— Должно быть, такова цена за привилегию родиться женщиной, — в тон ей отозвалась Клэр и притворилась, будто осматривает юбку, в которой лежала. — Ох, вся помялась. Теперь придется переодеваться.
— Тогда ухожу. Если захочешь, присоединяйся ко мне на террасе. Ты ведь знаешь, что Маркос уехал по делам.
— Конечно, — соврала Клэр, весьма сомневаясь в том, что это правда. Небось, гуляет где-нибудь с Сабриной.
Памятуя взгляды мужа на то, какая одежда больше пристала женщине, Клэр воздерживалась от ношения брюк, но сегодня с мстительным вызовом сменила юбку на светлые брюки. Хватит приноравливаться к вкусам Маркоса! Отныне она будет жить так, как ей нравится.
В коридоре на нее налетела разгневанная Олимпия.
— Как вы посмели выгнать Сабрину? — заявила она.
? Это как вы смеете мне указывать? — взвилась Клэр, мигом теряя самообладание. — Я здесь хозяйка. А если вам это не по вкусу, можете поискать себе пристанище в ином месте!
На лице Олимпии вспыхнула ярость, но так же мгновенно угасла.
— Я не то имела в виду, — поспешила исправить ситуацию Клэр, сгорая от стыда, что опустилась так низко. — Честное слово.
— Ну а почему, собственно, вам и не сказать то, о чем вы думаете? — колко ответила Олимпия. — Я с самого начала поняла, что наше с Яннисом присутствие вам нежелательно. Без сомнения, вы предпочли бы, чтобы и моя мать уехала куда-нибудь в другое место.
— Ничего подобного! — Клэр лихорадочно искала способ сгладить свои слова, но тщетно. — Сабрина — единственная, чье присутствие меня раздражает! — в отчаянии воскликнула она. — Неужели вы не можете меня понять?
Олимпия скривила губы.
— Я прекрасно понимаю, что вы ревнуете к ее красоте. Но, изгнав ее из «Орестиос», вы не заставите Маркоса проявлять к вам больше интереса. Женившись на вас, брат выполнил свой долг, как он его понимает. С какой стати ему жертвовать всем остальным?
— Он прекрасно мог жениться на Сабрине еще до знакомства со мной, — возразила Клэр, стараясь сохранить ясную голову. — Почему же он не воспользовался этой возможностью?
— Потому что Сабрина была еще не готова к этому.
— Не верю!
Олимпия выразительно пожала плечами.
— Как вам угодно. Я, разумеется, поставлю Маркоса в известность о вашем желании вынудить нас с Яннисом покинуть этот дом.
Безнадежно и пытаться смягчить ее, в отчаянии думала Клэр, глядя вслед удаляющейся Олимпии. Вообще-то в обычных условиях она ни за что не сказала бы ничего подобного. Но разве сложившуюся ситуацию можно назвать нормальной? Ее муж, отец ее будущего ребенка, не только не любит ее, но и скорее всего в эту самую минуту находится в объятиях другой женщины.
Чтобы ни с кем не видеться, Клэр вернулась в спальню. Дурнота прошла, однако легче ей не стало. Как жить, зная то, что знает она?
10
Клэр не заметила, как задремала, а когда проснулась, возле кровати стояла Элеана.
— Я постучала, вы не ответили. Вот я и разволновалась, — объяснила она. — Вам все еще плохо?
Клэр заставила себя улыбнуться.
— Нет, спасибо. — Бросив взгляд на часы у кровати, она ужаснулась. — Как время летит!
— Вы должны непременно ложиться всякий раз, когда захочется, — с видом знатока заявила девушка. — Мама говорит, что, когда была беременна, то спала чуть ли, не сутками напролет.
Клэр вздрогнула.
— Она тебе рассказала!
— Ну разумеется, — изумилась Элеана. — А что, нельзя было?
— Нет… То есть мы ведь еще не получили медицинского подтверждения.
— Но сами-то вы уверены?
— Я… я-то уверена. — Клэр снова заставила себя улыбнуться.
Глаза Элеаны свернули.
— Вот здорово! Маркос, наверное, вне себя от восторга. — Она нахмурилась. — Как ему не стыдно бросить вас в таком состоянии!
— Ничего, мне даже лучше побыть одной, — беззаботным тоном отозвалась Клэр.
— Мне уйти? — разочарованно протянула Элеана.
— Нет-нет, — заверила Клэр. — Лучше — найди мне что-нибудь немятое, пока я быстренько приму душ. А потом мы вместе спустимся к ланчу.
Зрелище, представшее ее взору в зеркале, иначе, чем плачевным, назвать было нельзя. Осунувшееся бледное лицо, обвисшие, потускневшие волосы. Фигура, конечно, пока еще не изменилась, но и этого долго ждать не придется. Другой вопрос: останется ли она в «Орестиос» до рождения ребенка.
Элеана приготовила ей легкое кремовое платье и босоножки на плоской подошве.
— О высоких каблуках придется на время забыть. Тебе нельзя рисковать: вдруг оступишься и упадешь, — авторитетно заявила она, окидывая оценивающим взглядом стройную фигуру Клэр. — И еще тебе надо купить беременных платьев.
— Платьев для беременных, — поправила молодая женщина, стараясь сохранить серьезность.
Элеана беззаботно отмахнулась.
— Подумаешь, какая разница. Главное — ты станешь матерью. А я — тетей! Отличный случай попрактиковаться перед тем, как самой завести детей.
— А в отцы ты, разумеется, прочишь Спиро? — поинтересовалась Клэр, надевая платье.
— Кого же еще. — В голосе Элеаны звучала неколебимая уверенность. — Да он и сам это знает, пусть даже мы еще и не объяснились.
Пожалуй, подумала молодая женщина, вспоминая вчерашний разговор со Спиро, это похоже на правду. Лишь бы только Элеану со временем не ждало то же горькое разочарование, что постигло ее.
К огромному облегчению Клэр, на террасе они застали одну Софию.
— Что-то ты плохо выглядишь, детка, — заметила та, озабоченно оглядев невестку. — Может, подать тебе ланч в спальню?
— Нет-нет, — покачала головой Клэр. — Просто я слегка устала.
— Надо бы тебе попить витамины.
— Если надо, врач завтра назначит. — Клэр решила сменить тему. — Как душно сегодня, неужели опять будет гроза?
— Весьма вероятно, в это время года грозы не редкость. — Софию явно позабавил вопрос невестки. — Должно быть, это в тебе английская кровь говорит — такой интерес к погоде!
— О, у нас дома погода меняется сто раз на дню, — засмеялась Клэр.
Свекровь как-то странно поглядела на нее.
— А ты все еще считаешь Англию твоим домом?
От необходимости отвечать на этот вопрос Клэр избавило появление Олимпии. По пятам за ней шел Маркос. Судя по вызывающему взгляду, коим Олимпия удостоила ненавистную невестку, она уже успела пересказать брату недавний разговор во всех подробностях, а быть может, еще и от себя прибавила. Однако лицо Маркоса оставалось бесстрастным, и Клэр не поняла, сильно ли он разгневан.
— Как ты себя чувствуешь? — был его первый вопрос, обращенный к ней.
Клэр растянула губы в улыбке, надеясь, что это выйдет у нее достаточно естественно.
