Улика.
* * *
Даша мерзла во дворе Артема. Конкретного плана не было. Просто хотелось его увидеть, поболтать, может, сходить куда-нибудь. И очень хотелось вновь попасть в эту скромную, уютную квартиру. Даша никогда не была в таком спокойном месте. Там так тепло, так здорово спится ночью, что у нее при одном воспоминании вздрогнуло сердце. Правда, эта старушенция, бабушка-карга. Да, ерунда. Даша больше не чувствовала злости. Главное, попасть туда, а там видно будет. Она что-то придумает.
Ночь Даша провела с пожилым, солидным мужчиной, который подобрал ее на дороге, где она якобы ловила такси. Он остановил свой «Лексус», окинул ее внимательным взглядом, спросил, куда ехать. Она ненатурально задумалась, стала что-то бормотать, якобы вспоминая, он все понял и повез ее к себе. Ничего квартира. Три комнаты, богатый ремонт, клевая мебель, бар, камин, огромная кровать. На туалетном столике флаконы с духами, баночки с кремом, шкатулки с украшениями.
– А где наша мамашка? – невинно поинтересовалась Даша. – С работы еще не пришла?
– Она отдыхает, – коротко сказал мужчина. – В Греции. Есть хочешь?
– Конечно. Но сначала я б чего-то хлебнула. Замерзла как бобик.
Он вынул их холодильника холодную отварную телятину, нарезанную большими кусками, блюдо с салатом и бутылку виски. Даша сразу налила себе полстакана, выпила залпом и уставилась на хозяина.
– А ты ничего. Ты случайно не на пенсии?
– Мне пятьдесят восемь лет, – слишком поспешно ответил он. – А что?
– Да ничего. Я люблю, когда мужчина, как говорится, старше. Как тебя зовут?
– Петр Никифорович.
– А меня Франсуаза. А ты нормальный?
– Не понял?
– Я спрашиваю, ты не извращенец случайно? Не хочешь, чтобы я по кровати прыгала в пионерской форме или чтоб расстреливала тебя из фашистского автомата?
– У тебя и такие были?
– У кого ж их не было, Никифорович. Дуракам тоже нужны любовь и дружба.
«Тебе не пятьдесят восемь, – раздраженно думала Даша, пока ее партнер пытался достичь вершин страсти. – Тебе как минимум сто пятьдесят восемь». Она посмотрела на часы над кроватью, пыталась задремать, но тут он издал странный высокий звук и скатился с нее, задыхаясь и кашляя. «Свершилось», – поняла Даша и быстро пробежала в ванную. Там все было по высшему разряду, но Даше ничего не нравилось. Ей ужасно не хотелось назад, на эту широкую кровать, где сопит этот боров. Вот тогда она и вспомнила милую улыбку Артема, его квартиру, мягкий диван. Она с детства не спала так сладко, как у Артема. Даша медленно вылезла из ванны, долго вытиралась большим полотенцем, разглядывала флаконы на полочке под зеркалом. Наконец заставила себя вернуться в комнату. Ее возлюбленный спал неспокойным сном нездорового человека. Она сразу услышит, когда он проснется. Даша перенюхала все духи, потом отложила два красивых пузырька, придвинула к ним понравившуюся косметику. И лишь после этого с удовольствием приступила к ревизии шкатулок. Выбрала тонкую цепочку белого золота с крестиком, выложенным бриллиантами, серьги с черными и белыми бриллиантами и толстое кольцо из желтого золота с большим розовым камнем. Она поднесла кольцо к настольной лампе и засмеялась – так ярко и красиво играл камень. Даша смахнула трофеи в сумочку, затем пошарила в ящике стола, нашла забавного нефритового слоника, отправила к другим сувенирам. Ей очень хотелось спать, но денег она нигде не находила. Пришлось залезть в карманы пиджака и брюк гостеприимного Петра Никифоровича. Даша задумалась над общей суммой – девять тысяч и восемьсот долларов. Затем сунула тысячу в карман пиджака. «Ни в чем себе не отказывай, дорогой Никифорович», – нежно прошептала она вздрагивающему во сне грузному телу. Стакан виски Даша выпила с облегчением человека, сделавшего свое дело. Но сон к ней так и не пришел до утра. Когда за окном стало светло, она недобро посмотрела на спящего мужчину. Он останется дрыхнуть в тепле и шоколаде, а она поплетется по холоду неизвестно куда. Даша быстро собралась. На кухне завернула в салфетку пару кусков мяса, пошла к двери. Потом решительно вернулась, как будто забыла что-то важное, и подожгла красивую кухонную занавеску.
– Вот теперь ариведерчи, малышка!
Она представила себе, как мечется по квартире голый, обезумевший от страха Никифорович, и тихонько хихикнула. Целый день она бродила по магазинам, пока ноги сами не принесли ее во двор Артема.
Вдруг дверь его подъезда открылась, и он вышел. Даша открыла рот, чтобы его окликнуть, но тут увидела, что он подает руку и помогает спуститься со ступенек девушке в туфельках на высоких каблуках, в светло-серой шубке, наброшенной на красивое платье. Даша выругалась сквозь зубы. Пара прошла совсем близко, но ее, конечно, они и не подумали заметить. Даша хорошо рассмотрела круглое личико девушки с ямочками на щеках, с распахнутыми, лучистыми глазами. Как у ребенка из рекламы или красивой куклы. Девушка села за руль ярко-голубого «Фольксвагена», машина покинула двор, а Даша не могла оторвать ноги от земли. В ее памяти возникло детское лицо с точно такими же глазами, люстра с разноцветными стеклышками над круглым столом, смеющиеся мужчина и женщина. Ее семья. Это она – девочка-подросток, которая берет на руки кареглазую малышку, нежно дует ей в ухо, и та громко хохочет. Ласково смеется женщина за столом. А улыбающийся мужчина говорит:
– Что ты таскаешь ее на руках, Дашка? Девке четыре года стукнуло. – Он делает строгое лицо. – А ну, сама, ножками, отправляйся спать, Полинка-дурачинка.
А ребенок все закатывается от смеха, и маленькие ладошки крепко цепляются за Дашину шею.
ГЛАВА 12
Когда Женя с Артемом шли к своему столику, все мужчины с интересом разглядывали ее. Алексей ждал их, развалившись на стуле и совершенно пьяный.
– А я думал, ты с Инессой придешь. Все спросить собирался, она тебя трахнула, когда ты ее домой повел?
Артем лениво улыбнулся и дотронулся до руки вздрогнувшей и оцепеневшей Жени.
– Таких планов ни у кого не было, старик. Она сказала, что ей ночевать негде. Я предложил наш диван в столовой. Сквозь стенку слышал, как мелодично она храпит. Потом она еще раз явилась и зачем-то обидела мою бабушку. С тех пор я о ней ничего не слышал. А ты?
– А мне по фигу, честно говоря. Я решил не просыхать до наступления теплых дней.
– Тоже мысль. Но если ты немного ориентируешься в окружающейся среде, то познакомься: это Женя, моя подруга.
– Я дико извиняюсь, Женя, но встать перед вашей красотой я не в состоянии. Ничего?
– Ну что вы! Ни в коем случае не делайте ничего, что могло бы вам навредить. Все в порядке. Я знаю, что вас зовут Алешей. Я много о вас слышала.
Артем налил Жене шампанского в бокал. Алексей щелкнул пальцами, и на стол перед ребятами поставили тарелки с закуской «Альпийская сказка», в которой не сразу узнаешь помидоры, которые томились в смеси виски, сахара, лимонного и апельсинового сока, корицы и сыра «Эмменталь». Девушка осторожно попробовала блюдо, одобрительно кивнула и с аппетитом съела все до капли. Щеки ее порозовели, и она осматривалась вокруг оживленно и с интересом. После омара по-ирландски Артем и Женя уже весело смеялись, рассказывая друг другу забавные истории, и дружелюбно реагировали на все менее внятное бормотание Алексея, пытавшегося связать свои мысли и впечатления незаменимой частью речи «блин». Женя не замечала, с каким вниманием смотрит в их сторону синеглазый парень, стоящий у колонны. Она сейчас, наверное, не узнала бы Никиту, из рук которого спасала Вовку-Кабанчика.
