конфликта. Вот и попробуйте, будучи командиром в этом случае избежать потерь и выполнить задачу.
Ответом морпехов стали отряды Кобра. Ганфайтеры, профессионалы скоротечных огневых контактов. Морпехи восстановили древнее искусство боевой стрельбы из пистолета столь развитое во времена Дикого запада, а потом забытое, похороненное. Североамериканцы вообще считали себя лучшими стрелками из пистолета в мире, и небезосновательно. Группа Кобра — это группа из нескольких хорошо подготовленных и решительно настроенных парней, вооруженных скрытно носимыми пистолетами, на гражданском транспорте. Иногда они надевали под рубашки легкие кевларовые бронежилеты, иногда, если обстановка не позволяла — обходились без них. Когда позволяла обстановка — брали собой и другое оружие, не тяжелее пулемета. Их задачей было делать все то, что и должны делать роты и батальоны морпехов — только на цель они выходили тихо и скрытно. А потом наносили удар, мгновенно и безжалостно — и сматывались, либо сами либо вызывали вертолеты. Та же самая тактика городских герильерос-партизан. Укусил — отступил. Только наоборот — раньше они были жертвами — теперь охотниками.
Как и любой ганфайтер из Кобры, стафф-сержант Альварес подбирал оружие под руку, самое главное — чтобы под штатный патрон 9 миллиметров. В руках ганфайтеров можно было увидеть все что угодно — итальянские Беретты, штатные Кольты-Милитари, богемские Че-Зеты, римские Зиг-Зауэры, в том числе с шестидюймовыми стволами, валлонские и русские Браунинги. Стафф-сержант в качестве основного оружия пользовался дорогим трофейным полностью стальным ЛеБайер, сделанным на базе старого Кольт-1911, но с двухрядным магазином на двадцать патронов. Его он снял с трупа одного исполнителя наркомафии, и сделал это как раз перед тем, как потерял сознание от боли — наркомафиози тоже успел выстрелить и зацепил его. По неписанным законам КМП снятое с наркомафиози оружие отходило Альваресу, и после того как его выписали из госпиталя — он сразу же сменил свой богемский восемнадцатизарядный Че-Зет, купленный на свои деньги, на трофейный ЛеБайер. Че-Зет впрочем, он не продал и не избавился от него — покрытый консервационной смазкой, он так и лежал в вещах стафф-сержанта — на всякий случай.
А еще отряды Кобра использовали тогда, когда нужно было сделать что-то, что не должны были делать североамериканцы. Каждый из них был либо мексиканцем, либо похож на мексиканца, каждый их них знал испанский, каждый из них хотя бы приблизительно знал оперативную (скорее уж криминогенную) обстановку в секторе своей работы — кто кому должен кто кого замочил, кто успешно переправил большую партию наркотиков и наварился на этом. Если это было нужно, они становились мексиканцами и отличить их от других мексиканцев было очень и очень непросто.
Натянув просторные брюки из джинсовой ткани, стафф-сержант поверх них натянул довольно широкий, 'рабочий' пояс из кожи теленка, на котором находилось место для кобуры с пистолетом, тоже кожаной, небольшой рации и восьми запасных магазинов. Сто восемьдесят готовых к немедленному применению патронов — по полицейским, например, меркам это был явный перебор, но по мексиканским, где стреляют охотно и помногу — в самый раз. Пошарившись в вещах, Альварес выудил непочатую желто- зеленую коробку патронов Ремингтон, подбросил ее на руке и сунул в обширный карман. Еще пятьдесят патронов.
В другой карман Альварес сунул сотовый телефон и еще один пистолет — компактный Kahr-9 с семью патронами в магазине и коротким, титановым глушителем 'Пилот'. Оружие 'на всякий случай', если потребуется сработать тихо. Семь патронов мало — но больше и не надо если придется вести настоящий бой — то тут будет не до глушителя и можно будет воспользоваться настоящим пистолетом. И, что очень важно — оба пистолета одного и того же калибра, чтобы не путаться с патронами. Из коробки можно подзарядить и тот и другой.
Снарядившись, Альварес накинул поверх всего этого плотной ткани белую футболку, с красующимся на ней большим рисунком, изображающим быка и тореадора, и, как последний штрих — застегнул на шее тонкую золотую цепочку с сентенарио[8] — истинный признак наркомафиози.
Снарядившись, стафф-сержант сплюнул на удачу — прямо на пол — и пошел к ангару номер пять. Перед тем как закрыть дверь своего модуля, он бросил мимолетный взгляд на потолок.
Вентилятор не работал…
Объединенная база безопасности 'Койот-4' представляла собой большую, в несколько гектаров огороженную рвами, минными полями, пулеметными гнездами, заборами, рядами колючей проволоки базу, которая за несколько лет превратилась в своеобразный мини-городок, пригодный для более-менее сносного существования. Жилые модули, накрытые сеткой, мехпарк из бетонных конструкций, вертолетные площадки, ангары, взлетно-посадочная полоса, способная принимать транспортники типа С130 и С14. Рядом с вытоптанными дорожками небольшими экскаваторами были выкопаны рвы — в случае обстрела полагалось немедленно прыгать туда. База кишела народом, техникой, знакомыми и незнакомыми — морпехами которые составляли здесь большинство, десантниками, спецназовцами, простыми бронекавалеристами с баз в Техасе. У каждого было свое дело — кого-то гонял сержант на стрельбище, до одури заставляя повторять одни и те же упражнения. Кто-то ремонтировал Хаммер, лежа прямо под ним, кто-то, пользуясь случаем, проводил профилактику вертолетов, турбины которых от местной пыли и грязи приходилось постоянно перебирать. Кобр на базе не любили, считали их зазнавшимися наглецами — но кое с кем Альварес обменялся-таки рукопожатием, а на остальных ему было глубоко наплевать…
Его группа собралась у пятого ангара, в котором дожидался своего часа легкий транспортник С-14 в полном составе. Они были здесь все — жилистый коротышка Андерсон, коренастый, усатый мексиканец Эспиноза, тощий как палка Уильямс, похожий на студента-отличника Шамберс, здоровяк, бывший пулеметчик Ривера. Был здесь и Вермеер, ганнери-сержант Вермеер, единственный на базе, кто был награжден Медалью Почета Конгресса САСШ. Его он получил в пятом году, во время жуткого боя в пригородах Мехико, когда рухнул на землю транспортный Ястреб с перебитым хвостовым ротором. Вермеер тогда не потерял самообладания, он затащил всех — и живых, и мертвых в какой-то склад, умудрился снять с вертолета оба пулемета с боеприпасами и перетащить их туда же — все это под огнем противника. И потом они до ночи отбивали атаки озверевших от предчувствия крови анархистов, весь проклятый день они стреляли — и выстояли, дождались-таки проклятую транспортную эвакуационную колонну, прорывавшуюся к ним под страшным обстрелом. Тогда-то Вермеер и получил свою медаль на бело-синей ленте, но он ее никогда не показывал и не надевал. Да и на награждении он сказал, что остальные, те кто был там — и те кто выжил, и те кто не остался там навсегда — не менее достойны этой медали чем он. Но наградили его — как старшего по званию…
Увидев машины — черный гражданский Форд-Экспедишн с тонированными стеклами, и пикап Додж Рэм со сдвоенной кабиной, одни из тех машин, что так любят наркомафиози и которые изымают десятками, Альварес понял — опять выход.
— Стафф-сержант, вы опоздали — сухо сказал Вермеер, щелкнув ногтем по циферблату часов
— Извините, сэр… — заученно ответил Альварес, но его уже никто не слушал
— Так, все в сборе. Приступаем! Внимание сюда!
Вермеер бросил на капот Форда карту и несколько фотографий
— Запомните внимательно, на фотографии один и то же человек, просто выглядеть он может по- разному. Внимательно посмотрите, не дай Бог его подстрелить!
Фотографии пошли по рукам. Сложно представить, что это один и тот же человек, реально сложно. Попали они и к Альваресу, тот посмотрел на них, кивнул и передал дальше.
— Это Томас Карреас, кстати сказать, Томас Карреас — это не имя, а оперативный псевдоним, под которым он работает. Он несколько лет работал под прикрытием, сейчас является неофициальным представителем картеля Альварадо в этом штате. Его мы должны сегодня изъять. Работаем сегодня не как обычно. Снаряжение, экипировка — в кузове грузовика. Разбираем!
Снаряжением оказались тяжелые бронежилеты с заклеенной черным скотчем надписью Policia, разгрузочные жилеты с полным набором необходимого снаряжения и оружие. Такое оружие частенько применяют наркомафиози. Укороченные автоматы ACE c прицелом типа 'Рефлекс' на цевье, диоптрическими прицельными приспособлениями и прикладом как у армейской М4А2. Просто великолепное оружие — надежность Калашникова и привычное к рукам как М4. Их делали евреи в Палестинской губернии, купив лицензию в Ижевске, в основном торговали ими за рубеж, поскольку делали под иностранного образца патроны. На Восточных территориях такое оружие было распространено не меньше, чем оригинальные
