до застывшей возле выхода из гаража Киры.
– Что случилось? Почему вы так поздно? Я волновался, – сказал Лисица, поднимая кошек на руки и прижимая их к себе, чтобы не удрали.
От этой чудесной теплой картины у Киры неожиданно защипало в носу.
– Я вас ждал, – словно специально еще добавил Лисица.
И Кира почувствовала, что сейчас заревет. Что с ней такое? Черт возьми, она же совершенно трезвая! Ну а почему у нее в глазах слезы? Только потому, что Лисица, видите ли, волновался о них с Лесей? И поняв, что они затеяли очередное расследование, примчался к ним и ждал их возвращения? Так что с того? Всем известно, что Лисица обожает приключения ничуть не меньше самих подруг. Вот ради новых приключений он и примчался. А Кира с Лесей ему не столько и важны. Они, так сказать, тут сбоку припека.
И добившись таким образом относительной суровости в голосе, Кира произнесла:
– Раз уж приперся незваным, так помогай!
– Что делать?
– Вытаскивай Лесю из машины и тащи ее в дом. Чего встал? Действуй! Должен же от тебя быть хоть какой-то толк!
На мгновение ей показалось, что Лисица заколебался, прежде чем ответить. Но уже через секунду его губы расплылись в язвительной улыбке. И только глаза, которых он не отводил от Киры, смотрели как-то по-особенному грустно.
Глава 10
Утро встретило всех сыщиц сильной головной болью, резью в глазах и отвратительным расположением духа. Одна лишь Кира оставалась бодра и энергична. Вчера ночью, успешно справившись с неизвестно откуда накатившим на нее порывом сентиментальности, она вновь вернулась в норму и переговорила с Лисицей об их нынешнем следствии.
Сидя в ночи за обеденным столом и с голодным урчанием поглощая холодные макароны по-флотски, Лисица выдавал взамен еды одну ценную идею за другой.
– Прежде всего, вам надо разыскать этого Бориса. Как, говоришь, называется его фирма? «Тяни- толкай»?
– Нет, она называется «Туда и обратно».
– М-м-м… Интересное название для фирмы, занимающейся диагностикой сломавшихся компьютеров. А ты не знаешь, может быть, они еще чем-нибудь занимаются?
Кира развела руками. И в свою очередь спросила у приятеля:
– А ты ничего про эту фирму не слышал?
– Не-а. Наверное, совсем маленькая фирмочка. Хотя обычно я и такую мелочь предпочитаю держать в уме. Опыт подсказывает, что чаще всего именно из мелочей и складывается успех всего предприятия.
Кира только вздохнула. Для нее лично, привыкшей трудиться никак не меньше восьми часов в день, образ жизни Лисицы до сих пор оставался за гранью понимания. Как можно дрыхнуть до полудня, потом слоняться по дому, тоже ничего не делая еще несколько часов, а затем всю ночь тусить в ночных клубах? И при этом умудряться уверенно держаться на плаву. И не только не иметь финансовых задолженностей, но, наоборот, щедро раздавать деньги в долг многочисленным приятелям и знакомым?
Правда, деньги Лисица давал только нужным людям, тем, кто мог снабдить его какой-нибудь полезной информацией. Собственно говоря, на этом и основывался его бизнес. В одном месте узнать, в другом выгодно продать то, что узнал.
Но Кире деятельность приятеля не слишком нравилась.
– Ты ходишь по лезвию бритвы. Никакой стабильности твой бизнес не дает. Ладно, сейчас ты один. Но когда-нибудь ты захочешь обзавестись семьей, детьми. И значит, ты постоянно будешь подвергать их риску.
– Семья – это всегда риск. Ты знаешь, что половина всех браков в нашей стране распадается? А в последнее время и того больше.
– Не передергивай! Ты отлично понимаешь, о чем я говорю.
Лисица не ответил и вновь занялся макаронами. Кира в задумчивости посмотрела на него. Что это с ним? Вообще-то Лисица всегда отличался хорошим аппетитом. Но то, с какой жадностью он сейчас поглощал холодные макароны, заставило Киру встревожиться за приятеля.
– Ты когда в последний раз ел?
– Вчера, – не задумываясь, ответил Лисица. – Кажется. Ну, или позавчера. Не помню точно. Кажется, я перекусил где-то в кофейне. Съел пирожок и выпил чашку отвратительного кофе. Из чего были приготовлены оба блюда, до сих пор для меня загадка.
– А дома ты почему не ел?
Кира чувствовала, что дело неладно. Обычно холодильник у Лисицы был битком набит полуфабрикатами – пельменями, котлетами, лазаньями, пиццами и тому подобными холостяцкими деликатесами. Кроме того, время от времени очередная пассия Лисицы вбивала себе в голову, что может очаровать его своими хозяйственными и кулинарными способностями, и принималась надраивать его уютную квартирку или закармливать Лисицу домашним рагу или пловом.
– Я уже два дня не был дома, – ответил с набитым ртом Лисица, и тревога охватила Киру с новой силой.
Как ни был занят Лисица, время для своего дома он находил всегда. Он его очень любил. И провести вдали от дома два дня в бегах Лисицу могли вынудить только чрезвычайные обстоятельства. Так что же случилось с Лисицей?
И не удержавшись, Кира воскликнула:
– У тебя что, неприятности?
– Да так, ерунда, – небрежно отмахнулся Лисица. – Не бери в голову! Но несколько дней мне лучше дома не показываться. Не возражаешь, если я погощу у вас?
– Гости, сколько тебе влезет, хоть до морковкиного заговенья. Но объясни, пожалуйста, что случилось?
– Ничего. У меня все под контролем.
– Под контролем? И поэтому ты прячешься у нас?
– Я не прячусь. Я – выжидаю.
– А чего именно?
Но Лисица не пожелал ответить на этот вопрос. Вместо этого он отодвинул от себя пустую сковородку, взглянул на Киру и произнес:
– Послушай, ты ведь хочешь, чтобы я помог вам найти этого Бориса и его «Прыг-Скок»?
– «Туда и обратно», – машинально поправила его Кира и тут же кивнула: – Ну да, хочу.
– Так я и помогу! А вместо этого всего лишь попрошу взамен кровать с чистым бельем и корочку черствого хлебца на ужин.
– М-да?
И Кира покосилась на сковороду, которую Лисица опустошил в одиночку. А ведь вчера Леся переживала, что макарон у нее получилось слишком много. Двум подругам будет их не осилить. И чего доброго, придется половину выбрасывать. Отчасти Леся была права, подруги уже почти два дня честно пытались съесть побольше этого кушанья, благо макароны Леся всегда покупала только из твердых сортов пшеницы и от них нельзя было поправиться. И все равно девушки понимали: битва с макаронами по-флотски будет ими проиграна.
Но вот появился Лисица, и теперь выбрасывать было решительно нечего. Леся могла успокоиться и порадоваться. Так что отчасти от присутствия Лисицы в доме подруг могло быть даже больше пользы, чем он себе представлял.
– Ну ладно, – решила Кира. – Живи, сколько тебе будет нужно. Вопросов мы тебе задавать не станем.
