А я и не сплю, и не злюсь. Мне бы их возраст да к нему прибавить мой нынешний жизненный опыт... О боже, да ведь эти избитые мысли, дешевые мечты лезут в голову любому старому дураку! Как бездомную собаку, гоню я из своей головы эту пошло-глубокомысленную премудрость! Вон отсюда! У меня в их возрасте уже были свои дети! Вспомнил про детей, и на меня нахлынули новые заботы. У других людей дети отдыхают на свежем воздухе, веселятся, радуются. А наши — в городе! Им, видите ли, нужны театр, кино, библиотека. А прекрасная летняя ночь со всем ее очарованием вам не нужна?! А может быть, мои дети и правы! Чем портить прекрасную ночь другим людям своими неумолчными транзисторами, лучше уж самим дышать бензиновыми испарениями в городе!
Наверное, я опять задремал. Проснулся от осторожного стука в дверь.
Неужели пора вставать в это Тази стучит?
— Кто там?
— Папа, отворяй, это мы!
Вот тебе раз: сын! И дочери! Из города! Браню их шепотом, чтобы мать не проснулась:
— Вы что, угорели?! Почему так поздно? Каким поездом приехали?
— Мы еще вечером приехали. На острове были! На, возьми, поставь на стол.
— Что это?
— «Спидола».
— Это ты тут ее крутил?
— Я!.. Тсс... Маму разбудим! Детки мои растворились тут же в темноте. Сын улегся на кровати в передней комнате, девочки полезли на чердак. Я ощупью добрался до своего дивана. Не прошло и двух минут, как я услышал ровное дыхание уснувшего сына. На чердаке тоже было тихо. Наконец наступила блаженная тишина и за окном. Ко мне стал подкрадываться долгожданный сон. Глаза уже совсем слипаются! И тут — на тебе! — где-то за домом гадким голосом замяукала кошка. Сейчас же ей ответила другая. И пошел кошачий концерт! Чем дальше, тем громче и омерзительней. Вскакиваю с постели а выбегаю во двор. На крыше веранды, знаю, лежит старое трехметровое бамбуковое удилище. Вооружившись им, тихо, на цыпочках, пробираюсь туда, где идет кошачий фестиваль. Светит луна, и его участники мне видны. Ухажер сидит перед розовым кустом подле дома, подруга — у забора.
Я во весь мах хлестнул удилищем. Плохо пришлось бы лауреату кошачьего фестиваля, но бамбук за что-то зацепился, и удилище, изменив направление, ударилось в розовый куст. Кошки брызнули кто куда!
Почему удар не получился?! Вай, да ведь леска с крючком была не снята с удилища, а при замахе крючок зацепился за мои штаны.
Злость моя мгновенно испарилась: ведь я мог сильно себя поранить, слава богу, что этого не случилось.
С большим трудом я освободил свои брюки от крючка, прибавив к бесчисленным прорехам новую дыру. Ну да рыбацким шароварам это не повредит.
Снова лег на диван. А на часах уже половина второго ночи. Подъем в три, не позже. Но Тази может поднять меня и раньше. Как бы там ни было, я имею для сна по меньшей мере еще один час!..
Глава четвертая
«ВОТ УЖЕ И БЛИЗКО ЖЕЛАННОЕ МЕСТО»
Я все-таки добился своего — заснул. И мало того, что заснул - проснулся в срок, как полагается настоящему рыболову.
Едва вышел на улицу, как увидел идущего будить меня Тази.
Он даже «здравствуй» мне не сказал, тут же повернул обратно. Его торопливая походка и весь его вид говорили одно: «Шел будить тебя, разговаривать некогда, поторапливайся!»
Что мне нужно сейчас быстро сделать? Во-первых, вытащить мотор и закрепить его на лодке; во- вторых, заняться кормушкой, Постой, постой — сын же дома!
Возможно, что он не захочет поехать, но предложить надо!..
Сын мой так сладко и так крепко спал, что мне было жаль его будить. Ведь, он бедняжка, всю ночь гулял!
— Эй, ночной гость, едем на рыбалку!
Открыл глаза, глядит, ничего не понимая. Потом очнулся. Легко вскочил на ноги.
— Идем, папа, я тебе поставлю мотор. Ехать не могу — надо в город вернуться.
А мне как раз того и надо!
Пока я доставал завернутую в старый халат, еще теплую кастрюлю с кашей, возился с кормушкой и заканчивал другие мелкие дела в доме, мотор был уже поставлен, весла и канаты отнесены в лодку. С огромным, как хорошая пивная бочка, рюкзаком за спиной, со спиннингом и сачком в одной руке, с ведерком в другой появился Тази. Можно ехать!
— Ну, сынок, спасибо. Не хочешь ехать — не буду настаивать.
— В добрый путь, папа!
Сын помахал нам с Тази рукой и побежал домой — досыпать свое!
Отплыли! Но нам надо еще Мухаметшу взять. Уговорились, что будет ждать нас на берегу, будить его мы не пойдем.
Он знает, что и я, и Тази слово рыболова держим!.. Вон он стоит на условном месте, машет нам рукой с обрыва! Улыбка до ушей. Значит, настроение хорошее.
Мотор я заглушил лишь тогда, когда лодка, урча, зарылась носом в перок.
Улыбка на лице Мухаметши стала еще шире.
— Долго же вы спите, черт возьми! На корню можно засохнуть, ожидаючи вас!
— Давай садись, пустомеля! Только лодку не забудь столкнуть.
Мухаметша передал нам свой рюкзак и ведро и взялся за нос лодки.
— Р-раз!..
Не тут-то было! Крепко засела моя лодочка.
— Р-раз!.. Ни с места!
— Ты, тезка, нарочно застрял, чтобы посмеяться надо мной, да?!
— Ты не плачь, ты свою силушку покажи!
— Р-раз!.. Р-раз!..
Наконец ему удалось столкнуть лодку на воду. Таен, работая веслами, поставил ее к берегу боком, мотор, не успевший остыть, завелся о одного оборота и весело, жарко затарахтел.
Как прекрасна Волга летним утром! Волнистое веркало речной глади ласкает глаз. Проплывающие мима зеленые островки кажутся таинственными, манящими к себе сказочными странами. И справа, и слева, и впереди, у носа лодки, и сзади, за кормой, выпрыгивают из воды серебристые рыбки. Их игра наполняет сердце рыболова сладкой надеждой на добрый клев! Суетливые стайки плотвы волнуют воду в узких протоках между островами. Скорей, скорей на место лова! Сомнений нет — клев будет! И клевать наверняка будут лещи — крупные, тяжелые по два сразу! А то в три одновременно сглотнут приманку на трех крючках!
У лодочных моторов есть один большой недостаток — очень громко тарахтят! Мешают разговаривать. Хочется и поделиться своими чувствами о товарищами до рыбалке. Нельзя! Но есть и своя положительная сторона в этом оглушительном тарахтенье. Грохот мен тора мешает болтать в лодке, и поневоле занимаешься делом. Прибыли на место, а вся подготовительная работа уже сделана.
Я слежу за мотором, Тази и Мухаметша разматывают якорные канаты и готовятся выбросать якоря без задержек, на ходу. Это дает от пяти до десяти минут экономии драгоценного времени.
