У нее только семь дней, чтобы остановить эту войну.
По словам Тэчса, доктор Кэйбл подождет неделю, пока Диего совсем не развалится. После разрушения Ратуши, ослабит деятельность людей на много месяцев. Доктор Кэйбл считала, что это повлечет недовольство.
И если бы волнения среди людей не входили в планы Чрезвычайного Обстоятельства, то они бы просто напали снова, чтобы еще больше ухудшить ситуацию в городе.
Магниты на скайборде запищали, и Тэлли опустилась к рельсам.
Она мрачно улыбнулась.
Если бы магнитная сетка не нашлась, Тэлли бы упала вниз, где ее мог встретить лишь жесткий песок. Но она уже лишилась той нерешительности, на которую постоянно жаловалась Шэй, после того, как она стала Особенной.
Опасность уже не имела для нее значения. Вообще больше ничего не имело значения.
Теперь она была по-настоящему Особенной. Без чувств и эмоций.
Начал спускаться сумрак, и поскольку солнце понижалось, тепло, которое накопилось за весь день, исчезло. Тэлли летела по железной дороге, наблюдая за всем сквозь инфракрасные очки, и ориентируясь на шум воды. Если она упадет, здесь крэш-браслеты смогут спасти ее.
На рассвете Тэлли наткнулась на лагерь сонных беглецов. В след ей прозвучали возмущенные крики, и она оглянулась. Ее скайборд создал ветер, и угли от тлеющего костра разлетелись по сухой траве. Беглецы бегали вокруг костра, и били своими куртками и спальными мешками по углям, препятствуя распространению огня, при этом они орали как резанные.
Тэлли полетела дальше. У нее не было времени, чтобы вернуться и помочь.
И вдруг она подумала, что же случится с людьми, которые до сих пор идут через лес в Диего? Мог ли город до сих пор посылать свои вертолеты за ними? Или они сейчас боролись с Новой Системой за свое существование?
Конечно, Эндрю Симпсон Смит не знал о войне, и по-прежнему помогал беглецам. Но когда те доберутся до места назначения, то никто их не заберет. Они будут ждать и надеяться, но постепенно потеряют веру, у них закончатся запасы еды, и они вернуться домой.
Некоторые конечно смогут вернуться, но ведь они невежественные дети. В лучшем случае, они потеряются.
На вторую ночь без отдыха, Тэлли упала.
Это произошло случайно. Ее скайборд был слишком горячий, и Тэлли опустила глаза, наблюдая за ним сквозь инфракрасные очки. Из-за этого она не заметила дерева, и влетела в него на большой скорости. Ее перевернуло в воздухе, а затем крэш-браслеты нашли взаимодействие с магнитом, что позволило ей упасть между рельсов. На секунду Тэлли почувствовала, что на нее мчится древний поезд. И вокруг нет ни души.
Она взглянула на рельсы. Они уходили далеко-далеко, словно и не кончались вообще.
Тэлли задумалась над тем, чтобы могло случиться, если бы железная дорога поворачивала? Крэш- браслеты попытались бы взаимодействовать с магнитом, или она бы упала и разбилась?
Тэлли поднялась и осмотрела себя. Она не пострадала. Через минуту из темноты показались два скайборда, робко высовывая свои носы, словно верные друзья, которые сбежали в последнюю минуту.
Тэлли поняла, что ей нужно поспать. Вряд ли следующей ошибки удастся избежать настолько удачно. Но скоро встанет солнце, и значит, до города остался день полета.
Тэлли встала на скайборд и полетела дальше, внимательно прислушиваясь к каждому звуку поврежденного вентилятора.
Сразу после рассвета, оглушительный вой пронзил воздух и Тэлли спрыгнула с раскаленного до бела скайборда, на другой. Поврежденная доска отправилась в море, где ее поглотила пучина волн.
Тэлли полетела домой с прежней скоростью, без остановок.
И лишь когда в поле зрения показались Ржавые Руины, которые сплошь были наделены металлом, Тэлли позволила скайборду замедлить ход.
Она летела сквозь пустынные улицы, одинокие, ржавые автомобили… Здания, в которых она пряталась еще болваном, вызвали воспоминания о Дыме. Тэлли было интересно, не прятались ли здесь ночью другие уродцы? Возможно, эти Руины не покажутся им настолько захватывающими, когда они узнают, что такой город существует на самом деле.
Дома до сих пор выглядели жутко, но создавалось впечатление, словно здесь все заселенно призраками. Как будто окна смотрели на Тэлли, манили к себе, заставляя вспомнить ее самый первый день в этом месте, когда Шэй привела ее сюда. Тогда они обе были уродками.
Шэй получила маршрут от Зейна. Конечно, он не знал, что Тэлли Янгблад — уродец, невежественный уродец среди плотно населения НьюКрасотауна.
Возможно, после разговора с доктором Кэйбл, Тэлли сотрут все. Все эти воспоминания, и опрометчивые решения, наконец, пропадут…
Звон.
Тэлли остановилась, не веря в то, что только что услышала. Звон был на частоте «резчиков», но ни один из них не мог связаться с ней здесь. ID был пустым, словно звон пришел один. Наверное, это просто заброшенный маяк, который был настроен на определенную частоту.
— Привет… — прошептала Тлли.
Звон… звон… звон…
Тэлли подняла брови. Это не просто звук, это больше похоже на ответ.
— Вы меня слышите?
Звон.
— Вы можете что-нибудь сказать? — нахмурилась Тэлли.
Звон.
Тэлли вздохнула, понимая, что это бесполезно.
— Отлично. Хороший фокус, уродцы. Но у меня есть дела поважнее.
Она направилась свой скайборд ввысь.
Звон… звон…
Тэлли остановилась, неуверенная в том, что правильно поступает, игнорируя звон. Скорее всего, это группка уродцев, достаточно умных, чтобы настроиться на частоту «резчиков». А это значит, они владеют полезной информацией. Хорошо бы узнать, как обстоят дела в городе, прежде, чем встречаться с доктором Кэйбл.
Она проверила мощность сигнала. Он был сильным. Кто бы это ни был, он находился близко. Тэлли полетела по улицам, тщательно отслеживая сигнал. Слева он был мощнее.
— Ладно, малыш. Один раз — «да». Два раза — «нет». Понял?
Звон.
— Я тебя знаю?
Звон.
Тэлли продолжала лететь, пока сигнал не стал слабее. Она повернула назад.
— Ты «крим»?
Звон… звон…
Тэлли достигла сигнала на максимуме. Она находилась перед высоким зданием, как раз подходящим для того, чтобы настроить радиосигнал.
— Значит, ты — уродец?
Возникла пауза. А затем, звон прозвенел один раз.
Тэлли начала тихо подниматься наверх, прислушиваясь к каждому шороху. Все ее чувства находились на пределе.
Ветер подул ей в лицо и до нее дошел странный запах…
— СпагБол? — недоуменно спросила Тэлли. — Так ты приехал из этого города?
Звон… звон…
Затем она услышала звук: движение сквозь обломки наверху. Тэлли поднялась к этому окну, и взявшись за раму заглянула внутрь.
