- И что мне теперь делать? - спросила вслух Влада.
До Базы километров сто. Смешное расстояние в масштабах звездных перелетов... и непреодолимое для оторванного от цивилизации человека.
Компас у нее был. Она помнила, что к побережью летела на северо-запад. Значит, теперь ей нужно, примерно, на юго-восток... Влада почувствовала злость. Примерно? До Базы сто километров. Ошибка направления в один градус приведет к ошибке катета в два километра. Каким образом с такой погрешностью она 'попадет' в территорию лагеря, которая представляет собой окружность диаметром один километр? Размер цели в два раза меньше ошибки наведения!
- Дура! - в сердцах выругалась Влада. - Блондинка! Тяжело было запомнить азимут?
'Три-один-два? Три-один-четыре?.. - мучительно вспоминала Влада. - Сколько же там, на румбе, было?' А потом она вспомнила, что погрешность походного компаса два градуса. Так что даже если бы она помнила точный курс, все равно бы ничего не получилось - промах мимо Базы неизбежен. Тем более что ошибка будет накапливаться с каждой минутой перехода: между колоннами деревьев она уже через полсотни шагов изменит направление. А для поверки курса ориентиров нет. Идти, тупо уставившись на стрелку компаса? Есть и менее мучительные способы самоубийства...
От невеселых раздумий отвлекла нарастающая боль в горле.
Влада в панике схватилась за шею. 'Что за напасть?' Чтобы устоять, ей пришлось опереться о корпус машины. Из-за спины послышались невнятные звуки. 'Вздох? Стон?'
Через минуту ей удалось притерпеться к боли, но дышать было по-прежнему тяжело.
'Плохи дела, - подумала Влада. - Если инфекция, то положение безнадежно'.
Она скользнула мимо покореженной двери челнока и добралась до бортовой аптечки. Инъектор удобно улегся в ладони, а кассета с ампулами порадовала четкими рекомендациями: чего, сколько и при каких симптомах. Влада выбрала универсальный антибиотик и слабое обезболивающее, но ввести препараты не успела - отпустило. Она судорожно глотнула воздух, широко открыла рот и тщательно ощупала шею. Никаких признаков травмы. Ничего лишнего. Ничего такого, что могло вызвать тревогу.
Не расслабляясь, она все-таки сделала себе инъекцию - хуже не будет. Вынула из бара банку с апельсиновым соком и вдоволь напилась. Потом разыскала в инструментах большой геологический молоток с лезвием на месте обуха и пожалела, что в челноке нет настоящего оружия.
Только после этого, пошла в сторону, откуда, как ей казалось, донеслись странные звуки.
Пройдя два десятка шагов, она вернулась к месту побоища. Даже в густом полумраке Влада разглядела, что положение летающего ящера изменилось: теперь его крылья были сложены, а сразу после схватки, - Влада это хорошо помнила, - крылья были развернуты во всю ширь. Пасть летающего монстра была приоткрыта. За частоколом зубов виднелся розовый язык.
Приподняв топорик для решительного удара, Влада приблизилась к тварям, застывшим в смертельных объятиях. Ящер по-прежнему держал птеродактиля за горло. Влада усомнилась в эффективности своего 'оружия'. Если клыки и когти минирексов не пробили бронированную кожу птеродактиля, что может сделать девушка пятикилограммовым молотком?
'Грузовой отсек набит взрывчаткой, - вспомнила Влада. - Проще простого: скотч, сто грамм композита, радиопистон... Нажатие кнопки - и башка летающего монстра пробьет верхние слои стратосферы'.
Повеселев, она пристегнула топор к поясу, и повернулась, чтобы идти к челноку. Легкое движение воздуха, мазнувшее по затылку, заставило ее отпрыгнуть в сторону. Через мгновение она уже пряталась за стволом ближайшего дерева.
Инстинкты не подвели и на этот раз. Рядом с поверженными противниками стояла стайка монстров помельче. Твари были Владе по пояс, но легче от этого не становилось. Осторожные движения нового противника были полны сил и угрозы.
'Шакалы, - поняла Влада, - падальщики'.
Подтверждая ее подозрения, с той стороны, где лежал разорванный минирекс послышались хруст и чавкание.
'Эти покоя не дадут, - поняла Влада. - Покончат с трупами и примутся за меня. А если они еще и по деревьям лазают...' Неприятное течение мысли было прервано очередным приступом боли. Нахлынули тошнота и парализующее волю сожаление. Летающий монстр шевельнул крылом и замер. 'Шакалы' исчезли, будто растворились в сумерках. Даже противный хруст за деревьями прекратился. Боль ушла. Влада опять могла рассуждать.
'Судя по всему, птеродактилей в этих краях уважают, - решила она. - С фаршем из летающего ящера придется повременить'. Крепла идея, что раненый монстр будет полезнее мертвой груды мяса. Чудовище можно приспособить для охраны территории. Если даже в таком, небоеспособном состоянии его боятся, то, будучи в 'рабочей' форме, тварь наведет страх на округу. Тогда появится возможность спокойно поразмыслить над ситуацией, и придумать способ, как вернуться к своим...
- Как просто! - спустя минуту воскликнула Влада.
А потом добавила уже про себя: 'Только бы успеть до темноты...'
***
До темноты она успела многое, но не все.
Сумерки стремительно, скачком, перешли в непроглядную тьму. 'Будто мешок на голову', - недовольно подумала Влада. Больше на ощупь, чем вприглядку, она залезла по канату на дерево, добралась до кресла, которое час назад подняла и заклинила в подходящей развилке, пристегнулась и укрылась пледом.
Наверху что-то шуршало, оттуда сыпался мусор. 'Завтра же натяну тент', - пообещала себе Влада.
