Я пытаюсь переместить центр тяжести на ноги и с ужасом понимаю, что эту вершину мне сегодня не одолеть.
- Понятно, - говорит Марина. - Тогда сиди. Сейчас поедем.
Уже через минуту меня везут к лифту. Вот что значит, армия! Дисциплина!
А мне обидно до слёз: тоже мне, госпиталь называется! Человек приходит сам, ногами. А через два дня лечения его уже на каталке возят.
Да и 'победа' моя... с душком. Если бы этот парень не подставил голову, я бы, наверное, прямо там, в коридоре, и коньки бы отбросил!
Каталка въезжает в изолятор. Привычно рябит светом чей-то призыв.
Маринка что-то говорит. Наверное, даёт мне какие-то инструкции. Или объясняет водителю каталки обратную дорогу. Ха-ха! 'Щас умру'! Не, точно умру... и не от смеха.
Я плыву в оранжевый туман.
Какой же дрянью она меня накачала? Ведьма!
Господи, как плохо-то... ужасно...
Туман рябит россыпями сигналов. Я осознаю, что у меня бред, но ничего не могу с этим поделать: вот она - матрица, и послушные моей воле сигналы один за другим занимают свои места в этой сетке. Сигналы недвижимы, инертны, бездыханны. Не скачут зайцами по закромам сознания, мешаясь и путаясь. Вот они, - замерли. И теперь я спокойно могу прочесть, о чём же мне хотел поведать неведомый друг: 'ОТЗОВИСЬ ПЯТЬ РАЗМЫКАНИЙ ЦЕПИ БЫСТРО'.
Я удивлён и разочарован. 'Размыканий'? 'Цепи'? Потом озарением 'доходит' - если корреспондент может управлять падением напряжения в сети, то что мешает ему регистрировать изменение разности потенциалов, в связи со включением и выключением электроприборов?
Тогда и в самом деле, включив и выключив что угодно пять раз подряд, я дам ясный сигнал о приёме сообщения.
Вот только вставать и тащиться к выключателю света, задачка не из простых. Теперь мне смешно: пока я под наркотиком, сигналы ясны и понятны, но я не могу встать, чтобы ответить. Но когда я приду в себя и смогу добраться до выключателя, наркота выйдет из крови, и я уже не смогу так легко принимать текст.
Чуть позже приходит в голову, что 'тащиться' в такую даль незачем: у меня на запястье браслет датчика биопотенциалов. С ним-то я должен справиться.
Я кладу правую руку на браслет левой, нащупываю тумблер выключателя и быстро пять раз им щёлкаю.
Минута. Вторая. Ничего.
И вдруг мой туман распускается радостными соцветиями сигналов: 'ТЫ ЧЕЛОВЕК ДА ДВА ВКЛ НЕТ ТРИ ВКЛ'.
Разумно, конечно. 'ДА' - две буквы, 'НЕТ' - три.
Легко понять. И запомнить.
Я дважды щёлкаю выключателем браслета.
А потом думаю: 'какого чёрта'? И в ответ выщёлкиваю своему собеседнику: 'А ТЫ КТО'.
А что? Пусть не думает, что он один такой умный!
Ответ приходит через секунду. Странный такой ответ: 'ВОИН'.
Удивил! На 'Кассиди', похоже, все воины. Даже те, кто на голых задницах по кафелю душевой катаются.
'ТЫ СОМНЕВАЕШЬСЯ'.
Я не отвечаю. Раздумываю. Вот человек признался, что он - воин. А я даже не уверен, что могу ему посочувствовать.
'СКОЛЬКО ТЫ УБИЛ'.
Ну, на этот вопрос я могу ответить абсолютно точно: 'НИ ОДНОГО'.
'А Я ТЫСЯЧУ'.
Тогда я повторяю вопрос: 'КТО ТЫ'.
И он мне отвечает: 'Я ТЕСТАЦЕЛЛ'.
И мы продолжаем нашу беседу.
8
Бытие. Гл. 3. Ст. 17:
'Адаму же сказал: ...
проклята земля для тебя;
