вздыхало. Кусты над ней зашевелились, из них вылетел камень и упал перед входом в пещеру. Сопение на секунду прекратилось, затем послышалась ещё более громкая возня, и на свет стремительно вырвался гигантский медведь с блестящей бурой шерстью. Он заревел и встал на задние лапы, устрашая врага.
Однако противник не показывался. Подождав и успокоившись, понюхав воздух, животное полезло по склону и стало объедать малину.
— Пещерный, — определил Дыдваче, поднимаясь, и тоже подошёл к окну.
Из кустов возле зверя вдруг выскочило несколько человек в шкурах, с рогатинами и с камнями на палках. Они пронзительно заверещали, бросаясь на медведя. Тот махнул лапой, один охотник покатился по откосу и сорвался в пропасть. Но другой уже сунул зверю копьё в бок, двое упёрлись в него рогатинами, ещё один обрушил на череп медведя острый камень…
— Предки наши, — шёпотом пробормотал учёный. — Кроманьонцы.
Зверь захрапел и распластался, подмяв кусты.
Тут же откуда-то сбоку появилось всё племя: женщины со спутанными волосами, тёмные от загара или от грязи дети. Кто-то нёс дымящую коробку из коры, другие — сучья. Племя втянулось в пещеру, там сейчас же запылал огонь, из входа полетели кости, мусор. Охотники на склоне разделывали тушу, и вскоре медведь проделал обратный путь в своё бывшее жильё, но теперь частями и не по собственной воле.
Дыдваче одобрил:
— Удобное жильё, не подступишься. Небось, вождь у них мудрец. Может, предок мой: с головой старикан, вроде меня.
— А мой предок? — осведомился Витька ревниво.
— Твой в пропасть улетел, — мрачно отозвался Дыдваче. — Тоже лез куда не надо, в чернильницы дул… Но может, и не так, герой он. Погибают-то — недотёпы и герои. В непроливашку стоит дунуть для пробы. Законы природы — те же непроливашки: вроде бы природа в них накрепко заключена, но вдруг необычное условие, дунул кто-нибудь, и выскакивают факты из границ. Или кляксы.
Перекуров вспомнил об украшениях на своём лице и стыдливо прикрыл щеку ладонью. Потом мечтательно заявил:
— Ружьё бы мне! Я бы предкам помог!
— Сквозь время не выстрелишь. Я уж смирился — такое повидал…
Хозяин сел за стол и подпёрся кулаком уныло. Откуда-то выбрался заяц, произведённый при вычислениях, встал на задние лапы под ходиками и отъел кусок гири. Сморщился и выплюнул, железка поскакала по полу. Затем расстегнул пуговицы на животе, снял зимнюю шкуру и, поёживаясь от холода, под мышкой понёс её куда-то прятать на лето.
— Ткни там в стену, — сказал Дыдваче. — Возвращайся в класс.
— А мы не отъехали куда-нибудь? — виновато и со страхом уточнил гость.
— Вашу школу построили на месте дома, в котором я когда-то жил. Моя комната выпала из вселенной, но стоит, где и прежде. Так что если нарушить её изоляцию, окажешься в твоём классе.
Витька поплёлся к стенке. Остановившись возле неё, он произнёс плачуще:
— Дважды два — четыре!
И, поскольку старик не отвечал, школьник повторил ещё раз, потом ещё.
— Не врёшь? — Учёный наконец тяжело повернулся к нему. — Учти, судьба вселенной зависит. Если я выйду отсюда с неверным законом — всё понесётся в тартарары!
— Честное-пречестное слово! Ей-богу! Чтоб я лопнул! — Витька поискал и добавил: — Век воли не видать!
Дыдваче с сомнением помолчал.
— Нет… Не решусь. Возможно, тебя обманули. Что-то странное в твоей формуле. А ну-ка повтори её.
Перекуров убедительно произнёс раз… другой… третий… Старик внимательно слушал.
Вдруг он подскочил и, глядя на Витьку расширенными глазами, сказал свистящим шёпотом:
— Нашёл! Нашёл знак! — Он неожиданно затопал, воздев руки в болтающихся рукавах. Вероятно, это означало пляску. — Дваж-дыдваче-тыре!
— Дыдваче! — радостно закричал Витька. — Тыре!
Они бросились друг другу в объятия.
— Вот где спрятано, — счастливо бормотал Пантелеймон Фёдорович. — Забыл совсем, старый чудак.
Успокоившись, он озабоченно задумался вслух:
— Могу возвратиться во вселенную. Но… Если моя комната вновь возникнет в мире… Здесь стоит школа. В одном участке пространства окажутся два материальных тела. Произойдёт взрыв!
Пятиклассник растерялся. Учёный тоже.
— Надо передвинуть мою комнату, — решил Пантелеймон Фёдорович. — Но как её передвинешь?.. Или школу перенести. Это проще.
— Я сейчас вылезу и скажу!
— Не согласятся…
— А давайте вместе вылезем и попросим!
— Мне покидать комнату нельзя: она потому только и существует… не существуя… что я здесь. Потом входа в неё не найдёшь. Может быть, лучше мне нарушить изоляцию не через стену, а через окно? Открыть окно, когда оно будет выходить куда-нибудь на пустырь.
— И окажетесь на другой планете!
— Да, опасно… Могу вынырнуть даже в другом веке… Вот что. Ты возвращайся в класс и попробуй убедить начальство, что школу надо передвинуть или разобрать. Если у тебя ничего не получится, я рискну.
Перекуров с готовностью подскочил к стенке.
— Постой! Дыру сделаем внизу, чтоб ты вылез из-под парты. Иначе перепугаешь всех: появится твоя голова в воздухе, из ничего.
Учёный наклонился и пальцем стал чертить по стене возле пола. На извёстке оставался зелёный светящийся след, и когда он замкнулся, вся фигура сделалась дымной. Пантелеймон Фёдорович дунул туда, дым заклубился и вышел наружу. Стал виден крашеный пол класса, нижняя перекладина парты.
— Лезь!
Витька встал на четвереньки и сунул голову в отверстие. Сбоку были Тамаркины ноги в толстых чулках и в ботинках. Витька продвинул в дыру плечи…
Под руку ему попалась сигарета — тогда ещё, на перемене, происшедшая из конфеты. Перекуров подобрал её и высунул голову между сиденьем и крышкой парты.
Завизжала Тамарка. Экспериментатор ткнул её локтем и выбрался весь, лицом к чернильнице, с которой всё началось.
— Пе-ре-ку-ров! — прозвучало над ним. — Ты сидел под партой?
Рядом с Витькой возвышалась учительница. Пятиклашки все повернулись к нему, в заднем конце класса вскакивали, глядя на попавшегося озорника.
— В каком ты виде! — ужаснулась учительница.
— А он дунул в чернилку и забрызгался, — наябедничала Тамарка, мстя за свой испуг.
— Так… От стыда под скамейку залез?
Витька был очень занят тем, что пытался повернуться за партой как следует. Было узко, ноги застревали.
— Нет, — пробормотал он, пытаясь освободиться.
— А почему же? Домашнюю работу не сделал?
— Сделал. Вот она…
Выбравшись наконец из тисков, он поискал на парте, потом в портфеле. Одноклассники, затаив дыхание, ждали развязки. Перекуров вдруг вспомнил:
— Тетрадку забрали. Она превратилась в огурец!
Тамарка хмыкнула.
— Старик забрал, — сердито сказал ей Витька. Ему трудно было подобрать слова: мало что понял из
