Душевые в Доме Стражи славились на весь город. Ваймс заплатил за них сам, после того как Ветинари отпустил ядовитый комментарий касательно их стоимости. Они были несколько примитивны – всего лишь несколько разбрызгивателей, соединенных с цистерной воды этажом выше, но после ночки в подземельях Анк-Морпорка мысль отмыться дочиста была очень привлекательной. Но Ангва все равно медлила.
- Это потрясающе – сказала Салли, медленно поворачиваясь под струями – В чем дело?
- Слушай, я работаю над этим, понятно? – резко ответила Ангва, стоя совсем рядлом с душем – Сейчас луна полная, ясно? Волк во мне силен.
Салли перестала отскребать себя мочалкой.
- А, понимаю – сказала она – это В.А.Н.Н.А.[129]?
- Просто скажи это – ответила Ангва и заставила себя шагнуть на рештку.
- Ну, а что вы обычно делаете? – спросила Салли, подавая ей мыло.
- Пускаем холодную воду и делаем вид, что это дождь. Не смей смеяться! Сменим тему, сейчас же!
- Ну хорошо, хорошо. Что ты думаешь о подружке Нобби? – спросила Салли.
- Смуууглянка? Дружелюбная. Хорошо выглядит…
- Ты имеешь в виду, совершенная телесная красота? Потрясающие пропорции? Ходячая классика?
- Ну, да. Верно – признала Ангва.
– И все это – подружка Нобби Ноббса?
- Кажется, она именно так считает.
- Ты же не думаешь, что она заслуживает такого, как Нобби?
- Послушай, Истина Плоскодонка не заслуживает Нобби, у нее жуткое косоглазие, руки-крюки и она готовит рыбу на продажу. – сказала Ангва – вот как дела обстоят.
- Она его прежняя подружка?
- Ну да, он так говорит. Насколько мне известно, физическая сторона этой связи состоит в том, что она лупит его мокрой рыбой каждый раз, когда он подходит близко.
Ангва отжала остатки слизи из своих волос. Это было непросто. Грязь сопротивлялась и не желала утекать в слив.
Ну и хватит. Она не собиралась проводить много времени в Д.У.Ш.Е.
Еще шесть заходов, и запах исчезнет. Что было важно сейчас – не забыть воспользолваться полтенцем, вместо того чтобы просто отряхнуться досуха.
- Ты думаешь, я отправилась туда вниз, чтобы впечатлить капитана Моркоу? – спросила Салли позвди нее.
Ангва замерла с головой завернутой в полотенце. Ну что ж, до этого дошло бы, раньше или позже.
- Нет, сказала она.
- Твое сердцебиение говорит об обратном – кротко заметила Салли – Не волнуйся. У меня нет ни шанса. Его сердце бьется быстрее, когда он смотрит на тебя, а твое пропускает удар, каждый раз когда когда ты смотришь на него.
'Окей, вот это оно – сказал ее внутренний волк, который никогда не ухоил далеко – настало время решить вопрос, раз и навсегда, когти проив клыков…'
Нет! Не слушай волка! Но это поможет, только если эта тупая сука перестанет слушать свою летучую мышь…
- Держись подальше от чужих сердец – прорычала она.
- Я не могу. Ты можешь отключить свой нос? Можешь?
Момент волка миновал. Ангва немного расслабилась. Его сердце бьется быстрее, да?
- Нет - сказала она – не могу.
- Он тебя когда-нибудь видел без стражнической формы?
'О боже' - подумала Ангва и направилась к одежде.
- Ну, конечно… – пробормотала она.
- Я имею в виду, в другой одежде? В платье, например? – продолжила Салли – Ну же. Каждый стражник проводит немного времени без формы. А как иначе понять, что ты не на службе?
- Но для нас это работа двадцать четыре часа восемь дней в неделю[130] – сказала Ангва – Мы всегда…
- Ты хочешь сказать, что это все для него, потому что это ему нравится, и ты так и делаешь? – спросила вампирша, и этот выстрел пробил защиту Ангвы.
- Это моя жизнь! Чего ради мне слушать советы вампира?
- Потому что ты оборотень – сказала Салли – Только вампир посмеет советовать тебе, так? Ты не должна все время бегать за ним.
- Слушай, я прошла уже через это, понятно? Это в природе оборотней. Мы есть то, что мы есть!
- А я нет. Нельзя получить черную ленту, просто подписав клятву, знаешь ли. И это не значит, что ты больше не жаждешь крови. Ты просто не делаешь ничего для ее утоления. Ты-то, по крайней мере, можешь пойти поохотиться на куриц.
Повисло мертвое молчание. Потом Ангва спросила:
- Ты знаешь о курицах?
- Да.
- Я плачу за них, ты знаешь.
- Уверена в этом.
- И это не каждую ночь.
- Уверена, что нет. Послушай, ты знаешь, что есть множество людей, согласных добровольно составить вампиру компанию за обедом? При условии, что все будет проделано стильно? И после этого НАС считают странными? – она фыркнула – Кстати, ты чем волосы моешь?
- Шампунь против блох от Братьев Виллард 'Хорошая девушка!' – ответила Ангва
– Он блеск наводит – добавила она смущенно. – Слушай, хочу прояснить некоторые вещи. То, что мы вместе бродили несколько часов под городом и, окей, возможно спасли друг-другу жизнь раз или два, еще не значит, что мы стали подружками, ясно? Просто так получилось, что мы оказались там одновременно.
- Тебе нужен небольшой отпуск – сказала Салли – Лично я собираюсь купить выпивку Смуууглянке, просто чтобы поблагодарить, и Живчик собирается с нами. Как насчет этого? Хватит уже работать. Развлечемся немного?
Ангва боролась со змеиным клубком эмоций. Смуууглянка был очень милой, и гораздо более дружелюбной, чем можно было ожидать от особы, одетой в двадцать пять квадратных сантиметров платья и двадцать сантиметров каблуков.
- Ну же – ободряюще сказала Салли – насчет тебя не знаю, а мне отполоскать рот от вкуса этой грязи будет непросто.
- Ох, ну ладно! Но это не значит, что между нами возникла связь!
- Хорошо, хорошо.
- Я не очень-то привязчивая личность! – добавила Ангва.
- Да, да – сказала Салли – это я вижу.
Ваймс сидел, уставившись в свой блокнот. Он написал 'говорящий куб' и обвел слова кружочком.
Краем уха он слушал поднимающиеся снизу звуки Городской Стражи: суету во дворе старой лимонадной фабрики, где снова, просто на всякий случай, собирались Иррегулярные, горохот спешащего куда-то фургона, пробивающийся сквозь пол гул голосов…
Подумав, он написал 'старый колодец' и тоже обвел эти слова в кружок. В детстве он с другими ребятами совершал набеги за сливами в сады Знахарской улицы. Половина домов пустовали, и это никого не беспокоило. Да, там был колодец, но он давно был забит всяким мусором, уже в те времена. Он порос травой. Сегодня обнаружили уцелевшие кирпичи только потому, что специально искали их. Итак, что бы ни
