бурный поток не только влился в колодец, но основательно его расширил и вырыл в нем преизрядную яму, чуть не под два метра глубиной. Причем стенки этой ямы остались весьма и весьма крутыми. Уж незнамо как, но один из годовалых кабанов, которые приблизились к колодцу, свалился в воду и не смог сразу выкарабкаться, с визгом тыркаясь в самый крутой берег. Конечно, имей он больше времени, он бы подался и в иные стороны, но тут прибежали люди с факелами, ослепили, спугнули еще парочку таких же годовалых кабанчиков и попытались придумать, как достать топором плавающую и страшно возмущенную таким негостеприимством свинью. Наилучшая идея пришла в голову академику:
– Топим его! Топим!
И своей рогатиной показал, как надо действовать. Против такой тактики и сразу двух рогатин бедному животному ничего не оставалось делать, как благополучно утонуть.
Зато какой вопль восторга разнесся по ночному лесу, к огда мужчины вытащили трофей из воды на сравнительно сухое место и осмотрели. Голод, по крайней мере этой ночью и в ближайшие дни, им уже не грозил. А визжащая от радости мадемуазель Монро уже неслась в избу, ставить сковородки для накаливания на плиту. Предстоял настоящий праздник живота, сопровождаемый невероятными планами и перспективами, которые излагал товарищам Евгений Николаевич Чернов-второй.
Глава тридцать четвертая
Насыщение мясом, приготовленным как с кровью, так и хорошо прожаренным, пошло мужчинам только на пользу. Да и у женщины характер с самого утра был воистину ангельский, хотя она чуть позже и призналась академику, что у нее болит живот. Выслушав жалобу с полузакрытыми глазами, Сергей Николаевич и на образ обожествляемой идеальной женщины полюбовался, и ауру жалобщицы рассмотрел преотлично. И прекрасно понял, что живот у несчастного Колобка в самом деле болит. Поэтому со вздохом посоветовал:
– Поищи в корыте с золой кусочки угольков да проглоти с десяток. Боль должна пройти.
– Ох! Как же я сама не вспомнила! Спасибо! – И убежала в избу за угольками.
Встали вообще-то рано, хоть и не выспались. Хотелось запас пищи приготовить на весь день, ну и следовало окончательно разделать остатки туши и как-то мясо припрятать. Не то к моменту возвращения от саркофага эскалибура тут будет не протолкнуться от хищников.
Правда, на эти страхи весьма довольный и счастливый Евгений гордо восклицал:
– Главное, чтобы я не забыл какой-то мелочи! Тогда вы точно забудете, что такое боязнь перед хищниками! – А уже когда собрались выступать в поход, набросился с упреками на знаменитого сыщика: – Сусанин! Так мы сегодня двигаемся напрямик или опять крюк до поворота давать будем?
– Можем теперь и напрямик, – с интересом покосился на него Бокед. – А сам-то опять не свалишься?
– Главное, чтобы туда дошел.
– Неужели на ночь там останешься?
– А твое предчувствие право, – похвалил Чернов-младший. – Ночью там делать нечего. Негативная эманация настолько усиливается, что и вы загнетесь. Если бы в том месте леса кто заночевал, умер бы в любом случае. И за меня не переживай, нести не придется. Сегодня уже несколько по-иному свою ауру прикрою, нас этому тоже по правилам укрощения эскалибура обучали. Жаль, что вчера сразу не вспомнил.
Его брат как раз разминал спину и только с сожалением крякнул. Видимо, припомнил свою тяжкую ношу.
Вышли вовремя, как и планировалось знаменитым сыщиком. На этот раз все путешествие прошло в едином порыве, хищники по пути не встретились, а может, и не решились нападать на такую целеустремленную группу, да и время в пути несколько сократилось. От избы до саркофага добрались за три часа и пять минут.
– Бьем рекорды! – констатировал Сергей Николаевич, упираясь руками в камень-крышку.
И ему многозначительно поддакивал пыхтящий рядом приемный братик:
– То ли еще будет!
В саркофаге он сразу обозначил позиции для всех остальных:
– Можете сесть на накидки возле тоннеля и только смотреть. Или, если хотите, жевать мясо, негромко беседовать и даже спать от скуки. Громко кричать, меня отвлекать – крайне не советую. Ткну не в то место этого монстра, и от нас даже пара не останется. Понятно?
– Так точно, сэр! – от имени всех отчеканила Лилия, усаживаясь в указанном месте первой и, несмотря на величие воистину исторического момента, сразу начиная прозаические торги с коллегами: – Ребята, вы, я вижу, устали, так что спокойно вздремните, а я за мое дежурство буду зарабатывать лишний кусочек мясца.
– Тут угля нет, – покосился на нее Сергей, стараясь одновременно следить за всеми манипуляциями Найденыша. – Так что советую поспать тебе, а мы уж со своими топорами да с твоей порцией мяса…
– Прокляну! Я за три часа так оголодала, словно и не было ночного пиршества и обильного завтрака.
Бокед тоже не сводил настороженного взгляда с «Укротителя эскалибура», но все прекрасно слышал. Поэтому вмешался в спор мягко, словно размышляя:
– Колобок. – Кажется, так он обратился к женщине всего второй раз. Но теперь мог делать это уже с правом и уверенностью старого боевого товарища. – Признайся честно: ты хочешь похудеть, стать прекрасной и обаятельной и…
– Конечно хочу! И мне кажется, я уже похудела на целых… э-э-э… В общем, почти дюймовочка! А что кроется под твоим «и…»?
– Если ты станешь по-настоящему стройной, то станешь и счастливой. И… только тогда выйдешь замуж за любимого человека.
Стараясь даже не коситься в сторону Чернова-старшего, Монро капризно фыркнула:
– Если мой избранник меня полюбит, то ему будет плевать, коль я буду несколько… хм… не в форме.
– Ага! И будет ходить вокруг тебя только с закрытыми глазами и слушать твой божественный голос. Верно? Тебе самой такая жизнь понравится?
Настолько сильно ввести в смущение ученую даму еще никому не удавалось. Не менее красным и растерянным выглядел и академик. Очевидно, знаменитый оракул только что огласил то, о чем они сами еще не думали, не гадали и не догадывались. Но в то же время чувствовали, надеялись и воспринимали. Поэтому сразу как-то все у них в сознании перевернулось, смешалось, и это ввело парочку в жуткий конфуз. Причем замешательство могло продлиться неизвестно как долго и перейти все рамки приличия. Все-таки Монро как бы должна была ответить первой. А отвечать однозначным «да» или «нет» не было никакого смысла. Не подходили эти два коротких слова. А для остальных выражений не хватало в данный момент сообразительности.
Выручил неожиданный лязг, прервавший полную тишину. Сердце екнуло сразу у троих, но уже в следующий момент они рассмотрели, что Евгений повернулся к ним и показал поднятый вверх большой палец. Мол, все под контролем. А затем, явно рисуясь, изображая из себя великого фокусника, наклонился над вскрывшейся бронированной панелью. Теперь уже за ним смотрели, не отрываясь и сдерживая непроизвольно дыхание.
Различные броневые панели стали открываться по всей площади гигантского эскалибура. Робот- завоеватель, если судить по ночным рассказам Найденыша, в данном саркофаге находился в своем законсервированном состоянии. А вот если его выводить на поверхность да ставить перед ним разные боевые задачи, то его конфигурация и строение могли кардинально видоизменяться. Правда, огромнейший объем задач это механическое чудовище могло выполнять и в таком виде, можно сказать, не двигаясь с места. Но в эти нереальные проекты как-то пока не верилось. Да и сам Найденыш ночью сомневался только в одном:
– Главное, чтобы удалось запустить реакторы. В спящем режиме они действенны целый миллион лет! Представляете такие уникальные технологии?! Но вдруг подлые сойшенхи спрятали робота здесь уже давно? Как раз тот самый миллион лет назад? Тогда это творение преступной цивилизации только и сможет нам
