Винитентианских мародёров?
- Думали, что они нас обскакали, - вспомнил Кузнец. - Но я отладил уровень трисиликатной трансфузии, чтобы ускорить двигатели. Они так удивились.
- Испугались, - поправил его Элвис.
- Испугались до смерти, - сказал Пушка-К. И они все засмеялись.
Они продолжали смеяться, когда добрались до опечатанного люка, который вёл в главный машинный зал. - Это уже немного надоедает, - сказала Салли. - Новинки уже не в моде. Как там твоя гидравлика, Пушка?
- Лучше и не бывало. Смотри, - Пушка-К расправил руки, приготовившись штурмовать дверь.
- Ой, прекрати, - сказал Кузнец. - Там ведь мой инженерный отсек. Кто меня туда не пустит.
- Угу. Есть взламывающий код? - удивился Элвис.
- Конечно, есть, - Кузнец откинул панель рядом с дверью, под ней обнаружилась клавиатура. Он набрал код. Раздался щелчок, и люк медленно открылся.
- Отлично, - сказала Салли. Потом она крикнула в шлюз: - Мы идём, готовы или нет!
- Выхода оттуда нет, - уверенно заявил Кузнец. - Сейчас мы их поймаем.
У них ушло несколько минут, чтобы обыскать машинный зал. После чего они обыскали его ещё раз, на всякий случай. Затем собрались рядом с охлаждающим устройством, глядя друг на друга с выражением недоверия на их робо-лицах. Доктор и его друзья исчезли.
В его мире царила совершенная темнота и абсолютная тишина. Джим испытывал ужас. Места не хватало даже для того, чтобы вздохнуть, не говоря уж о движении. Он изо всех сил старался не расплакаться - не от страха, что его услышат, а чтобы не расходовать зря воздух.
Доктор попросил их дышать как можно медленнее. Джим задумался, а каково остальным. Он ведь был самым маленьким, так что места ему досталось больше всех, хотя технические шкафчики казались теснее, чем его обувь. Он чувствовал, как с лязгом ударяется об обшивку 'Пирата', когда Кевин тащил его и Розу в двух закрытых воздухонепроницаемых контейнерах в шлюз на другой стороне корабля.
- Как будто запечатали в обед для микроволновки, - сказала Роза.
Джим не был уверен, что это значит - он не понимал многого из того, о чём говорили Роза и Доктор - но он знал, что она имела в виду. Когда Доктор объяснил свой план, он также упомянул, что не уверен в абсолютной герметичности шкафчиков, но они скоро это выяснят. Он, казалось, находил это невероятно увлекательным и забавным, каким для него являлось и всё остальное.
Способ, которым они это выясняли, заключался в том, что Кевин взял Доктора, запечатанного в контейнер - тот радостно махал, пока дверца закрывалась за ним - в шлюз и проверил, жив ли он ещё по истечении нескольких минут. Роза сказала, что это не слишком научно, а Джим считал, что это не совсем безопасно. Но Доктор возразил, что его метод практичен, а результаты основаны на опыте. Что бы это ни значило.
Раздался последний, сотрясший всё тело, толчок и мир Джима погрузился в спокойствие, как раньше в тишину и темноту. Тишину прервал стук по крышке.
- Есть кто дома? - голос Доктора прозвучал глухо, но отчётливо, и Джим понял, что смеётся. Потом он закашлялся, так как использовал весь кислород в своей импровизированной космической капсуле. Крышка откинулась, и он жадно вдохнул свежий воздух снаружи. Рядом он увидел Розу, сидящую в своём контейнере. Она улыбалась, но выглядела бледной, и Джим предположил, что она испугалась нисколько не меньше, чем он сам.
- Где мы? - поинтересовалась Роза, когда Доктор помог ей выбраться наружу.
Кевин наклонился, легко поднял Джима из ящика и поставил на ноги. - Ты в порядке? - спросил он с удивительной нежностью.
- Прекрасно, спасибо.
- Извини за небольшую тряску, но я думал, что лучше поторопиться.
Джим кивнул. - Спасибо, - повторил он.
- Мы в дублирующей рубке управления, - объяснил Доктор. - Она ближе, чем главная палуба управления, и здесь имеется всё, что нам нужно.
- Для чего? Что мы собираемся делать? - спросил МакКавити. Он сидел в кресле пилота и выглядел обессиленным. Его волосы слиплись от пота или от охлаждающей жидкости. А возможно, от того и от другого.
- Я собираюсь вернуть всё обратно, - сказал Доктор. - Как я и думал. Похоже, здесь произошло довольно упорядоченное отключение, когда отказали двигатели. Вероятно, безаварийный отказ воспрепятствовал нанесению большего ущерба. Этот корабль запрограммировали на возможные нападения и катастрофические повреждения. Поэтому вырубились вспомогательные системы. Может быть, именно поэтому жизнеобеспечение и гравитация по-прежнему действуют.
- Но не запустит ли такой возврат 'катастрофические повреждения'? - спросила Роза.
- О, это было бы неплохо. Но, к сожалению, сомневаюсь. Всё, что вышло из строя на этом уровне влияния зэга, уже давно спеклось.
- Так в чём же смысл? - полюбопытствовал МакКавити.
- Смысл в том, - объяснил ему Доктор, - что скоро Салли-Салют поймёт, что мы не прячемся в машинном отделении, и снова пойдёт нас искать. И ей не составит труда догадаться, куда мы направились.
- И куда же?
- Как насчёт единственного действующего космического корабля в округе, - сказала Роза.
- К их кораблю. Или скорее нашему, до мятежа.
- Так как же... - начал свой вопрос Джим, но Доктор прервал его.
- Давай просто начнём с этого, ладно? - недобро произнёс он. - Включаем всё. Поворачиваем все выключатели, нажимаем на все рычажки и кнопки, запускаем все системы. Идём по всем цветам радуги, пока... - он замолчал, нахмурился и извиняющимся тоном сказал: - Извините, тут я немного напутал. Но вы понимаете, что я имел в виду. Так, главные силовые секции.
Огни слегка потускнели, пока Доктор колдовал над пультом. Потом включилось основные лампы - ярко-желтое общее освещение.
- Неплохое начало, - с удовлетворением произнёс Доктор. - Секции оживают.
- Под звуки музыки? - подсказала Роза.
Они бежали, Салли - впереди.
- Главная палуба управления, - сказал Кузнец. - Вот где они.
- Уже нет, - проскрипел Элвис. - Они отправятся к кораблю.
- Меньше разговоров, больше скорости, - крикнула Салли. Она считала, что Доктор и остальные воспользовались дублирующей рубкой. Та располагалась ближе к пришвартованному космическому пароходу, поэтому они могли бы сбежать быстрее. Но это не давало ответа на самый главный вопрос. - Кузнец, - она оглянулась назад, - зачем они включили энергию и запустили системы?
- Им что-то нужно? - предположил Пушка-К.
- Спросим их, - сказал Элвис. - До того, как убьём.
- Что если они отчалят, прежде чем мы до них доберёмся? - спросил Кузнец.
- Тогда мы собьём их из электробластеров 'Пирата', - ответила Салли. - Раз уж Доктор был настолько любезен, что запустил их.
- Но тогда мы останемся тут дрейфовать, - заметил Кузнец.
- Зато повеселимся, - сказал ему Элвис.
Салли замедлила ход, пар неравномерно вырывался из её суставов. - Вперёд, - обратилась она к остальным. - Остановите их. Задержите их корабль. Мне нужно пополнить запасы. Пойду, залью немного воды на камбузе на седьмой палубе.
- И что теперь? - спросила Роза.
Они вернулись на корабль, и Кевин захлопнул тяжёлый швартовный люк, закрыв его.
