оставалось, а когда в Париже водворилась чужая власть - оно реанимировалось и окрепло. У Карла становилось все больше сторонников. В 1421 г. при Боже его армия разбила англичан.
К тому времени Генриха во Франции уже не было - он перебрался с молодой женой в Лондон. Но, узнав о поражении, сразу же вернулся и опять обрушился на дофина. В мае 1422 г. он взял сильную крепость Мо. Но это была последняя в его жизни победа - английский король внезапно занемог и скончался. А через два месяца ушел из жизни и его тесть - несчастный безумец Карл VI, который стал невольным виновником стольких мук своей страны.
«Короли умерли, да здравствует король». Генрих V успел оставить наследника двух великих престолов - Генриха VI, сына анг лийского короля и внука французского. Столь славному государю не исполнилось еще и года, он таращил глазенки и набирался сил под присмотром матери в одном из замков под Лондоном, а тем временем Париж присягнул ему.
Регентом до совершеннолетия мальчика был объявлен его дядя герцог Бодфорд. Своими талантами, умением располагать к себе людей герцог не уступал покойному брату.
Дофин Карл после смерти отца короновался в Пуатье - но далеко не все восприняли этот акт как легитимный. И силы не те, и глашатаи его маменьки и герцога Бургундского не уставали вещать, где только можно: «Монсеньор Карл Валуа, дофин Вьенский, не достоин наследовать владения никакого родившегося и еще не родившегося государя».
Сам Карл тоже вел себя не лучшим образом: почувствовав, что натиск англичан ослаб и прежней угрозы его жизни нет, позволил себе расслабиться. Никогда не чуждый радостям жизни, окружил себя штатом любовниц, путешествовал с ними из замка в замок и везде закатывал пиры. «Загулял парень».
Хорошо еще, что его сторонники арманьяки были людьми стойкими и энергичными - они повсюду противостояли бургундцам и англичанам. Чаще терпели поражения, но никогда не падали духом - это было главным. Да и война в те несколько лет шла ни шатко, ни валко - все подустали.
Однако в 1427 г. регент Бодфорд принял решение: пора забрать у Карла его южный плацдарм. В Кале высадилось большое войско во главе с графом Солсбери. Но перед походом на Лангедок необходимо было захватить Орлеан - большой город и мощную крепость, важный оплот арманьяков. В нем размещался большой гарнизон, и оставлять его в тылу никак было нельзя.
Волею судеб, под Орлеаном решалась судьба Франции. В октябре 1428 г. англичане осадили город. В начале следующего года Карл пытался пробиться на помощь защитникам, но безуспешно - его отбросили.
Казалось, Орлеан обречен. И тогда врагу открывается прямая дорога к последнему оплоту национальной династии. А разве мыслимо противостоять англичанам в открытом сражении, если они во всеоружии и в боевом задоре, и когда их очень много? На что оставалось надеяться - на чудо?
- ^Н 355 НИ- *
СПАСЕНИЕ
Мало осталось достоверных сведений об этой девочке, да и те трудно извлечь из-под наслоения легенд и позднейших назидательных повествований. Устоявшееся мнение - Жанна родилась в 1412 г. в семье богатого крестьянина Жака Дарка в деревушке Домреми на берегу Меза (Мааса) на северо-востоке Франции. Фамилия героини стала писаться на дворянский лад - д'Арк много позднее. Но надо оговориться, что неустанные архивные поиски принесли результаты, от которых нельзя просто отмахнуться: Жана была д'Арк с самого рождения, она происходила из небогатого рыцарского рода.
С малых лет девочка отличалась впечатлительностью и религиозностью. Она часто впадала в отрешенное созерцание, ей слышались неведомые голоса. И еще - она переживала любую обиду, нанесенную кому бы то ни было, как свою беду. «Божеский hap сострадания развился у крестьянской девочки до одержимости, до высот, которые недосягаемы простому обывателю». (И.И. Семашко). Тяжкий это дар, по земным меркам дар беспощадный - ибо такой человек не умеет щадить самого себя. Личным несчастьем было для Жанны все то, что обрушивалось на Францию на ее глазах, с самого ее рождения.
Однажды она услышала голоса более внятные: архангел Михаил, святые Маргарита и Екатерина призвали ее к спасению родины и указали определенные цели - спасти осажденный Орлеан и короновать дофина в Реймсе. Чуть позже ей явилась Божья Матерь и благословила семнадцатилетнюю девушку на подвиг.
Верная призыву, Жанна прибыла в сопровождении своего дяди в Шинонский замок, где находился тогда дофин Карл. Караульные выслушали девушку и, как ни странно, передали ее необыкновенные слова своему повелителю. Тот решил устроить проверку: в самом простом одеянии встал в толпе своих придворных и приказал впустить пришелицу в зал. Та безошибочно направилась прямо к нему и попросила дозволения сообщить наедине нечто важное. О чем они говорили - то ведает Господь. Но Карл поверил ей и проникся ее вдохновенным призывом к спасению отечества. Как прониклись им потом все придворные, которым довелось внимать ее речам. Говорят, их восприимчивости посодействовало то обстоятельство, что главной любовнице дофина Агнессе Сорель Жанна очень понравилась.
Доверяй, но проверяй. Несколько сведущих в богословии прелатов устроили девушке долгое собеседование, и по его результатам * зН 356 НИ- * объявили, что она верная дочь католической церкви. Потом ее освидетельствовала комиссия из придворных дам во главе с тещей короля и подтвердила: Жанна - девственница.
На глазах всего королевства началось невероятное. Во главе небольшого войска Жанна д'Арк двинулась к Орлеану, где нанесла англичанам несколько чувствительных поражений. «Кто любит меня - за мною!» - таким кличем зажигала девушка сердца своих воинов. 8 мая 1429 г. враг отступил от города.
В военных действиях наступил перелом. Жанна отбила несколько городов на берегах Луары, а затем, объединившись с коннетаблем Ришмоном, разбила врага при Пате. Это при том, что английской армией командовал замечательный полководец Тальбот.
Люди были поражены и воодушевлены происходящим. В народе давно ходила молва, что Францию спасет девственница. Основой для надежды служило старинное предсказание Мерлина: «Королевство, погубленное женщиной, будет спасено девой». На губительницу людям не надо было указывать - понятно, что это Изабо. Но неужто же сбывается и вторая часть предсказания?! Многие стали вступать в ряды армии Карла.
NN 357 НИ-?
Далее последовал наиторжественнейший акт эпопеи. Карл и Жанна - отныне ее звали Орлеанской Девственницей - во главе войска проследовали сквозь заслоны англичан и бургундцев в Реймс. По пути города открывали им ворота.
В Реймсе в великолепном соборе 17 июля 1429 г. произошла коронация государя Франции Карла VII. Когда на его голову возлагалась корона, Жанна была рядом, с королевским знаменем в руках.
