ЗАПАДНЯ ЧУВСТВ
Кейт ДОУЛИ
1
Элен наклонила лицо к букету из тридцати кремовых роз и вдохнула их удивительно нежный и тонкий аромат.
- Не представляю себе, откуда Джордан узнал, что отец с десяти лет дарил мне розы. Всегда столько, сколько мне исполнялось, - тихо сказала она, когда аромат вернул ее на двадцать лет назад. В тот день, когда малышка Элен получила свой первый настоящий букет.
Джоанна рассмеялась.
- Твой Джордан знает все и даже больше!
- Иногда меня это удивляет, - задумчиво сказала Элен.
- Почему же? - удивилась Джоанна.
- Только потому, что он никогда ни о чем меня не спрашивает,'но всегда точно угадывает, что и когда я хочу.
- О таком только можно мечтать! - воскликнула Джоанна, закатывая глаза. - Ты даже себе представить не можешь, как тебе завидуют другие женщины!
Элен пожала плечами.
- Чему тут завидовать?
Богатый симпатичный муж, угадывающий каждое желание, исполняющий любую прихоть, - принялась перечислять Джоанна - несколько миллионов фунтов стерлингов в банках, отлично налаженный бизнес, огромный особняк в пригороде Лондона. Вот в принципе и все. Завидовать конечно же нечему!
- Ах, Джоанна, ты даже не представляешь, что я ощущаю, - пожаловалась Элен.
- Конечно, не представляю! Мне с моей зарплатой и кучей неудачных романов сложно понять, с чего это ты вдруг ударилась в черную меланхолию.
- Никакой меланхолии нет, - отмахнулась Элен. - Я просто задумалась о том, что мне уже исполнилось тридцать лет, а я так ничего и не увидела в этой жизни!
- И это ты называешь «ничего»?! - возмущенно воскликнула Джоанна, обводя комнату широким жестом.
Малая гостиная дома Тишеров могла поразить любого представителя так называемого среднего класса. Антикварная мебель отлично смотрелась в окружении высоких потолков, огромных окон, камина с изразцами и обильной лепнины. На стенах висели гравюры семнадцатого века, а на камине стояли часы, принадлежавшие когда-то королеве Виктории. Отец Джордана раз в неделю рассказывал Элен, как эти часы попали в семью Тишер. И даже умирая, сэр Джайлс Тишер умолял сына и невестку заботится об этих часах, будто больше не о чем было с ними поговорить!
Элен презрительно фыркнула, проследив за рукой Джоанны. Но сделала в уме заметку, что на часах сэра Джайлса скопилось слишком много пыли. Надо выговорить горничной! Правда, Элен тут же отмахнулась от этой мысли. Сейчас ее больше волновали другие проблемы.
- Неужели ты хочешь сказать, что все это варварское великолепие стоит того, чтобы ради него жить?! - сердито спросила она подругу.
- А ради чего? - спросила прагматичная Джоанна.
- Тебе никогда не хотелось, чтобы рядом с тобой был сильный и умный мужчина, к которому можно прижаться темной ночью во время грозы и услышать, как он тихо шепчет тебе на ушко: «Не бойся, любовь моя, я с тобой»?
- Если ты попросишь или хотя бы намекнешь, Джордан организует тебе грозу, - усмехнувшись, сказала Джоанна.
- В том-то все и дело!
В волнении Элен вскочила с низенького диванчика и принялась ходить по комнате.
- Впервые вижу женщину, недовольную тем, что муж готов сделать для нее все, что только она пожелает! - воскликнула Джоанна, наблюдая за метаниями подруги.
- Джордан прекрасный человек, - легко согласилась с ней Элен - но мне с ним тесно и душно! Я словно в золотой клетке! Мне так хочется расправить крылья, вырваться из этого душного плена!
- Элен, тебе не кажется, что пора завязывать с чтением женских романов? - поинтересовалась Джоанна.
- Что, прости?
Ты уже начала изъясняться в лучших традициях героинь сентиментальных романов. В колледже мы изучали более приличную литературу. Если тебе так хочется, вспомни наследие Диккенса и Теккерея. Их героини, по крайней мере, никогда не заламывали руки!
- Ах, Джоанна, как же ты не понимаешь! - Элен без сил опустилась в кресло.
- Что я должна понять?! - раздраженно поинтересовалась Джоанна. - Ты уже битый час жалуешься мне на тяжелую судьбу, поешь песни о свободе, а все никак не объяснишь, какая муха тебя укусила! Что произошло, Элен? Вы поссорились с Джорданом?
- С ним невозможно даже поссориться! - в раздражении сказала Элен.
- Вот это номер! Тебя не устраивает, что твой муж не кричит на тебя или, не дай бог, не ломает о твою глупую голову палку?
- Еще не хватало! - возмутилась Элен.
- Тогда что же тебя, моя милая, не устраивает в этой жизни?
- Я не могу больше жить с человеком, который меня не любит! - выпалила Элен.
- Что значит «не любит»? Джордан осыпает тебя подарками, постоянно вывозит в свет, он мил с тобой, ласков, ни разу не повысил голос...
- Можешь не перечислять несомненные достоинства сэра Джордана! - прервала ее Элен.
- Так в чем же дело?!
- Дело в том, что я решила уйти из дому. На мгновение в комнате повисла тишина.
- Как уйти? - растерянно спросила Джоанна.
- Развернуться, выйти за дверь, взять билет на первый же попавшийся рейс и навсегда исчезнуть из этой страны. Больше никогда не видеть этот дом, эту лужайку, эти часы и этого мужа.
- Чем тебе так не угодил Джордан?! - возмутилась Джоанна. - О таком муже любая женщина может только мечтать!
- Он относится ко мне, как к часам своего отца! Я для него просто ценная вещь, которую надо холить и беречь, чтобы она и дальше способствовала прославлению и обогащению рода Тишеров!
- Элен, то, что ты говоришь, просто глупо!
- Ты меня не понимаешь! - Элен обреченно покачала головой.
- Я пытаюсь понять тебя, но не могу. - Джоанна пожала плечами. - Чего ты хочешь от Джордана в конце-то концов? Чтобы он упал к твоим ногам или пел тебе серенады? Ты можешь себе это представить?
Элен невольно улыбнулась, представив Джордана под балконом поющим ей серенады.
- Ну вот видишь! - Джоанна обвиняюще наставила на нее палец.
- Да, это действительно было бы очень забавно! - согласилась Элен.
- Так чего же ты хочешь от своего несчастного мужа, у которого накануне выборов и так без меры забот, чтобы еще разбираться с твоими гормональными бурями!
- Видишь, Джоанна, даже ты понимаешь, что для Джордана я всегда оказываюсь на втором месте! - Элен помолчала несколько секунд и добавила: - Хорошо еще если на втором, а не на десятом!
- Элен, если ты обижена его невниманием, так и скажи. Джордан умный и чуткий, он постарается как-то исправить свой промах. Но мне кажется, что тебе стоит просто успокоиться и заняться каким-нибудь
