другой Прыгун времени прежде не попробовал. Тогда и обнаружились эти Мусорщики-планеты.
Триста тысяч лет, сказала симпатичная женщина с остроконечным лбом. У них есть судно, прыгающее на другие планеты, судно на орбите. После того, как в комнате не осталось ни одного оранжевого костюма, он медленно направился к двери, в которую они вошли. № 55, это было бы прекрасным спасением. Ему до сих пор удавалось избегать Контроля. Все, чем они управляли, должно было отмечать его лицензию. Но они не нашли его, только следы. Его обычные контакты больше не могли помочь. Он украл слишком много товаров и перенес их в неправильный период. Ему было под силу не только воровать, он мог также угнать судно контроля и проскочить в пределах Периода. Это казалось неприятным, но по крайней мере, это предоставляло быстрое спасение. Он проскочил на расстоянии в несколько лет, затем позволил судну Контроля возвратиться. Контроль подумал, что он остался в прошлом, не понимая, что он возвратился к своему собственному существующему, реальному времени. Это тогда казалось хорошей идей.
Через два реальных дня, несколько недель спустя, идея казалась небольшим выносом мозга. Без посторонней помощи ему некуда пойти. До сих пор.
Он вышел через дверь на теплый бетон и осмотрелся вокруг. Это заняло всего момент, чтобы определить корабль Мусорщиков-планеты.
Судно казалось значительно старше, чем остальные. Оно выглядело так плохо, что он был удивлен, как это было в состоянии сделать скачок. Судно опиралось на опоры, которые принадлежали различным типам кораблей. После его прибытия, автоматическое устройство возвращения старого судна, должно забрать его назад в будущее, во время Вакуумного судна Мусорщиков-планеты. И если бы его план сработал, то скоро это стало бы его Вакуумное судно.
Торрес сжимала кулаки и держала их в стороне, готовая к сражению, когда она входила в транспортную кабину. Изменение вида, к чему она полностью никогда бы не привыкала, произошло за долю секунды. Один момент, она в большом зале, следующий, она в комнате, вырытой в твердой скалы.
Ниликс появился около нее с закрытыми глазами и телом, наклоненным назад, как будто он был выдвинут.
Как только он появился, то отступил напротив светлых стен транспортной кабины.
Ким появился спустя момент после него, у него были темные округлившиеся глаза. Он стоял в полной военной стойке, походя больше на офицера Звездного флота, чем Торрес когда-либо видела. Тогда она поняла, что он вспомнил их заключение с Окампа, тот же самый взгляд, она только не поняла, что у его сдержанности были военные признаки. Конечно, тогда она не думала, она реагировала. Но здесь она думала.
И задалась вопросом, почему трое из них были таким зрелищем. Пятеро гуманоидов в комнате стояли вокруг транспортера, уставившись на Торрес, Кима и Ниликса. В помещении было довольно теплее, чем в каменной пустыни на спутнике Хафар, но это не мешало малочисленной толпе носить три слоя одежды - все черные с белыми аккуратными воротниками доходящих до их подбородков, рукавами, застегнутыми вокруг запястий, и узких брюк связанными ниже лодыжки. Торрес заметила несколько человек, носящих это оборудование, в большом зале, но она никогда прежде не видела обувь. Она была пикантна - это были сандале, сделанные из того же самого яркого материала, что и стены транспортера, только этот материал был с черной окраской. Подошва обуви была высокой и меньше пальцев ноги и пятки, это требовало огромного количества баланса для владельца, чтобы стоять вертикально.
Такая обувь должна была добавлять, по крайней мере, три дюйма высоты владельцу и давала огромное преимущество любому, пытающемуся убежать от этих странных людей, пока убегающий человек носил практичную обувь.
Торрес обратила внимание на одежду во-вторых, после того как они прибыли. Во-первых, она осмотрела комнату, а не людей в ней. У комнаты не было никаких дверей, хотя вся стена на противоположной стороне, казалось, отсутствовала. Компьютерные станции были рассеяны вокруг крошечных сосен, которые вырастали из грязи, которая была полом. Существовало вообще только несколько стульев. Торрес внезапно почувствовала сочувствие ко всем этим рабочим. Они носили такую обувь, и находились весь день на ногах.
За открытой стеной деревья изменялись от сосен до разнообразия, которое Торрес никогда прежде не видела. Широкие листья и ребристая кора, заставляли деревья выглядеть тропическими. Они исчезли в вышине, теряясь из вида. Но так как она не знала, где была, и так как эти люди следили за каждым ее движением, она еще не могла совершить пробег. Их охрана материализовалась около них.
“Премного благодарен”, сказал Ниликс человеческое выражение, кажущееся естественным на его губах. “Я на мгновение подумал, что мы будем оставлены на волю судьбы”. Торрес и Ким посмотрели на него предупреждающими взглядами, которые он, казалось, проигнорировал. “В конце концов”, продолжал Ниликс перед малочисленной толпой стоящей перед ними, “Вы, хорошие люди, никогда не будут принимать гостей так, как принял Ваш коллега в оранжевом костюме. Он не сказал привет, эту возможность я предоставляю Вам, это слово является символом в каждой культуре, оно действительно показывает Вашу вежливость. Он только арестовывает посетителей, и он устанавливает правила, какие он считает нужными. Я спрашиваю Вас, что-то мешает Вам, чтобы радушно принимать людей?”.
“Ниликс”, Торрес уже шипела.
Никто не отвечал ему. Их охрана ступила из транспортера, как будто вообще не слышала Ниликса. Они проложили путь через толпу к Торрес, она была поражена, что никто из толпы не свалился на своих сандалиях, отскакивая к открытой стене.
“Я советовал бы Вам следовать за мной”, сказал охранник.
“Куда мы идем?”.
“Чтобы заворачивать”.
“Я думала, что это было Контролем”.
“Они не выглядят достаточно умными”, прошептал Ниликс.
“Я не знаю”, ответил Ким. “Той обувью – было…”.
“Энсин!” окликнула его Торрес. Последней вещью, которую она хотела для Кима, чтобы он перенял дурные привычки Ниликса.
“Это не Контроль. Это - просто остановка по пути”, сказал охранник. “Идемте”.
Торрес посмотрела на своих компаньонов, давая им тихий заказ следовать за собой, затем пошла
