять было трудно.
Великовозрастный грубиян тут же изменился в лице. Я почувствовала, как воздух вокруг меня стал плотным, отсекая звуки, цвета, солнечный свет… но в тот же момент, образовавшийся пузырь лопнул, а вместе с ним и личина мага-грубияна. Вместо старика передо мной стоял молодой парень, а на губах его, ничуть не изменившегося, спутника появилась ироничная улыбка.
— Они тоже из Академии, Крей. — пожаловался другу, прятавшийся за чужой личиной светловолосый и зеленоглазый парень. Кстати, тогда-то я впервые и увидела человека со столь нетипичной для общего населения внешностью.
— Что-то не припомню я, Линдт, таких ярких личностей в нашем захолустье. — усмехнулся тот, кого назвали Креем. — Откуда вы?
— Я — Грей из Пламени, а мою спутницу зовут Кайрин. — решился вдруг представить нас, осмелевший Грей. — Мы едем в Лавирру, чтобы учиться в Академии.
— И на кого же? — заинтересовался зеленоглазый.
— Я хочу стать целителем, а Кайрин…
— Ещё не определилась. — вставила я, пока мальчишка не наговорил глупостей.
— А тебя и не возьмут. — с тенью злорадства заявил Линдт. — Ну и аура у тебя! Ни намёка даже на зачатки таланта.
— А я и не претендую на магическое звание. Я просто хочу навести порядок в своей жизни. — спокойно сказала я.
— Да. Лавирра — большой город и там легче всего найти занятие по душе. — согласился Крей. — Ты обязательно найдёшь то, что ищешь.
Вроде бы на этом можно было расстаться и пойти своими дорогами, но Грей буквально впился в Линдта со своими вопросами, а тот в свою очередь польщённый, на все эти вопросы отвечал. Мне и Крею ничего не оставалось, кроме как следовать за ними.
Линдт счёл, что такая яркая компания как наша, привлекает слишком много ненужного внимания и предложил продолжить беседу в одном тихом и уютном трактире, где в первую очередь решил заказать на всех вина и кое-какой еды. Двое друзей сегодня прогуливали занятия, чтобы навестить Неден и им бы здорово влетело, застукай их старшие маги.
Крей оказался неразговорчивым типом, поэтому, как только опасность конфликта между мной и его приятелем, миновала, он тут же погрузился в свои мысли. Но когда мне, в конце концов, надоело слушать трёп и похвальбу самому себе Линдта и восхищённые возгласы Грея, я решила во что бы то ни стало разговорить этого через чур серьёзного парня.
— Крей, — наконец решилась спросить я. — А почему твоя аура и аура Линдта такие… Они у вех магов красные?
Юноша обратил на меня внимание, и мне показалось, что весь его мир сконцентрировался вокруг меня. Я увидела, насколько внешне мрачный Крей отличается от Крея внутреннего… а ещё я узнала о том, что он не просто симпатичный, а мистически красивый…
— Мы — демонологи с уклоном на боевую магию огня и разрушения. — ответил он странным обволакивающим голосом. В этот момент он был похож на хищника, играющего со своей жертвой, и это меня забавляло. Он что, очаровать меня пытается? — А у тебя аура самая обычная, чего не должно быть в принципе… Кто ты?
— А это так важно? — поинтересовалась я, принимая правила игры. — Быть кем-то конкретно. Иметь ауру, имя… Сейчас она есть, а через миг… — я вытянула перед собой руку. — Её не будет… Каждый видит то, что он хочет, но никто не хочет видеть того, что есть на самом деле.
— Но… — хотел было что-то возразить он, но меня нашло это странное состояние, полной самоуверенности и я не дала ему договорить.
— Я ещё не определилась кто я, а если эта ситуация имеет место быть, то значит так бывает, верно?
— Верно. — нехотя согласился Крей. — Интересная у тебя философия, но, похоже, что мы с тобой выпили лишнего.
Я лишь пожала плечами. Сегодня я впервые попробовала вино, но кроме кисловато-сладкого привкуса ничего не ощутила. А что до какой-то там философии… Я просто говорила то, что думала. Фокус с аурой я научилась вытворять ещё в детстве (только тогда я не знала, как это называется), но всё это время у меня не было благодарных зрителей. Теперь вот один появился…
— Расскажи мне о себе. — вдруг попросил молодой маг.
Я взглянула на него из-под ресниц и почему-то не смогла отказать, хоть и вспоминать не слишком-то хотелось. Рассказала свою историю от начала до конца. О том, как меня нашли и приютили в деревне Хиш, как сбежала, когда напали живые мертвецы, и как добиралась до Недена в компании Арада и Грея… лишь об одном умолчала. О том, как погиб Гис и что возможно из-за моего крика ожили мертвецы, которые стёрли с лица земли Хиш.
— А ты? Как ты стал магом?
— Ушёл из дома, встретил Линдта и вместе с ним поступил в Академию. — признался Крей и видя в моих глазах вопрос, пояснил. — Отец готовил для меня совсем другую судьбу, хотел чтобы я пошёл по его стопам, так сказать… но это не по мне. Предпочитаю, что лучше стать демонологом, чем…
— Кем?
Крей посмотрел на меня долгим печальным взглядом и я поняла, что мы недостаточно знаем друг друга, чтобы при первой же беседе выложить о себе все секреты.
— А почему ты решил стать именно демонологом?
— Посчитал это романтичным.
Он улыбнулся, и я улыбнулась в ответ, чувствуя, как в груди что-то вспыхнуло и это немедленно передалось щекам. Я уставилась взглядом в столешницу, а передо мной по-прежнему стояло его лицо. Стало жарко, и я поблагодарила богов, что хотя бы Линдт и Грей не смотрят сейчас в мою сторону.
Линдт оживлённо что-то рассказывал, а Грей слушал его с открытым ртом. Вдруг, мы всё-таки встретились с Креем взглядом и смотрели друг на друга, казалось целую вечность, не отводя глаз и не дыша.
'А всё таки здорово, что нам не по пути.' — подумала я, потому что совершенно не представляла, как вести себя в обществе парня, который вот так на тебя смотрит.
— Прогуляемся? — предложил Крей, протягивая мне руку.
Я благосклонно и одновременно с замиранием сердца приняла его предложение. Он шепнул что-то Линдту и мы вышли из таверны на улицу.
Навстречу нам шла шумная компания. Я не обратила бы на них никакого внимания, если бы не Крей. Он сжал мою руку в своей и стрельнул глазами в сторону компании о чём-то спорящих людей. Они прошли мимо нас и тогда, я с запозданием узнала в этих типах разбойников, встреченных по дороге в Неден… Я понадеялась, что всё обойдётся и разбойники пройдут своей дорогой, но этим надеждам не суждено было сбыться…
— Думала тебе всё дозволено?! — бросил мне в спину атаман. — Никому ещё не удавалось одурачить меня и уйти живым и тебе не позволю!
Крей бросил на меня удивлённый и немного растерянный взгляд, но в следующую секунду в этих глазах блеснула сталь, а в руках возник короткий чёрный жезл.
Среди любителей лёгкой наживы поползли шепотки. Появление чёрного жезла заставило сделать их определённые выводы. Атаман с видом обречённого достал свой меч. У него был сложный выбор: испытать на собственной шкуре, на что способен этот молодой маг или опозориться перед своими людьми, бежав
