Первый охранник обратился к женщине: “Мы могли бы приписать и этот, чтобы подчеркнуть и не пропускать больше”. Она кивнула. “Но давайте подождем, как пройдет интервью с Контролем. Вы знаете, что они ненавидят речевые преступления. И сам пропуск проступка может самостоятельно быть достойным штрафа. Новые одна тысяча двести серийных Постановлений…”
“Действительно ли все выражается в числах для этих людей?” спросил Ниликс у Кима. “Мой ум взрывается от этой математики”.
“Средний контроль требует постоянную бдительность со стороны”.
“Еще не было никакой реальной математики”, сказал Ким.
“Документация среднего контроля огромна…”
“Кроме непосредственно фактического путешествия во времени”, продолжил Ниликс. ” Вы имеете хоть малейшее реальное понятие, что такое триста тысяч? Я когда-то очищал триста тысяч семян вьюнка от грузового судна Атек, и они заполнили весь мой грузовой отсек до краев. Мне потребовалась неделя, чтобы посчитать семена”.
“Вот поэтому мы должны сделать примечание нарушения для среднего контроля”, женщина завершила свой монолог.
Торрес закатила глаза. Разве кто-либо еще не понимает всей серьезности происходящего? “Я думаю, что мы должны сделать, как они говорят, и замолчите Вы, наконец, Ким, Ниликс “.
“Это мудрое решение”, сказал третий охранник, тот, который остался поближе к Торрес, “потому что фактически мои люди неправы. Постановление 661.33 управляет суждениями времени, часто сделанными в шутку. Предложить преступление больше чем трем другим, особенно Патрульным чиновникам Времени, подпадает в первые четыре сотни самых применимых, например 412.11. Конечно, мы могли еще добавить 486.90, который включает подстрекательство к бунту, но это…”.
“Достаточно!” взвилась Торрес. “Только посадите нас на свой проклятый шаттл и все”.
Оранжевые костюмы посмотрели друг на друга. Ни один из них не двигался. Женщина около Кима сказала, “Мы должны рассматривать это как четыреста серийных нарушений, восемьсот серийных нарушений, или шестьсот серийных нарушений?”
“Я думаю, что мы должны позволить Контролю решать это”, ответил первый охранник.
“Извините меня”, сказал Ким.
Все посмотрели на него, включая Ниликса, который, казалось, даже задержал дыхание.
“Но ни один из Вас не может помочь нам, даже если бы Вы хотели, Вы тупоголовые!”.
“Мы обладаем юрисдикцией для шестисот уровней преступлений”, сказала лукаво женщина. “Мы действительно решаем, кто идет в Контроль, а кто не нет”, добавил первый охранник.
“Что я говорил”, Ким посмотрел на Торрес. Она могла видеть дикую панику в его глазах. “У кого-либо из Вас есть полномочия отослать нас назад к нашему собственному времени?”
“Абсолютно нет!” “Нет!”. Первые два ответа слились хором в унисон у большинства оранжевых костюмов. Только женщина ответила по-другому “И кто захотел бы этого?”.
“Я думаю, что Вы задолжали Контролю”, сказал ей мягко первый охранник.
Она покачала головой. “Я забрала свое заявление”.
“Но увеличение оплаты было бы захватывающим”, подхватил другой охранник.
“Этого недостаточно”, ответила женщина.
“Вы знаете что сделали, многие просят выйти на внешние Периоды для увеличения роста карьеры, и что некоторые даже просят Контроль воздержаться от семей и…”
“Мы можем отправляться?” спросила Торрес.
“Если бы я должен был объяснить, что, совершил шестьсот нарушений самостоятельно, но этого достаточно, чтобы сказать…”.
“Эй!”, уже почти кричала Торрес. “Можем мы уже трогаться”
… “Я думаю двойная сумма денег, которую они платят нам, все еще не перекрывает стычек…”.
“Я должна совершить еще четыреста уровней нарушений?” сказала Торрес так громко, как могла, без крика.
Это заткнуло их. Они, молча уставились на нее. Рот женщины остался висеть открытым.
“Я хотела бы пойти, увидеть Ваших людей Контроля”, уже мягче добавила Торрес. “Это - то, куда мы шли прежде, чем мы были уведены чем-то в сторону. Мы можем продолжить путь?”
“Конечно”, ответил первый охранник, несколько огорченно. Он подвел их к трапу.
Ким почти вплотную приблизился к Торрес. “Что Вы наделали?” прошептал он.
“Вы были правы. Они - только мелкие чиновники. Отправляются куда-нибудь, где что-то может быть произошло”.
“Браво!”, воскликнул Ниликс.
Трап закрывался внутрь в судно. Торрес была права. Это судно было намного меньше, по внутренней части. У него было только десять мест вокруг стены. Шестеро оранжевых охранников зашли за ними внутрь, включая самого первого, но слава Богу не сплетничающая женщина. Первая охранник выделил места Киму, Торрес и Ниликсу, в середине. Шестеро охранников столкнулись с ним, поскольку дверь с хлопком закрылась.
Места были мягкими, но не слишком. Торрес корчилась, пытаясь сесть поудобней, когда небольшое судно мелко задрожало и, казалось, поднялось, затем плавно почти также быстро опустилось назад.
