Когда он тронул ее ладонь. Он говорит: — Я давно вас ждал. Но я думал, вы — только сон! — Она молчала, и он продолжал: — Здесь душно, выйдемте на балкон. — И они покинули праздничный зал. – Отчего вы не приходили ко мне, Спрашивает граф, — как тогда, во сне? Граф, я не понимаю вас, Я сегодня вас вижу в первый раз. – Но ваш рот, что печален и ал, Ваше нежное тело я уже целовал, И в страхе шепчет она, задрожав: – Вы бредите, граф. Я маркиза de Saim-Arlatte, Вот там, у окна, стоит мой брат, — Граф обернулся и встретил взор Черных глаз, что глядели в упор, И черного рыцаря он увидал, И холод по телу его пробежал. Она говорила: — Далеко мой дом, Много дней и ночей плыть пришлось кораблю. Он тихо сказал: — Я вас люблю! — И еще тише: — Дорогая, уйдем. — И вниз по ступеням, мимо окон, В темный сад ее уводит он. Луны нет на небе, хоть в тихий сад Звезды огромные глядят. И покорно с графом идет она, Грустная дева из странного сна. Он приводит ее на цветущий луг; На милом лице ее испуг, А косы ее красны, как медь. -Ты грустна? Позволь за тебя умереть! — Пред ней на колени став, О любви умоляет граф. В зеленых глазах мерцает свет, На щеках ее краска стыда, Она не сказала ни разу «нет», Хотя не сказала и «да». Но когда ее уст коснулся он, Она испустила чуть слышный стон, И стон этот сразу напомнил ему Рысь, и луну, и ночную тылу, И жадные пасти свежих могил. Но граф сейчас же о всём забыл Оттого, что так она нежна — И так упоительно-покорна она. Слезы текли из зеленых глаз, И графу деву было мучительно жаль. Но желания наши сильнее нас, И прекрасна в любви печаль. Вдруг с цветущего ложа встала она. – Милая, уходишь ты отчего? – Прощайте, граф, я идти должна. — И она ушла от него. Он умолял ее: — Вернись, вернись; – Милая, нежная, без тебя я умру. — Меж низких кустов проскользнула рысь И спряталась в черную нору. Граф вернулся в праздничный зал, И всюду ее он искал, Ту, прекрасней которой на свете нет, И спрашивал всех, но был общий ответ: Девы такой никто не видал. И нигде он не мог ее найти. И тогда он решил: «Это был сон, Что приснился мне средь душистых трав. Пресвятая Дева, сон грешный прости!» И к Виолетте вернулся граф. Нежной улыбкой был встречен он; Виолетта сказала: — Я давно вас жду. Не было ли холодно вам в саду? К отъезду трубят рога, Уж дверцу кареты открыл слуга. Граф с молодой женой И пышной свитой едет домой. Вдруг черный рыцарь к нему подошел, И был он бледен, мрачен и зол. – Граф, два слова сказать вам надо мне, Но не при графине, вашей жене. – Он низкий Виолетте отвесил поклон, И в сторону быстро отходит он. – Виолетта, я к вам возвращусь сейчас. Простите, что ждать заставляю вас. — И к черному рыцарю граф идет. На графа смотрит с презреньем тот И говорит: — Вы забыли, граф, Что сестры рыцарей не для забав. – Маркиз, не надо напрасных слов, — Ответил граф, — идем, я готов! — И в сад идут они на зеленый луг. На луг, где графу явилась любовь, Неужели же здесь прольется кровь? Раздастся мечей лязг и стук?
