— Всегда готовы, — ответил Костя слоганом из пионерских времен.
— Да, — подтвердил Ратмир.
— Отлично. Сделаем вот как, сейчас на трейлерах с Рамины вертушки притянут, площадку расчистят, и в путь. Надо найти местных жителей и снять первичную информацию по этому миру. Будьте осторожны, возможно, у ардонцев есть оружие сопоставимое с нашим. Пойдут пять вертушек, в каждой по отделению бойцов, а здесь, три готовых к выдвижению ротных бронеколонны. Я через телепорт отбываю в Штир-Штар, старшим над всеми происходящими делами и временным комендантом на Ардоне, назначается комполка-1 Пахомов, но вы, сами по себе, и отвечаете лично передо мной. Все ясно?
— Так точно! — подтвердили оба комбата, которые неплохо спелись друг с другом в последнее время.
Вот и отлично. Пожав парням руки и пожелав удачи, я вернулся на Рамину и телепортом перешел к Вратам на Ра-Ар, а отсюда до Штир-Штара полчаса неспешной езды. Отлично, теперь не придется за полторы тысячи километров в Долину Исхода технику гонять.
Глава 2
— Вы чего, совсем страх потеряли, — орал на Ратмира и Аленина, командир Первого полка Пахомов. — Вы вчера оба в поиск рванули, а у меня времени нет вашими бойцами заниматься. Не дай боги, что-то случилось бы. Ладно Ратмир, ему девятнадцать лет только, а ты о чем думал Аленин, когда свой батальон бросил и умчался за лаврами первооткрывателя. Нафиг, все командору доложу.
— Не начинай, Анатолий Палыч, — прервал Пахомова Костя. — Были неправы, в дальнейшем не повторится, да и недалеко мы смотались, так, пару кругов в радиусе двадцать километров, под вечер ведь дело было.
— Ладно, — смилостивился комполка. — Впредь, кто-то должен в лагере быть или командору пожальтесь что не справляетесь, и он вам живо старшего координатора организует — Прохорова или Лютерса.
Комбаты согласно кивнули головами и направились в расположение своих подразделений, негромко переговариваясь по дороге.
— Да, брат Ратмир, чуть не встряли мы с тобой, — сказал Костя.
— Это точно, — откликнулся росс.
— Тогда давай сегодня я побуду на управлении, а завтра ты, идет?
— Да я то согласен, но сам знаешь, у меня опыта пока не хватает.
Костя усмехнулся, и язвительно заметил:
— Это ты кому другому втюхивай. У себя воевал, здесь батальоном командуешь, на Тунуз ходил, да у Кудрявцева в доверии, так что не отмазывайся.
— Хорошо, пусть будет так, — Ратмир шутливо поднял вверх руки. — Сдаюсь.
— Вот и договорились, — сказал Костя когда они уже входили на импровизированное вертолетное поле. — Иди готовь бойцов, а мне позвонить должны.
Костя убежал в палатку связистов, а Ратмир занялся тем, чем и должен заниматься командир перед выходом или поиском — инструктажем бойцов, проверкой снаряжения и оружия. Народ подобрался тертый, не новички, и излишней бравадой никто не страдал, хоть и не в первый раз слышали все то, что комбат-росс говорил, но слушали предельно внимательно.
Через пятнадцать минут Ратмир дал команду грузиться, и сам направился к одной из машин, но по пути был перехвачен Алениным.
— Ратмир, — начал Костя. — тут такое дело. Сан Саныч звонил, и попросил, ну, типа по дружбе, приглядеть ему хорошее местечко под феод. Сам понимаешь, чтоб река рядом, поля, лес, и главное, чтобы от Врат недалеко, а ко всему прочему, никаких болот поблизости, у Сан Саныча аллергия на них.
Росс широко улыбнулся и ответил:
— Сделаю в лучшем виде, уж кое-что я в этом понимаю.
— Ну, тогда удачи.
Ратмир запрыгнул в вертушку, и по УКВ скомандовал:
— Все на борту. Взлет! — Конечно, можно было просто просунуть голову в кабину и сказать это лично, но и связь проверить тоже надо.
Модернизированный до неузнаваемости своими создателями Ми-24, раскрутил лопасти и мягко оторвавшись от земли, направился на северо-восток. Бойцы прилипли к бортовым иллюминаторам, а Ратмир, пользуясь положением старшего, уселся за «Печенег», выставивший свой черный рубчатый ствол в открытую дверь.
Прошло пять минут полета, десять, двадцать, а пейзаж все не изменялся, тот же темный лес запорошенный снегом и небольшие поляны поросшие низкорослым кустарником.
— Ратмир, — вызвал его летчик. — Пятьдесят километров уже проскочили. Курс меняем?
— Нет, давай дальше, там что-то будет.
— Опять колдунство?
— Нет, чутье.
— Хм, понял, курс не меняем, — ответил летун.
Через пятнадцать минут один из бойцов сидящих по правому борту, подошел к Ратмиру, и похлопав комбата по плечу, сказал:
— Командир, справа мелькнуло что-то, хаты вроде как, да и дымок был.
Ратмир кивнул головой, мол, понял тебя, и вызвал летчиков:
— Справа, две минуты назад, что-то видели?
— Нет, все то же самое.
— Разворачиваемся обратно и вправо немного забирайте.
Вертушка накренилась, развернулась, и через несколько минут раздался голос летчика:
— Точно, видим деревеньку дворов в пятнадцать, поля, дымы.
Впрочем, он мог этого и не говорить, Ратмир и сам все уже увидел, когда «крокодил» проходил над селом.
— Доклад на базу с нашими координатами. Спускаемся в центре села, там вроде площадь небольшая есть. Вам как, места хватит?
— Доклад отправлен. Сядем как раз в притирочку.
Ратмир обернулся к своим:
— Действуем по плану, хватаете языка, переводчик цепляете, и ко мне. Глядеть в оба, кто их знает, что тут за народ живет.
Ми-24 еще не успел коснуться колесами земли, а бойцы росского батальона уже прыгали вниз, и парами вламывались в неказистые домишки вокруг площади. Залаяли собаки, закудахтали куры во дворах, а через пару минут к комбату подтянули трех местных жителей весьма затрапезного вида. Лицом они были похожи на европейцев, вот только под слоем сажи, грязи и какого-то жира, понять это было трудновато.
— Командир, — доложил один из бойцов. — Во дворах только эти, ни женщин, ни детей, из хозяйства пять собак и десяток кур.
— Чья это земля? — спросил Ратмир одного из оборванцев.
Тот к кому росс обратился, быстро затараторил:
— О светлый повелитель приказывающий дракону, мы все рабы властелина пустоши Цыцы.
— Где женщины и дети?
— Дык, это, все в замке, вернутся только весной на полевые работы.
— Где замок?
Крестьянин попытался привстать, но бойцы ему этого сделать не дали, и он, обернувшись, указал грязным пальцем на небольшую дорогу присыпанную снегом:
